pay backは、借りたお金を「返す・返済する」という意味でよく使う句動詞です。しかし実際の会話では、お金だけでなく「恩返しする」や「仕返しする」という意味にもなります。
I’ll pay you back tomorrow.
明日お金を返します。
How can I ever pay you back for all your help?
これまで助けてもらった恩を、どうしたら返せるでしょうか。
He tried to pay her back for embarrassing him.
彼は恥をかかされた仕返しを彼女にしようとしました。
一見すると別々の意味ですが、中心にあるのは「前に相手から受け取ったものや行為に対して、こちらから相手へ返す」という感覚です。この記事では、pay backの3つの意味、語順、pay off・pay for・repayとの違い、場面別の例文、よくある間違いまで詳しく解説します。
Contents
pay backの基本的な意味とコアイメージ
payは、価値のあるものを相手へ渡して「支払いを成立させる」動詞です。backには「元の場所・相手へ戻る」という方向があります。
そのためpay backは、単に「支払う」のではなく、先に受け取ったお金・親切・嫌な行為に対応するものを相手へ返す表現になります。
- 借りたお金を相手へ返す → 返済する
- 受けた親切に良い行為で応える → 恩返しする
- 受けた嫌な行為に嫌な行為で応える → 仕返しする
しゅみすけ（大山俊輔）
pay backの3つの意味と使い方
1．借りたお金を「返す・返済する」
最も基本的な用法です。人を目的語にしてpay someone backなら「人に借りを返す」、お金を目的語にしてpay the money backなら「そのお金を返す」となります。
I’ll pay you back on Friday.
金曜日にお金を返します。
She paid back the money she borrowed from her sister.
彼女は姉から借りたお金を返しました。
Can I pay you back in installments?
分割で返してもよいですか。
He finally paid me back in full.
彼はようやく私に全額返済しました。
金額を示す場合は、pay someone back + 金額の形も自然です。
I still need to pay Tom back fifty dollars.
私はまだトムに50ドル返す必要があります。
2．親切や助けに「恩返しする」
受けた助けや親切に対して、良いことを返す意味でも使います。必ずしもお金で返すとは限りません。
You’ve helped me so much. I want to pay you back someday.
あなたには本当に助けてもらいました。いつか恩返しがしたいです。
Let me buy you dinner to pay you back for your help.
助けてもらったお礼に、夕食をごちそうさせてください。
How can I ever pay you back?
このご恩をどうやって返せばよいでしょうか。
How can I ever pay you back?は、文字どおり返済方法を尋ねるというより、「本当に感謝しています」「返しきれないほど助かりました」という気持ちを表すことがあります。
3．嫌なことをされて「仕返しする」
相手から受けた嫌な行為を、別の嫌な行為で返す意味にもなります。何に対する仕返しかを示すときは、pay someone back for …を使います。
She paid him back for lying to her.
彼女は嘘をつかれた仕返しを彼にしました。
I’ll pay you back for this!
この仕返しはするからな！
He hid my keys to pay me back for the prank.
彼はいたずらの仕返しに、私の鍵を隠しました。
この用法は冗談にも本気の怒りにもなります。特にI’ll pay you back for this.は声の調子によって脅しのように響くため、使う場面に注意しましょう。
pay backの語順｜pay you backとpay it back
pay backは、目的語をpayとbackの間に置ける句動詞です。特に代名詞を使うときの語順が重要です。
人を入れる：pay someone back
- I’ll pay Sarah back tomorrow.
明日サラに返します。 - I’ll pay her back tomorrow.
明日彼女に返します。
人を表す代名詞は必ず間に置き、pay back herとは言いません。
物・お金を入れる：pay something back
名詞なら次の両方が使えます。
- pay back the money
- pay the money back
しかし代名詞は必ず間に置きます。
- I’ll pay it back.（正しい）
- I’ll pay back it.（誤り）
人と金額の両方を続けることもできます。
I’ll pay you back the $20 next week.
その20ドルは来週返します。
pay back・pay off・pay for・repayの違い
| 表現 | 中心的な意味 | ポイント |
|---|---|---|
| pay back | 借りた相手・お金に返す | 返す相手を意識。恩返し・仕返しにも使う |
| pay off | 借金などを完済する | 残高をゼロにして支払いを終えることに焦点 |
| pay for | 商品・サービスの代金を払う | 何に対して支払うかを示す。比喩的に「代償を払う」もある |
| repay | 返済する、恩に報いる | 一語の動詞。pay backよりやや改まった場面にも使いやすい |
| refund | 支払われた代金を払い戻す | 店・会社などが顧客へ返金する |
pay backとpay offの違い
pay backは「借りたものを相手へ返す」動きに焦点があります。分割返済の途中でも使えます。
I pay back part of the loan every month.
私は毎月ローンの一部を返済しています。
pay offは、借金・ローン・カード残高などを最後まで払い切ることに焦点があります。
We finally paid off our mortgage.
