会議中や移動中に「今、電話に出られません」と伝えるなら、基本は I can’t answer the phone right now. です。留守番電話の自動応答では I can’t take your call right now. もよく使われます。
一方、着信が終わったあとで「電話に出られなかった」と言うなら、過去形の I couldn’t answer. や Sorry I missed your call. が自然です。日本語では同じ「出られない／出られなかった」でも、時点と場面によって表現が変わります。
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今、電話に出られない：I can’t answer the phone right now.
answer the phone は「鳴っている電話に応答する」という基本表現です。着信中や、電話に出られない予定を伝える場面で使えます。
- I can’t answer the phone right now.
今、電話に出られません。 - I can’t answer while I’m driving.
運転中は電話に出られません。 - I may not be able to answer during the meeting.
会議中は電話に出られないかもしれません。 - We can’t answer calls after 6 p.m.
私たちは午後6時以降、電話に出られません。
right now を加えると「普段から出ない」のではなく、「今この瞬間は無理」という意味が明確になります。
しゅみすけ（大山俊輔）
I can’t take your call right now. は仕事・留守電でも自然
take a call は「電話を受けて、その通話に対応する」という意味です。仕事中の断りや留守番電話のメッセージでよく使われます。
- I can’t take your call right now.
ただいまお電話に出ることができません。 - I’m sorry, but I can’t take calls during class.
申し訳ありませんが、授業中は電話に出られません。 - She can’t take your call at the moment.
彼女はただいま電話に出られません。 - He’s in a meeting and can’t take your call.
彼は会議中で、電話に出られません。
your call は目の前の相手からの電話、複数形の calls は電話全般を指します。受付が担当者について説明する場合は、主語を she / he に変えます。
「出られない」と「出られなかった」の違い
| 場面 | 自然な英語 | 意味 |
|---|---|---|
| 今、着信に出られない | I can’t answer right now. | 今は電話に出られません |
| 過去の着信に出られなかった | I couldn’t answer. | 電話に出られませんでした |
| 不在着信に気づいて謝る | Sorry I missed your call. | 電話に出られずすみません |
| 留守電・自動応答 | I can’t take your call right now. | ただいま電話に出られません |
- I couldn’t answer because I was on the train.
電車に乗っていたので、電話に出られませんでした。 - Sorry I missed your call. I was in a meeting.
電話に出られずすみません。会議中でした。 - We couldn’t answer all the calls.
すべての電話に出ることができませんでした。
miss a call は、結果として着信に応答できなかったことを表します。着信音に気づかなかった場合にも、忙しくて出なかった場合にも使えます。
電話を断るときのやわらかい言い方
I can’t talk now. だけでも意味は通じますが、声の調子によってはぶっきらぼうに聞こえます。短い理由や次の行動を添えると自然です。
- I’m sorry, I can’t talk right now. Can I call you back?
すみません、今は話せません。こちらからかけ直してもよいですか。 - I’m in the middle of something. I’ll call you back shortly.
今、手が離せません。まもなく折り返します。 - Could I call you back after the meeting?
会議のあとで折り返してもよいですか。
折り返す時間が分かるなら、in ten minutes や after lunch を添えると相手が待ちやすくなります。
留守番電話の自然なメッセージ
個人の留守番電話では、次のような短い組み合わせが使いやすいです。
Hi, this is Aya. I can’t take your call right now. Please leave a message, and I’ll call you back.
こんにちは、アヤです。ただいま電話に出られません。メッセージを残してください。こちらから折り返します。
会社なら次のように言えます。
We’re unable to take your call at the moment. Please leave your name and phone number.
ただいまお電話をお受けできません。お名前と電話番号を残してください。
be unable to は can’t より改まった響きがあり、会社の自動応答に向いています。
「電話に出ない」と「電話に出られない」は違う
can’t answer は事情があって「出ることができない」ことを表します。意図的に出ないなら、否定の現在形や選択を示す表現が自然です。
- I can’t answer the phone.
電話に出られません。 - I’m not answering the phone.
私は電話に出ないことにしています／今は出ません。 - I don’t answer unknown numbers.
知らない番号からの電話には出ません。
I don’t answer the phone. は習慣的に電話へ出ないようにも聞こえるため、一時的な事情なら can’t と right now が安全です。
この英語を知らなかったら？【しゅみすけ式】
answer the phone や take a call が出てこなければ、「今は話せない」と簡単に伝えられます。
- I can’t talk now.
今は話せません。 - I’m busy now. I’ll call later.
今は忙しいです。あとで電話します。 - I’m in a meeting now.
今、会議中です。
どれも会話は成立しますが、I can’t talk now. だけでは直接的に響くことがあります。Sorry や、あとで連絡する一文を足すとやわらかくなります。また、文字どおりには「電話に出られない」ではなく「今は話せない」という説明です。
しゅみすけ（大山俊輔）
FAQ
Q. 「今、電話に出られません」は英語で？
I can’t answer the phone right now. が基本です。仕事や留守電なら I can’t take your call right now. も自然です。
Q. 「電話に出られなくてすみません」は？
Sorry I missed your call. が会話で自然です。理由まで言うなら Sorry I missed your call. I was driving. のように続けます。
Q. answerとpick upの違いは？
answer the phone は標準的な「電話に出る」、pick up は会話的な「電話を取る・出る」です。詳しくは関連記事で整理しています。
Q. 担当者が電話に出られないと伝えるには？
She can’t take your call at the moment. と言えます。会議中なら She’s in a meeting right now. と理由を添えられます。
まとめ
今、電話に出られないなら I can’t answer the phone right now.、仕事や留守電では I can’t take your call right now. が自然です。過去の着信なら I couldn’t answer. または Sorry I missed your call. に変えます。
関連表現は、「電話に出る」は英語で？answer・pick up・take a callの違い、「電話に気づかなかった」は英語で？、call backと折り返し電話の英語もご覧ください。電話対応全体は英語の電話対応フレーズ大全でまとめています。
