日本の「法事・法要」を英語で伝えるなら、基本表現は a Buddhist memorial service です。ただし、英語には日本語の「法事」と完全に一致する一語がありません。仏教の儀式を指すのか、親族が集まる行事全体を指すのか、一周忌などの日付を説明するのかによって、自然な言い方が変わります。
- 法要：a Buddhist memorial service
- 法事に出席する：attend a Buddhist memorial service
- 一周忌：the first anniversary of someone’s death
- 故人を偲ぶために集まる：gather to remember someone
Contents
「法事」と「法要」は英語でどう違う？
日本語では、「法要」は僧侶による読経や供養の儀式、「法事」は法要とその後の会食などを含む行事全体を指すことがあります。英語では、この違いを一語ずつ置き換えるより、伝えたい範囲を説明する方が自然です。
| 日本語 | 自然な英語 | 伝わる内容 |
|---|---|---|
| 法要 | a Buddhist memorial service | 仏教の追悼・供養の儀式 |
| 法事 | a Buddhist memorial service / a family gathering to remember the deceased | 儀式、または親族の集まりを含む行事 |
| 年忌法要 | an anniversary memorial service | 命日の節目に行う法要 |
We attended a Buddhist memorial service for my father.
父の法要に参列しました。
Our family gathered after the service for a meal.
法要のあと、家族で集まって食事をしました。
しゅみすけ（大山俊輔）
Buddhist memorial serviceとmemorial serviceの違い
memorial service は、亡くなった人を追悼する式典全般に使える表現です。宗教を限定しません。一方、Buddhist memorial service は「仏教の法要」であることを明確にします。
We held a memorial service for her.
私たちは彼女の追悼式を行いました。
We held a Buddhist memorial service for my grandfather.
祖父の法要を行いました。
日本の法要を海外の人に説明する場面では、最初に Buddhist を付けると文化的な背景が伝わりやすくなります。ただし、宗派や家族の習慣が分からない場合は、勝手に宗教を決めつけず a memorial gathering や a family gathering to remember him と説明しても構いません。
「法事に出席する・法要を行う」の自然な英語
法事に出席する：attend / go to
改まった説明では attend、日常会話では go to が自然です。
I’m attending a memorial service this Sunday.
今週の日曜日、法事に出席します。
We’re going to a family memorial service.
私たちは親族の法事に行きます。
法要を行う：hold / have
式や行事を「行う」には hold が合います。会話では have も使えます。
We will hold a Buddhist memorial service next month.
来月、法要を行います。
We’re having a small memorial service at home.
自宅で小さな法要を行います。
一周忌・三回忌は英語でどう説明する？
英語では「一周忌」に相当する専用語よりも、the first anniversary of someone’s death と説明するのが分かりやすい言い方です。death anniversary も使われますが、会話では anniversary of his or her death の方が意味を取りやすいでしょう。
It is the first anniversary of my mother’s death.
今日は母の一周忌です。
We held a service on the first anniversary of his death.
彼の一周忌に法要を行いました。
注意したいのが「三回忌」です。日本の三回忌は一般に亡くなってから満2年目に行われるため、単純に the third anniversary と訳すと時期がずれることがあります。
In Japan, the third Buddhist memorial is traditionally held two years after the person’s death.
日本では、三回忌は伝統的に亡くなってから2年後に行われます。
宗派や地域、家庭によって数え方や実施方法は異なるため、必要なら in our family や in our Buddhist tradition を添えます。
日本独自の法事を英語で説明する例文
In Japan, families often hold Buddhist services on certain anniversaries of a person’s death.
日本では、故人の命日の節目に仏教の法要を行う家庭が多くあります。
We listen to a Buddhist priest chant sutras and pray for the deceased.
僧侶の読経を聞き、故人のために祈ります。
After the service, we share a meal and remember our loved one.
法要のあと、食事をしながら大切な故人を偲びます。
「供養する」は文脈によって pray for the deceased、honor the memory of the deceased、remember our loved one などと説明できます。日本語の「供養」と完全に一致する英語動詞があるわけではありません。
仕事で「法事のため休みます」と伝える英語
職場で宗教や細かな事情まで説明する必要がなければ、a family memorial service が使いやすい表現です。
I need to take the day off to attend a family memorial service.
親族の法事に出席するため、お休みをいただく必要があります。
I’ll be away on Friday for a family memorial service.
親族の法事のため、金曜日は不在にします。
We have a memorial service for my father this weekend.
今週末、父の法事があります。
しゅみすけ（大山俊輔）
日本人が間違えやすいポイント
funeralとmemorial serviceを混同しない
funeral は通常、亡くなった直後に行われる葬儀です。後日行われる法事・年忌法要を毎回 funeral と呼ぶと、再び葬儀をするように聞こえる可能性があります。
ceremonyだけでは内容が伝わりにくい
a Buddhist ceremony でも文法的には通じますが、結婚式や宗教行事など広い意味に取れます。追悼の目的を示す memorial service の方が明確です。
the third anniversaryと直訳しない
三回忌は日本の伝統的な数え方に基づきます。「亡くなってから2年後」と補足する方が、英語話者には正確に伝わります。
この英語を知らなかったら？【しゅみすけ式】
Buddhist memorial service が思い出せなくても、中学英語程度の単語で十分説明できます。
My family will get together to remember my father.
父を偲ぶために家族で集まります。
We will pray for him and have a meal together.
彼のために祈り、みんなで食事をします。
It has been one year since my mother died.
母が亡くなってから1年になります。
これらは「法事」という名称の直訳ではなく、行事の内容を説明する言い換えです。宗教的な儀式であることを正確に示したい場合は、あとから It is a Buddhist tradition.（仏教の伝統です）と補いましょう。
FAQ｜法事・法要の英語について
Q. 「法事があります」は英語で？
We have a family memorial service. が自然です。仏教の法要だと明確にするなら We have a Buddhist memorial service. と言えます。
Q. 「法事に行く」は英語で？
I’m going to a memorial service. が会話向きです。改まった場面では I’m attending a memorial service. を使えます。
Q. 法事はfuneralではないのですか？
通常は異なります。funeralは葬儀、法事・年忌法要は後日故人を偲ぶ memorial service と考えると分かりやすいでしょう。
Q. 「一周忌」はfirst death anniversaryで通じますか？
通じますが、the first anniversary of his death のように言うと、より説明的で分かりやすくなります。
Q. 宗教が分からない相手にもBuddhistを使ってよいですか？
日本の仏教法要だと分かっている場合に使います。分からない場合や宗教を前面に出したくない場合は、memorial service や family gathering to remember her と説明しましょう。
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まとめ
法事・法要の基本表現は a Buddhist memorial service です。ただし、日本語の「法事」は儀式だけでなく、親族の集まりや会食まで含むことがあります。場面に応じて memorial service、anniversary of someone’s death、gather to remember someone を使い分けると、日本独自の習慣を自然かつ丁寧に伝えられます。
関連表現をまとめて確認する場合は、法要・命日・供養・お墓の英語まとめもご覧ください。
