「この方法にはメリットがある」「唯一のデメリットは費用です」。日本語では日常会話でも仕事でもよく使いますが、英語で何でも merit / demerit と言うのは自然ではありません。
先に結論を言うと、一般的な「利点」は advantage、受け取る恩恵や効果は benefit、不利な面は downside、具体的な欠点は drawback が基本です。良い面と悪い面をまとめるなら pros and cons を使います。
しゅみすけ（大山俊輔）
Contents
「メリット・デメリット」の基本表現
| 日本語の意味 | 基本の英語 | 中心イメージ |
|---|---|---|
| 一般的な利点 | advantage | 比較したとき有利な点 |
| 得られる恩恵・効果 | benefit | 人や組織にもたらす良い結果 |
| 不利な面 | downside | 全体として見た悪い側面 |
| 具体的な欠点 | drawback | 使いにくさや制約 |
| 長所と短所 | pros and cons | 良い点・悪い点の両方 |
advantage：比較したときの「有利な点」
an advantage of A で「Aの利点」、A has an advantage で「Aには有利な点がある」です。別の選択肢と比べて優位に立つ感覚があります。
- This plan has several advantages.
この計画にはいくつかメリットがあります。 - One advantage of working from home is flexibility.
在宅勤務のメリットの一つは柔軟性です。 - The biggest advantage is the low cost.
最大のメリットは費用の安さです。 - This gives us an advantage over our competitors.
これにより競合他社より有利になります。
an advantage over + 比較相手 は「～より有利な点」、an advantage of + 物事 は「～の利点」です。前置詞を使い分けましょう。
benefit：そこから「得られる恩恵・効果」
benefit は、その商品・制度・行動によって人や組織が受け取る良い結果です。「健康上のメリット」「学ぶメリット」などに特に合います。
- Regular exercise has many health benefits.
定期的な運動には健康上のメリットがたくさんあります。 - The main benefit is that we save time.
主なメリットは時間を節約できることです。 - What are the benefits of this program?
このプログラムにはどんなメリットがありますか？ - We would all benefit from better communication.
コミュニケーションが改善すれば、私たち全員にメリットがあります。
benefit は名詞だけでなく、「恩恵を受ける」という動詞にもなります。benefit from + 名詞 の語順もよく使われます。
downside：全体として見た「不利な面」
the downside of A は、良いところもある物事について「ただし、悪い面は～」と述べる自然な表現です。会話でも仕事でも使えます。
- The downside is the cost.
デメリットは費用です。 - The only downside is that it takes time.
唯一のデメリットは時間がかかることです。 - What’s the downside?
デメリットは何ですか？ - On the downside, the office is far from the station.
デメリットとしては、オフィスが駅から遠いことです。
The downside is that + 文 にすれば、「～であることがデメリットです」と具体的に説明できます。
drawback：機能や計画の「具体的な欠点」
drawback は、製品・方法・計画などにある具体的な弱点や制約です。downside より、何が使いにくいのかを指し示す感覚があります。
- One drawback is the small screen.
デメリットの一つは画面が小さいことです。 - The main drawback of this method is its complexity.
この方法の主な欠点は複雑さです。 - This design has a few drawbacks.
この設計にはいくつか欠点があります。 - A lack of storage space is a serious drawback.
収納スペースの不足は大きなデメリットです。
pros and cons：メリットとデメリットを両方言う
the pros and cons of A は「Aの良い点と悪い点」です。複数の選択肢を検討するときによく使います。
- Let’s look at the pros and cons.
メリットとデメリットを見てみましょう。 - We discussed the pros and cons of moving.
私たちは引っ越しのメリットとデメリットを話し合いました。 - Every option has its pros and cons.
どの選択肢にもメリットとデメリットがあります。
pros だけで「メリット」、cons だけで「デメリット」と言うこともあります。ただし、通常は複数形で使います。
英語の merit と demerit は使えない？
merit は「評価に値する長所」
merit も英単語ですが、日本語の「便利な点・得する点」というカジュアルなメリットより硬めです。提案・主張・作品などの「評価すべき価値」を論じる場面に合います。
- The proposal has merit.
その提案には評価すべき点があります。 - We should consider the merits of both approaches.
