make an example ofは「〜を見せしめにする」を表す英語の定型表現です。日本語訳だけを見ると使いどころが曖昧ですが、語のイメージ、語順、話し手の温度感まで整理すれば、自分の会話にも取り入れられます。この記事では自然な例文と日本語訳、似た表現との違い、出てこないときの簡単な言い換えまで丁寧に解説します。
Contents
make an example ofの基本的な意味
中心的な意味は「〜を見せしめにする」です。ただし、どんな場面でも一語の日本語訳に置き換えられるわけではありません。対象、話し手の評価、行動が起きるタイミングによって、自然な訳し方は変わります。まずは「状況全体をどう捉える表現か」を押さえましょう。
処罰の目的が本人への対応だけでなく、周囲への抑止にあることを強調します。権力者の厳しさや不公平さを批判する文脈でも多く、日常の軽い注意には大げさです。
しゅみすけ（大山俊輔）
なぜこの意味になる？単語からイメージする
ある人をexample、つまり他の人が見る「例」にmakeします。ただし良い模範にするのではなく、その人を罰して「同じことをすればこうなる」と周囲に警告するのが定型的な意味です。
イディオムは各単語の辞書訳を足すだけでは意味を予測しにくいものです。しかし、文字どおりの場面と実際の用法を一本の線で結ぶと、丸暗記の負担を減らせます。
make an example ofの語順・文法
まず覚えたい基本形
make an example of＋人。受動態 be made an example of もよく使われます。良い手本なら set a good example for を使い、make an example ofとは区別します。
時制と主語を変える
実際の会話では現在形だけでなく、過去の出来事なら過去形、今まさに進んでいる動きなら進行形、経験なら現在完了形が使われます。定型部分を崩さず、主語と時制だけを場面に合わせて変えるのがコツです。
否定文・疑問文でも使える
否定するときは助動詞やbe動詞の位置に注意し、疑問文では相手の意図を決めつけすぎない声の調子も大切です。とくに人の気持ちや失敗を評する用法では、文法的に正しくても関係性によって強く聞こえます。
ネイティブが感じるニュアンス
処罰の目的が本人への対応だけでなく、周囲への抑止にあることを強調します。権力者の厳しさや不公平さを批判する文脈でも多く、日常の軽い注意には大げさです。
会話では表現そのものだけでなく、話者の表情や状況が意味を補います。親しい間柄で冗談として使える場合と、職場や初対面で批判に聞こえる場合を区別してください。迷ったときは、後で紹介する直接的な言い換えを使えば十分伝わります。
場面別の自然な例文
例文1：日常・仕事
The coach made an example of the player who skipped practice.
「監督は練習をさぼった選手を見せしめにしました。」
ここでは、話し手が文脈の中で〜を見せしめにするという状況を具体的に描いています。単語だけを暗記せず、誰が・何を・どの場面で、という三点を一緒に覚えると会話で取り出しやすくなります。
例文2：仕事・学校
The company wanted to make an example of him.
「会社は彼を見せしめにしようとしました。」
ここでは、話し手が文脈の中で〜を見せしめにするという状況を具体的に描いています。単語だけを暗記せず、誰が・何を・どの場面で、という三点を一緒に覚えると会話で取り出しやすくなります。
例文3：恋愛・人間関係
She was made an example of for a minor mistake.
「彼女は小さなミスで見せしめにされました。」
ここでは、話し手が文脈の中で〜を見せしめにするという状況を具体的に描いています。単語だけを暗記せず、誰が・何を・どの場面で、という三点を一緒に覚えると会話で取り出しやすくなります。
例文4：旅行・暮らし
Punish the behavior, but don’t make an example of a child.
「行動は注意しても、子どもを見せしめにしないでください。」
ここでは、話し手が文脈の中で〜を見せしめにするという状況を具体的に描いています。単語だけを暗記せず、誰が・何を・どの場面で、という三点を一緒に覚えると会話で取り出しやすくなります。
例文5：判断・気持ち
The fine was meant to make an example of repeat offenders.
