秋分の日は英語で？Autumnal Equinox Dayの意味と説明フレーズ

「秋分の日」は英語で Autumnal Equinox Day といいます。日本の祝日の正式な英語名として使える表現です。

ただし、autumnal equinox は天文学上の「秋分」、Autumnal Equinox Day は日本の祝日「秋分の日」を表します。また、日本の秋分の日には「祖先を敬い、亡くなった人々をしのぶ」という文化的な意味があり、単に「昼と夜の長さが同じ日」と説明するだけでは行事の全体像が伝わりません。

この記事では、Autumnal Equinox Dayの意味と発音、autumnal equinox・fall equinoxとの違い、秋分の日の日付、お彼岸・お墓参り・おはぎ・彼岸花の英語、日本の祝日を外国人に説明するフレーズまで紹介します。秋全体の表現は、親記事の「秋は英語で？autumn・fallの違いとおしゃれなフレーズ・秋の表現集」もあわせてご覧ください。

秋分の日は英語でAutumnal Equinox Day

日本の祝日「秋分の日」の英語名は Autumnal Equinox Day です。固有の祝日名として書く場合は、それぞれの単語の頭を大文字にします。

• Autumnal Equinox Day is a national holiday in Japan.
  秋分の日は日本の国民の祝日です。
• We have a day off on Autumnal Equinox Day.
  秋分の日は休日です。
• Autumnal Equinox Day falls in late September.
  秋分の日は9月下旬にあたります。

autumnal は「秋の」、equinox は「昼と夜の長さがほぼ同じになる時点・春分または秋分」を表します。

autumnal equinoxの発音・読み方

autumnal は /ɔːˈtʌm.nəl/ に近く、カタカナでは「オータムナル」に近い音です。名詞の autumn と同様、つづりにある n を一文字ずつ強く読む必要はありません。

equinox は /ˈiː.kwɪ.nɑːks/ または /ˈek.wɪ.nɒks/ に近く、「イークィノックス」「エクィノックス」のように発音されます。

• autumnal：オータムナルに近い音
• equinox：イークィノックス／エクィノックスに近い音
• Autumnal Equinox Day：オータムナル・イークィノックス・デイ

長い表現なので、まずは equinox を一つの音のまとまりとして練習しましょう。

Autumnal Equinox Day・autumnal equinox・fall equinoxの違い

Autumnal Equinox Day の最後にDayが付くことで、「秋分という天文現象」ではなく、日本の祝日を表します。

また、北半球の9月は秋ですが、南半球では春です。そのため、世界全体を対象にした天文学の説明では、季節名を使わず the September equinox と呼ぶことがあります。

equinoxの意味｜昼と夜は本当に同じ長さ？

equinox はラテン語で「等しい」を表す語と「夜」を表す語に由来し、太陽が天の赤道を横切る時点を指します。一般的には「昼と夜の長さがほぼ等しくなるころ」と説明されます。

• Day and night are nearly equal in length around the equinox.
  秋分のころは昼と夜の長さがほぼ同じです。
• After the autumnal equinox, the nights gradually become longer.
  秋分を過ぎると、夜が少しずつ長くなります。
• The autumnal equinox marks the beginning of astronomical autumn.
  秋分は天文学上の秋の始まりを示します。

厳密には、大気による光の屈折や日の出・日の入りの定義などにより、秋分の日に昼と夜が完全に12時間ずつになるとは限りません。そのため、英語でも equal と断定するより nearly equal（ほぼ等しい）とすると正確です。

秋分の日はいつ？毎年日付が変わる理由

日本の秋分の日は、通常9月22日または23日ごろです。地球が太陽の周りを回る周期は、カレンダーの365日ぴったりではないため、秋分の時刻と日付には年ごとのずれが生じます。

日本では、国立天文台が作成する暦象年表をもとに、翌年の秋分の日が正式に定められます。そのため、英語で説明するときも「毎年必ず9月23日」とはいわず、次のように表現しましょう。

• Autumnal Equinox Day usually falls on September 22 or 23.
  秋分の日は通常、9月22日または23日です。
• The exact date changes slightly from year to year.
  正確な日付は年によって少し変わります。

日本の秋分の日には何をする？英語で説明しよう

日本の祝日法では、秋分の日は「祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ」日とされています。天文学上の季節の節目であると同時に、日本では祖先や家族を思う文化的な日でもあります。

Autumnal Equinox Day is a Japanese national holiday. It is a day to honor our ancestors and remember family members who have passed away.

秋分の日は日本の国民の祝日です。先祖を敬い、亡くなった家族をしのぶ日です。

• honor our ancestors：先祖を敬う
• remember the deceased：亡くなった人々をしのぶ
• visit family graves：家族のお墓参りをする
• clean the graves：お墓を掃除する
• offer flowers and incense：花と線香を供える
• pray for our ancestors：先祖のために祈る

「お彼岸」は英語で何という？

「お彼岸」には完全に対応する一般的な英単語がないため、Higan と日本語名を伝えてから説明します。

Higan is a seven-day Buddhist period around the spring and autumn equinoxes. Many people visit their family graves and pay respect to their ancestors.