両方の方法の長所を検討すべきです。
It has a merit. は文法的に絶対不可能というわけではありませんが、日常的な「メリットが一つある」なら It has one advantage. のほうが自然です。
demerit は日常会話ではまれ
demerit は英語にもありますが、主に「罰点」や形式的な評価上の欠点を表します。日本語の「デメリット」のつもりで日常会話に使うと不自然になりやすいため、downside や drawback を選びましょう。
しゅみすけ（大山俊輔）
「～するメリットがある」の自然な文型
日本語では動詞の後ろに「メリットがある」を置きますが、英語にはいくつか自然な組み立て方があります。
| 文型 | 例文 |
|---|---|
| There are benefits to doing | There are benefits to starting early. 早く始めるメリットがあります。 |
| One advantage of doing is … | One advantage of traveling alone is freedom. 一人旅のメリットは自由であることです。 |
| It is worth doing | It’s worth trying. 試すメリットがあります／試す価値があります。 |
| Doing helps … | Planning ahead helps us save time. 事前に計画すると時間を節約できるメリットがあります。 |
There are benefits to doing の to は前置詞なので、後ろは動名詞になります。benefits to start ではなく benefits to starting です。
日常・仕事で使える例文
- What’s the advantage of buying it now?
今買うメリットは何ですか？ - The benefit of living here is the convenient location.
ここに住むメリットは立地の便利さです。 - The only downside is the long commute.
唯一のデメリットは通勤時間が長いことです。 - This option is cheaper, but it has some drawbacks.
この選択肢は安いですが、いくつかデメリットがあります。 - One advantage for our team is faster decision-making.
私たちのチームにとってのメリットは、意思決定が速くなることです。 - We need to weigh the benefits against the risks.
メリットとリスクを比較検討する必要があります。
短い会話例
A: What are the benefits of the new system?
新しいシステムにはどんなメリットがありますか？
B: It saves time and reduces mistakes.
時間を節約でき、ミスも減らせます。
A: Is there a downside?
デメリットはありますか？
B: Yes. It’s expensive to set up.
はい。導入費用が高いです。
日本人が間違えやすいポイント
「メリットがある」を There is a merit に固定しない
提案そのものに価値があるなら The idea has merit. と言えますが、商品や選択肢の実用的な利点なら It has an advantage. や There is a benefit. が自然です。
advantage と benefit の主語に注目する
This feature is an advantage. は機能そのものが利点、This feature benefits users. はその機能が利用者に恩恵を与える、という組み立てです。
disadvantage も使える
disadvantage は advantage の反対で、「比較上の不利な点」です。会話では柔らかい downside、比較表や正式な説明では disadvantage がよく合います。
この表現を知らなければ、どう言えばいい？
難しい単語が出てこなければ、the good thing と the bad thing で説明できます。
- The good thing is that it’s cheap.
メリットは安いことです。 - The bad thing is that it takes time.
デメリットは時間がかかることです。 - It helps us save money.
お金を節約できます。＝そのメリットがあります。 - The problem is the size.
問題は大きさです。＝大きさがデメリットです。
少し直接的ですが、中学英語だけでメリット・デメリットの中身まで伝えられます。
FAQ
「メリットがある」は英語で？
一般的な利点なら It has an advantage.、得られる恩恵なら There is a benefit. が基本です。具体的な内容を続けるなら The advantage is that … と言えます。
「デメリットがある」は英語で？
There is a downside. や It has a drawback. が自然です。比較上の不利な点なら disadvantage も使えます。
メリット・デメリットは英語でそのまま通じる？
merit は通じますが意味と使用場面が日本語より狭く、demerit は日常的な「デメリット」にはあまり使いません。通常は advantage / benefit / downside / drawback が自然です。
「メリットとデメリットを比較する」は英語で？
compare the advantages and disadvantages、または weigh the pros and cons と言えます。後者には、良い面と悪い面を比べて判断するニュアンスがあります。
関連記事
- 「一長一短」は英語で？pros and cons・trade-offの意味と違い
- 「比較する」は英語で？compare・contrast・weigh・stack upの違い
- on balanceの意味とoverall・all things consideredとの違い
まとめ
「メリットがある」は、比較上の利点なら advantage、得られる恩恵や効果なら benefit が基本です。「デメリットがある」は、全体の悪い面なら downside、具体的な欠点なら drawback、比較上の不利なら disadvantage を使います。
英語の merit / demerit をそのまま当てはめるのではなく、良い面と悪い面の中身を具体的に言うのが自然です。迷ったときは The good thing is … / The bad thing is … でも十分に伝えられます。