「その罰金は常習者への見せしめを意図したものでした。」
ここでは、話し手が文脈の中で〜を見せしめにするという状況を具体的に描いています。単語だけを暗記せず、誰が・何を・どの場面で、という三点を一緒に覚えると会話で取り出しやすくなります。
例文6：会話での応用
Are they enforcing the rule or making an example of us?
「彼らは規則を適用しているのか、私たちを見せしめにしているのでしょうか。」
ここでは、話し手が文脈の中で〜を見せしめにするという状況を具体的に描いています。単語だけを暗記せず、誰が・何を・どの場面で、という三点を一緒に覚えると会話で取り出しやすくなります。
似た表現との違い
set an exampleとの違い
set an example：手本を示すこと。通常は肯定的で、罰の意味はありません。
punishとの違い
punish：罰する一般語。周囲への警告という目的は含みません。
teach someone a lessonとの違い
teach someone a lesson：本人に二度としないよう思い知らせることに焦点があります。
似た表現は完全な同義語ではありません。まず基本的な言い換えで内容を伝え、慣れてからmake an example ofを使うと、ニュアンスの選択ミスを減らせます。
日本人が間違えやすいポイント
単語を日本語の順に直訳しない
make an example ofはまとまりで機能します。冠詞・前置詞・所有格・代名詞などを自己流で省いたり足したりすると不自然になります。上の基本形を短い一文ごと覚え、そこから主語と対象だけを入れ替えましょう。
強さと人間関係を確認する
日本語では同じ訳でも、英語では軽い描写から厳しい批判まで強さが違います。相手を評価する言い方は、自分の失敗や架空の例で練習してから使うと安全です。
イディオムを無理に使わない
自然さは難しい表現の数では決まりません。意味がすぐ出てこないときは、簡単な動詞や短い説明文に分けた方が、誤解なく伝わります。
出てこない時の「しゅみすけ式」簡単英語
They punished him to warn everyone else.
このように、主語＋基本動詞＋短い補足へ分解すれば大丈夫です。まず事実を伝え、必要なら理由や結果を次の文で足します。英会話では、一文を完璧に作るより短い文を二つ重ねる方が実用的です。
しゅみすけ（大山俊輔）
make an example ofを自分の会話で使う練習
自分の経験を一文にする
最近の仕事、買い物、旅行、人間関係から、この表現に合う場面を一つ選びます。例文の主語や目的語を自分の情報へ置き換え、声に出してみましょう。
簡単英語とセットで言う
最初にmake an example ofを使った文を言い、次に「つまり」と考えてThey punished him to warn everyone else.のような説明を加えます。この往復練習により、表現を忘れても会話を止めずに済みます。
相手への配慮も練習する
評価や命令を含む場面では、Could you…、I think…、It seems…などを添える練習も有効です。正確な意味と自然な対人距離の両方を身につけられます。
良い「手本」と混同しない
冠詞は同じでも意味は反対
make an example of someoneは罰して警告にする表現です。一方、set a good example for someoneは良い行動を見せる表現。動詞make/setと前置詞of/forの組み合わせで方向が変わります。
受動態で被害を強調する
He was made an example of.のような受動態では、本人が権力側に見せしめとして扱われた点が前に出ます。罰が不釣り合いだという批判を暗示することもあります。
単なる規則の適用を客観的に述べたいならHe was disciplined for breaking the rule.のように、行為と理由を直接示す方が中立です。
関連表現を広げたい方へ
完成した英熟語を体系的に探すなら、英熟語・定型表現の親記事もご覧ください。似た意味だけでなく、同じ基本動詞や前置詞を使う表現と比べると、語感の違いが見えやすくなります。
まとめ
make an example ofの中心は「〜を見せしめにする」です。文字どおりの絵から実際の意味へつなげ、基本の語順を保ったまま主語・時制・対象を変えるのがポイントです。似た表現との強さの違いにも注意しましょう。
すぐに出てこなければ、They punished him to warn everyone else.のような簡単な英語で十分です。まず一つ、自分の経験に合う例文を作り、次の会話で使える形にしてください。