お彼岸は、春分と秋分を中心とする7日間の仏教行事です。多くの人がお墓参りをして先祖を敬います。

the equinoctial week（春分・秋分を中心とする週）と訳されることもありますが、文化的な意味まで一語では伝わりません。会話では Higan を残し、何をする期間なのか説明する方が自然です。

お墓参り・線香・お供え物の英語

• We visit our family grave during Higan.
  私たちはお彼岸に家族のお墓参りをします。
• We clean the grave and offer flowers and incense.
  お墓を掃除して、花と線香を供えます。
• It is a time to remember our ancestors.
  先祖を思う時期です。

おはぎ・ぼたもち・彼岸花は英語で？

おはぎは英語圏に同じ定番菓子がないため、ohagi と名前を残し、中身を説明すると伝わります。

Ohagi are sweet rice balls covered with red bean paste. They are often eaten during the autumn Higan period.
おはぎは小豆あんで包んだ甘いご飯のお菓子です。秋のお彼岸によく食べられます。

春のお彼岸の「ぼたもち」と秋のお彼岸の「おはぎ」は、季節の花である牡丹と萩に由来する呼び分けです。地域や家庭によって作り方や呼び方が異なるため、外国人には「似た和菓子で、季節によって呼び名が変わる」と説明すれば十分でしょう。

春分の日は英語で？秋分の日との違い

vernal は「春の」、autumnal は「秋の」という意味です。日常会話では spring equinox / fall equinox の方が分かりやすい場合もあります。

敬老の日・シルバーウィークとの関係

秋分の日の近くには、9月の第3月曜日に「敬老の日」があります。敬老の日は英語で Respect for the Aged Day です。

• Respect for the Aged Day is celebrated on the third Monday of September.
  敬老の日は9月の第3月曜日に祝われます。
• It is a day to honor older people and celebrate their longevity.
  高齢者を敬い、長寿を祝う日です。

祝日の並びによって大型連休になる年があり、日本では「シルバーウィーク」と呼ばれます。ただし、Silver Week は日本独自の呼び名なので、海外の人には a series of national holidays in September（9月に連続する国民の祝日）と補足しましょう。詳しくは「シルバーウィークを英語で説明してみよう」で紹介しています。

秋分の日を外国人に説明する英語テンプレート

初心者向けの短い説明

Autumnal Equinox Day is a national holiday in Japan. Day and night are nearly equal in length. Many people also visit family graves and remember their ancestors.

秋分の日は日本の国民の祝日です。昼と夜の長さがほぼ同じになります。また、多くの人がお墓参りをして先祖をしのびます。

文化まで詳しく説明する

Autumnal Equinox Day usually falls on September 22 or 23. It marks the autumnal equinox, when day and night are nearly equal in length. In Japan, it is also part of the Higan period. Families often visit graves, clean them, and offer flowers and incense to honor their ancestors.

秋分の日は通常、9月22日または23日です。昼と夜の長さがほぼ同じになる秋分にあたります。日本ではお彼岸の期間でもあり、家族でお墓参りをし、墓を掃除して花や線香を供え、先祖を敬うことがあります。

会話例

A: What is Autumnal Equinox Day?
秋分の日って何ですか？

B: It’s a Japanese national holiday around September 22 or 23.
9月22日か23日ごろにある日本の国民の祝日です。

A: How do people celebrate it?
どのように過ごすのですか？

B: Many families visit graves and pay respect to their ancestors.
多くの家族がお墓参りをして先祖を敬います。

秋分の日の英語に関するよくある質問

Autumn Equinox Dayでも通じますか？

意味は伝わりますが、日本の祝日の英語名としては Autumnal Equinox Day が標準的です。天文現象を日常的に話すなら the autumn equinox や、アメリカ英語の the fall equinox も使えます。

秋分の日は毎年9月23日ですか？

いいえ。通常は9月22日または23日ですが、地球の公転周期と暦のずれにより日付が変わります。The exact date varies from year to year. と説明できます。

秋分の日は海外にもありますか？

秋分という天文現象は世界共通ですが、日本のように国民の祝日として祖先を敬う日は国や地域によって異なります。The equinox occurs worldwide, but Autumnal Equinox Day is a Japanese national holiday. と分けて説明しましょう。

「暑さ寒さも彼岸まで」は英語で何といいますか？

完全に対応する英語のことわざはありません。意味を説明して、In Japan, people say that the extreme heat and cold usually ease around the equinox.（日本では、厳しい暑さや寒さは彼岸のころに和らぐといわれます）と表現できます。

秋分の日とお月見は同じ行事ですか？

別の行事です。秋分の日は太陽と地球の位置に基づく祝日で、お月見は旧暦をもとに秋の月を鑑賞する行事です。お月見については「お月見は英語で？moon viewing・harvest moonの意味と説明フレーズ」をご覧ください。

まとめ：秋分の日はAutumnal Equinox Day

「秋分の日」は英語で Autumnal Equinox Day。天文学上の「秋分」は the autumnal equinox または the fall equinox です。

• Day and night are nearly equal in length.
  昼と夜の長さがほぼ同じです。
• We honor our ancestors and visit family graves.
  先祖を敬い、家族のお墓参りをします。
• Autumnal Equinox Day usually falls on September 22 or 23.
  秋分の日は通常、9月22日か23日です。

日本の祝日を英語で紹介するときは、単語の訳だけでなく、季節の変化と文化的な過ごし方を一緒に伝えると会話が広がります。紅葉・栗・お月見など、ほかの秋の話題は秋の英語表現をまとめた親記事で確認できます。

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