An Englishman’s word is his bond は「約束した言葉には、契約と同じ重みがある」という意味です。ただし、ことわざの日本語訳だけを覚えると、強さや使う場面を誤りやすくなります。この記事では、直訳から意味がつながる仕組み、英語話者が感じる響き、自然な例文、似た表現との違いまで整理します。
Contents
An Englishman’s word is his bondの意味
最初に結論
誠実な人は書面がなくても、自分が口にした約束を必ず守るべきだという、信用と名誉を重んじる考えを表します。大切なのは、日本語の格言へ一対一で置き換えることではありません。誰がどんな場面を見て、何を忠告・評価しているのかまで理解すると、自分の会話でも判断しやすくなります。
日本語訳の幅
場面によって「約束した言葉には、契約と同じ重みがある」のほか、より説明的に訳す方が自然です。ことわざは短いぶん、批判、冗談、慰め、分析などの態度を文脈から補う必要があります。
しゅみすけ（大山俊輔）
直訳から実際のニュアンスへ
言葉が描くイメージ
word は単なる単語ではなく「約束」、bond は人を法的・道徳的に拘束する契約や保証。口頭の約束を正式な拘束力へ重ねる比喩という仕組みです。具体的な情景を思い浮かべると、単語の丸暗記ではなく、比喩と実際の意味をつなげて覚えられます。
文法・語順
An Englishman’s word が主語、is が動詞、his bond が補語。Englishman’s のアポストロフィーは所有格。引用では標準形を保ち、説明では中立的に言い換える。定型表現では冠詞、代名詞、語順までリズムの一部です。標準文法と違う形が含まれても、引用するときは勝手に直さず、標準的な言い換えを別に用意しましょう。
ネイティブが感じるニュアンス
自然に使える場面
伝統的でやや古風な英国表現。信頼できる人物を褒めるときに使える一方、現代では性別・国籍を限定しない My word is my bond. や A person’s word should be their bond. が使いやすい。ことわざは、状況を共有している相手へ短く添えると効果的です。頻繁に使うより、意味がぴったり合う一場面で使う方が自然です。
避けた方がよい場面
相手が深刻な被害や悲しみの最中にいるとき、事実関係がまだ分からないとき、公式な報告で正確さが必要なときは、格言だけで結論を出さない方が安全です。まず事実と配慮を普通の文で伝えましょう。
An Englishman’s word is his bondの自然な例文
例文1：日常会話
He promised to repay the money on Friday.
「彼は金曜日にお金を返すと約束しました。」
この例では、ことわざそのものだけでなく、前後の状況を普通の英語で示しています。格言を単独で置くより、何が起きたかを一文添えると、相手に意図が伝わりやすくなります。
例文2：基本形
An Englishman’s word is his bond.
「約束した言葉には契約と同じ重みがあります。」
この例では、ことわざそのものだけでなく、前後の状況を普通の英語で示しています。格言を単独で置くより、何が起きたかを一文添えると、相手に意図が伝わりやすくなります。
例文3：仕事
We agreed verbally, but I still sent a written summary.
「口頭で合意しましたが、書面の要約も送りました。」
この例では、ことわざそのものだけでなく、前後の状況を普通の英語で示しています。格言を単独で置くより、何が起きたかを一文添えると、相手に意図が伝わりやすくなります。
例文4：暮らし
My grandfather never broke a promise.
「祖父は決して約束を破りませんでした。」
この例では、ことわざそのものだけでなく、前後の状況を普通の英語で示しています。格言を単独で置くより、何が起きたかを一文添えると、相手に意図が伝わりやすくなります。
例文5：注意点
Trust does not remove the need for a written contract.
「信頼があっても書面契約が不要になるわけではありません。」
この例では、ことわざそのものだけでなく、前後の状況を普通の英語で示しています。格言を単独で置くより、何が起きたかを一文添えると、相手に意図が伝わりやすくなります。
例文6：簡単な説明
I said I would help, so I will.
「手伝うと言ったので、そうします。」
この例では、ことわざそのものだけでなく、前後の状況を普通の英語で示しています。格言を単独で置くより、何が起きたかを一文添えると、相手に意図が伝わりやすくなります。
会話での使い方
状況説明の後に添える
Here is what happened. An Englishman’s word is his bond.
