make a play forは「〜を狙って動く・獲得を目指す」を表す英語の定型表現です。日本語訳だけを見ると使いどころが曖昧ですが、語のイメージ、語順、話し手の温度感まで整理すれば、自分の会話にも取り入れられます。この記事では自然な例文と日本語訳、似た表現との違い、出てこないときの簡単な言い換えまで丁寧に解説します。
Contents
make a play forの基本的な意味
中心的な意味は「〜を狙って動く・獲得を目指す」です。ただし、どんな場面でも一語の日本語訳に置き換えられるわけではありません。対象、話し手の評価、行動が起きるタイミングによって、自然な訳し方は変わります。まずは「状況全体をどう捉える表現か」を押さえましょう。
欲しいものを公言するだけでなく、実際に獲得へ向けて動き始めた、という戦略性があります。報道やビジネスでは少し観察者的で、本人がこの表現を使うより周囲が動きを評することも多い表現です。
しゅみすけ（大山俊輔）
なぜこの意味になる？単語からイメージする
playは単なる「遊び」ではなく、勝負の中で打つ一手も表します。欲しい地位・権限・相手などに向けて戦略的な一手を打つ感覚です。
イディオムは各単語の辞書訳を足すだけでは意味を予測しにくいものです。しかし、文字どおりの場面と実際の用法を一本の線で結ぶと、丸暗記の負担を減らせます。
make a play forの語順・文法
まず覚えたい基本形
make a play for＋名詞。目的語には the top job、control of the company、a customer、someone などが続きます。恋愛では相手への積極的な働きかけを示す場合もあります。
時制と主語を変える
実際の会話では現在形だけでなく、過去の出来事なら過去形、今まさに進んでいる動きなら進行形、経験なら現在完了形が使われます。定型部分を崩さず、主語と時制だけを場面に合わせて変えるのがコツです。
否定文・疑問文でも使える
否定するときは助動詞やbe動詞の位置に注意し、疑問文では相手の意図を決めつけすぎない声の調子も大切です。とくに人の気持ちや失敗を評する用法では、文法的に正しくても関係性によって強く聞こえます。
ネイティブが感じるニュアンス
欲しいものを公言するだけでなく、実際に獲得へ向けて動き始めた、という戦略性があります。報道やビジネスでは少し観察者的で、本人がこの表現を使うより周囲が動きを評することも多い表現です。
会話では表現そのものだけでなく、話者の表情や状況が意味を補います。親しい間柄で冗談として使える場合と、職場や初対面で批判に聞こえる場合を区別してください。迷ったときは、後で紹介する直接的な言い換えを使えば十分伝わります。
場面別の自然な例文
例文1：日常・仕事
She is making a play for the team leader position.
「彼女はチームリーダーの座を狙って動いています。」
ここでは、話し手が文脈の中で〜を狙って動く・獲得を目指すという状況を具体的に描いています。単語だけを暗記せず、誰が・何を・どの場面で、という三点を一緒に覚えると会話で取り出しやすくなります。
例文2：仕事・学校
The company made a play for younger customers.
「その会社は若い顧客層の獲得に動きました。」
ここでは、話し手が文脈の中で〜を狙って動く・獲得を目指すという状況を具体的に描いています。単語だけを暗記せず、誰が・何を・どの場面で、という三点を一緒に覚えると会話で取り出しやすくなります。
例文3：恋愛・人間関係
Is he making a play for you?
「彼、あなたに気があるそぶりを見せているの？」
ここでは、話し手が文脈の中で〜を狙って動く・獲得を目指すという状況を具体的に描いています。単語だけを暗記せず、誰が・何を・どの場面で、という三点を一緒に覚えると会話で取り出しやすくなります。
例文4：旅行・暮らし
Two investors are making a play for control of the board.
「2人の投資家が取締役会の支配権を狙っています。」
ここでは、話し手が文脈の中で〜を狙って動く・獲得を目指すという状況を具体的に描いています。単語だけを暗記せず、誰が・何を・どの場面で、という三点を一緒に覚えると会話で取り出しやすくなります。
例文5：判断・気持ち
I don’t want to make a play for a role I’m not ready for.
