Don’t count your chickens before they hatch. は、「結果が確定する前に、成功や利益を当て込まないほうがいい」という英語のことわざです。内定前に給料の使い道を決めたり、商談成立前に売上を計上した気分になったりする場面で、冷静になるよう促します。
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基本の意味とニュアンス
Cambridgeは「良いことが起こると分かる前に、それを前提とした計画を立てるべきではない」、Merriam-Websterは「期待していることが確実になるまで、それを頼りにするべきではない」と説明しています。
夢を持つなという意味ではありません。期待と確定を混同しないことがポイントです。相手への忠告に使うと少し釘を刺す響きがあるため、言い方や関係性には配慮しましょう。
しゅみすけ（大山俊輔）
なぜ「卵がかえる前にひよこを数えない」？
卵が全部無事にかえるとは限りません。まだ卵の段階なのに、将来生まれるひよこの数を財産として数えれば、実際の結果とのずれが起こります。
そこから、まだ確定していない利益・成功・合格・承認などを、すでに手に入れたものとして計画しない、という比喩になりました。
よく使う形と文法
- Don’t count your chickens before they hatch.
- Let’s not count our chickens before they hatch.
- I don’t want to count my chickens before they hatch.
- You’re counting your chickens too soon.
your は相手に合わせて my / our / their に変えられます。hatch はここでは「卵からかえる」という自動詞。イギリス英語では before they’re hatched の形も使われます。
場面別の自然な例文
仕事・商談
The client sounded positive, but don’t count your chickens before they hatch.
取引先の反応は良さそうでしたが、成立前から当て込まないほうがいいですよ。
Let’s wait for the signed contract before we count our chickens.
成功を当て込む前に、署名済みの契約書を待ちましょう。
転職・就職
The interview went well, but I’m not counting my chickens yet.
面接はうまくいきましたが、まだ内定したつもりにはなっていません。
Don’t buy a new car until the job offer is official.
採用通知が正式になるまで、新しい車は買わないほうがいいですよ。
学校・試験
She did well on the test, but she isn’t counting her chickens before they hatch.
彼女は試験の出来が良かったものの、結果が出る前から合格を当て込んではいません。
お金・買い物
Don’t spend the bonus before it reaches your account.
ボーナスが口座に入る前に使わないでください。
恋愛・人間関係
We’ve had two great dates, but I don’t want to count my chickens.
デートは2回とも楽しかったですが、まだ先のことを決めつけたくありません。
似た表現との違い
Don’t get ahead of yourself.
「先走らないで」。考えや行動が現状より先へ進みすぎていることを広く注意します。chickens のことわざは、特に未確定の成功・利益を当て込むことに焦点があります。
I’ll believe it when I see it.
「実際に見るまでは信じない」。相手の話や約束への疑いが中心で、計画を早く立てることへの忠告とは限りません。
Nothing is certain yet.
「まだ何も確定していない」という中立的で直接的な説明です。仕事ではことわざよりこちらが穏やかで使いやすいこともあります。
使うときの注意
- 通常は否定形で使う
- chickenではなく複数形の chickens
- before の後は they hatch または they’re hatched
- 喜んでいる相手に直接言うと、水を差すように聞こえる場合がある
- 計画するなではなく、未確定要素を確定扱いするなという意味
簡単な英語で言い換える「しゅみすけ式」
- Wait until you know for sure.
確実に分かるまで待ちましょう。 - It isn’t certain yet.
まだ確定していません。 - Don’t make plans yet.
まだ計画を立てないでください。 - Let’s wait for the final result.
最終結果を待ちましょう。
しゅみすけ（大山俊輔）
会話ではどう使う？自然なやり取り
転職の結果を待っているとき
A: The interview went really well. I’m already looking at apartments near the office.
面接はかなりうまくいったよ。もう会社の近くの物件を見ているんだ。
B: That sounds promising, but don’t count your chickens before they hatch.
期待できそうだけど、正式に決まる前から当て込まないほうがいいよ。
ここでは相手の喜びを否定せず、That sounds promising と一度受け止めてから忠告しています。ことわざだけを突然言うより柔らかく聞こえます。
売上予測について話すとき
A: If all three clients sign, we’ll exceed our target.
3社すべてが契約すれば、目標を超えます。
B: True. Let’s not count our chickens, though. Two of them are still reviewing the proposal.
そうですね。ただ、まだ当て込まないようにしましょう。2社は提案を検討中です。
命令形が強すぎると感じるときの言い方
Don’t count your chickens before they hatch. は完成したことわざなので覚えやすい一方、命令形で始まります。親しい間柄なら自然ですが、仕事や目上の相手には次のように主語をweにすると角が立ちにくくなります。
- Let’s not count our chickens yet.
まだ成功を当て込まないようにしましょう。 - We should probably wait until everything is confirmed.
すべて確認できるまで待ったほうがよさそうです。 - It may be too early to make plans.
計画を立てるにはまだ早いかもしれません。
probably や may を入れると断定を避けられます。内容は同じでも、相手と一緒に慎重になる姿勢を示せます。
まとめ
Don’t count your chickens before they hatch. は、結果が確定する前に成功・利益・合格などを当て込まないよう促すことわざです。卵が全部かえるか分からない段階で、ひよこの数を数える姿が比喩になっています。
穏やかに言うなら Let’s wait for the final result. や Nothing is certain yet. に言い換えられます。
ほかの表現は英熟語・定型表現の一覧で確認できます。