先に出来事を共有し、その後にことわざを置く型です。突然の説教に聞こえにくく、聞き手もどの部分を指しているか判断できます。
提案まで続ける
An Englishman’s word is his bond. So let’s decide what to do next.
「約束した言葉には、契約と同じ重みがある。では次に何をするか決めましょう」
仕事では、格言で終わるより具体的な行動、確認、選択肢へつなぐ方が建設的です。
似た表現との違い
類似表現
My word is my bond は話者自身が約束を保証するほぼ同義の形。keep your word は約束を守る行為を直接述べ、格言ほど格式張らない。辞書上の日本語訳が近くても、焦点が原因、態度、結果、時間のどこにあるかで使い分けます。
最も無難な表現
初対面や国際チームでは、比喩を使わない直接的な英語が確実です。ことわざを理解できることと、常にことわざで話すことは別です。伝わりやすさを優先しましょう。
日本人が間違えやすいポイント
直訳だけで使う
文字どおりの情景と実際の目的を区別しましょう。英語話者は目の前の物について述べているのではなく、そのイメージを借りて人の行動や状況を評価しています。
表現の強さを無視する
格言には古風さ、皮肉、突き放す感じが含まれることがあります。親しい会話で使えても、上司から部下、接客、悲しむ相手には強すぎる場合があります。
定型の一部を変える
ことわざは一まとまりで覚えます。自分の説明文なら主語や時制を自由に変えられますが、引用部分の語順は標準形を守ってください。
出てこない時の「しゅみすけ式」
中学英語で言い換える
I made a promise, and I will keep it.
難しい決まり文句が出なくても、「状況」「原因」「結果」を基本動詞で順番に説明すれば十分です。むしろ相手がことわざを知らない場合にも確実に伝わります。
しゅみすけ（大山俊輔）
覚え方と練習
自分の一場面と結びつける
仕事、旅行、家庭、学習から、この表現に合う経験を一つ選びます。最初に状況、次に変化、最後に教訓を英語三文で言うと、知識が自分の言葉になります。
格言と簡単版を往復する
An Englishman’s word is his bond と言った後、I made a promise, and I will keep it. と説明します。逆に簡単版を見て格言を思い出す練習もすると、聞く力と話す力の両方が育ちます。
よくある質問
日常会話でよく使いますか？
頻度は地域、世代、人によって違います。理解語彙として知る価値はありますが、自分から多用する必要はありません。ぴったりの状況で一度使えば十分です。
仕事で使えますか？
親しいチーム内の会話なら使えます。正式な報告では原因、影響、対策を直接書き、格言を見出しや補足として使う程度が明確です。
知らない相手にはどうしますか？
In other words, … を続けて簡単に説明します。相手が英語母語話者でも、古いことわざを必ず知っているとは限りません。
理解できる英語と自分で使う英語
まずは聞いて分かる状態を目指す
英語のことわざは、映画、ニュース、会議の雑談、SNSなどで突然出てくることがあります。最初の目標は、聞いた瞬間に文字どおりの意味へ引っ張られず、話者の意図を判断できることです。自分から言う頻度が低くても、理解語彙として持っていれば会話の流れを失いません。表現そのもの、簡単な意味、よく使われる場面の三点を一組にして覚えましょう。
自分で使う前の三つの確認
発言前に、第一に相手がこの表現を知りそうか、第二に皮肉や批判が強すぎないか、第三に普通の文の方が明確ではないかを確認します。迷ったら先に I made a promise, and I will keep it. と説明し、最後に There’s a saying: An Englishman’s word is his bond. と紹介する順番が安全です。この順序なら、ことわざを知識として披露するのではなく、伝達を助ける補足として使えます。
まとめ
An Englishman’s word is his bond は「約束した言葉には、契約と同じ重みがある」を表します。直訳の絵、実際の意図、表現の強さをセットで理解し、必要なら簡単な英語へ言い換えましょう。
ほかの完成した表現は、英熟語・定型表現の親記事から確認できます。