「準備ができていない役職を無理に狙いたくありません。」
ここでは、話し手が文脈の中で〜を狙って動く・獲得を目指すという状況を具体的に描いています。単語だけを暗記せず、誰が・何を・どの場面で、という三点を一緒に覚えると会話で取り出しやすくなります。
例文6：会話での応用
They made an early play for the best booth at the event.
「彼らはイベントの最良ブースを早々に取りに動きました。」
ここでは、話し手が文脈の中で〜を狙って動く・獲得を目指すという状況を具体的に描いています。単語だけを暗記せず、誰が・何を・どの場面で、という三点を一緒に覚えると会話で取り出しやすくなります。
似た表現との違い
go afterとの違い
go after：より広く「追い求める」。戦略的な一手という含みは必須ではありません。
make a bid forとの違い
make a bid for：地位や買収などへの正式・明確な獲得努力。入札の響きもあります。
make a pass atとの違い
make a pass at：主に相手を口説こうとすること。恋愛・性的な含みが強めです。
似た表現は完全な同義語ではありません。まず基本的な言い換えで内容を伝え、慣れてからmake a play forを使うと、ニュアンスの選択ミスを減らせます。
日本人が間違えやすいポイント
単語を日本語の順に直訳しない
make a play forはまとまりで機能します。冠詞・前置詞・所有格・代名詞などを自己流で省いたり足したりすると不自然になります。上の基本形を短い一文ごと覚え、そこから主語と対象だけを入れ替えましょう。
強さと人間関係を確認する
日本語では同じ訳でも、英語では軽い描写から厳しい批判まで強さが違います。相手を評価する言い方は、自分の失敗や架空の例で練習してから使うと安全です。
イディオムを無理に使わない
自然さは難しい表現の数では決まりません。意味がすぐ出てこないときは、簡単な動詞や短い説明文に分けた方が、誤解なく伝わります。
出てこない時の「しゅみすけ式」簡単英語
I’m trying to get it.／She wants the position and is taking action.
このように、主語＋基本動詞＋短い補足へ分解すれば大丈夫です。まず事実を伝え、必要なら理由や結果を次の文で足します。英会話では、一文を完璧に作るより短い文を二つ重ねる方が実用的です。
しゅみすけ（大山俊輔）
make a play forを自分の会話で使う練習
自分の経験を一文にする
最近の仕事、買い物、旅行、人間関係から、この表現に合う場面を一つ選びます。例文の主語や目的語を自分の情報へ置き換え、声に出してみましょう。
簡単英語とセットで言う
最初にmake a play forを使った文を言い、次に「つまり」と考えてI’m trying to get it.／She wants the position and is taking action.のような説明を加えます。この往復練習により、表現を忘れても会話を止めずに済みます。
相手への配慮も練習する
評価や命令を含む場面では、Could you…、I think…、It seems…などを添える練習も有効です。正確な意味と自然な対人距離の両方を身につけられます。
使う前に確認したい場面の違い
本人の希望と周囲から見える動き
I want the job.は本人の希望を直接述べます。一方、She is making a play for the job.は、根回しや実績づくりなど外から観察できる行動をまとめて評する言い方です。証拠のない推測として人の恋愛や昇進を語ると詮索的になるため、seems to beを添えると断定を弱められます。
playの目的語に注意
このplayは可算名詞なのでaが必要です。またforの後ろには「手に入れたいもの・相手」を置きます。単に計画を立てるならmake a plan、競技をするならplay a gameであり、同じplayでも構造が異なります。
関連表現を広げたい方へ
完成した英熟語を体系的に探すなら、英熟語・定型表現の親記事もご覧ください。似た意味だけでなく、同じ基本動詞や前置詞を使う表現と比べると、語感の違いが見えやすくなります。
まとめ
make a play forの中心は「〜を狙って動く・獲得を目指す」です。文字どおりの絵から実際の意味へつなげ、基本の語順を保ったまま主語・時制・対象を変えるのがポイントです。似た表現との強さの違いにも注意しましょう。
すぐに出てこなければ、I’m trying to get it.／She wants the position and is taking action.のような簡単な英語で十分です。まず一つ、自分の経験に合う例文を作り、次の会話で使える形にしてください。