私たちはついに住宅ローンを完済しました。
pay offには「努力が報われる」という別の重要な意味もあります。詳しくは「pay offの意味は？「報われる・完済する」の使い分け」をご覧ください。
pay backとpay forの違い
pay forは、買った商品や受けたサービスなど、支払いの対象を示します。
I paid for dinner.
私は夕食代を払いました。
I paid Ken back for dinner.
私はケンに夕食代を返しました。
最初の文では店などへ代金を支払い、2つ目では先に夕食代を立て替えてくれたケンへ返しています。「pay forの意味とpay・pay offとの違い」もあわせて確認すると整理しやすくなります。
pay backとrepayの違い
repayも「返済する・恩に報いる」を表します。pay backは日常会話で非常に自然ですが、repayは契約、金融、書き言葉など少し改まった場面にも使いやすい表現です。
You must repay the loan within two years.
そのローンは2年以内に返済しなければなりません。
I can never repay your kindness.
あなたのご親切には、とても恩返ししきれません。
仕返しの意味では、一般にrepayよりpay someone backやget back at someoneの方が分かりやすく自然です。
「仕返しする」のpay backとget back atの違い
どちらも仕返しを表せますが、形が異なります。
- pay someone back：相手へ嫌な行為を返す
- get back at someone：相手に復讐する、仕返しする
She paid him back for the cruel joke.
彼女はひどい冗談を言われた仕返しを彼にしました。
She wanted to get back at him for the cruel joke.
彼女はひどい冗談を言われた仕返しを彼にしたいと思いました。
get back atは「仕返し」の意味が明確です。一方pay backは、文脈がなければ返済や恩返しにも解釈できます。
日常会話で使えるpay backの例文
友人とのお金の貸し借り
Thanks for covering lunch. I’ll pay you back tonight.
昼食代を立て替えてくれてありがとう。今夜返すね。
You don’t have to pay me back right away.
すぐに返さなくても大丈夫です。
Did Maya pay you back yet?
マヤはもうお金を返してくれましたか。
I forgot to pay you back for the taxi.
タクシー代を返すのを忘れていました。
旅行・暮らし
Can you lend me twenty euros? I’ll pay you back at the hotel.
20ユーロ貸してくれる？ホテルで返します。
I paid my roommate back for the groceries.
ルームメイトに食料品代を返しました。
Let me pay you back for the train ticket.
電車の切符代を返させてください。
恋愛・人間関係
You were there for me when I needed help. I hope I can pay you back someday.
困っていたときにそばにいてくれました。いつか恩返しできたらと思います。
I cooked dinner to pay her back for helping me move.
引っ越しを手伝ってくれたお礼に、彼女へ夕食を作りました。
He wasn’t angry; he was just joking about paying me back.
彼は怒っていたのではなく、仕返しすると冗談を言っていただけです。
仕事で使えるpay backの例文
The company expects the loan to be paid back within five years.
会社は、その融資が5年以内に返済されることを見込んでいます。
I’ll pay you back for the client dinner as soon as the expense is approved.
経費が承認され次第、取引先との夕食代を返します。
She worked overtime to pay back the advance.
彼女は前払い金を返すために残業しました。
We want to pay back the community by supporting local schools.
地域の学校を支援することで、地域へ恩返しをしたいと考えています。
最後のように、企業や団体が地域・顧客・支援者へ「恩返しする」と表現する場合にも使えます。ただし企業文書では、give back to the communityの方が「地域へ還元する」という意味でよく使われます。
I’ll pay you back.は返済・恩返し・仕返しのどれ？
I’ll pay you back.だけでは、3つの意味のどれになるかは文脈と声の調子で決まります。
- 友人にお金を借りた直後 → 返すよ
- 助けてもらった直後 → いつか恩返しするよ
- いたずらをされた直後 → 仕返しするからな
意味を明確にするなら、情報を補いましょう。
- I’ll pay you back the money tomorrow.
明日そのお金を返します。 - I’ll return the favor someday.
いつか恩返しします。 - I’ll get you back for this.
この仕返しはするからね。
しゅみすけ（大山俊輔）
日本人が間違えやすいポイント
pay back to youとは言わない
「あなたに返す」は通常、toを入れずにpay you backとします。
- I’ll pay you back.（自然）
- I’ll pay back to you.（通常は不自然）
代名詞をbackの後ろに置かない
- pay him back（正しい）
- pay back him（誤り）
- pay it back（正しい）
- pay back it（誤り）
借りた物そのものを返すならreturn・give back
pay backは主にお金や比喩的な借りを返す表現です。本、傘、鍵など借りた物そのものを返す場合はreturnやgive backを使います。
I need to return this book to Emma.
この本をエマに返す必要があります。
Can you give me back my charger?
充電器を返してくれる？
「お釣りを返す」には使わない
店で客へお釣りを渡す場合はgive someone changeです。
She gave me the wrong change.
彼女は私に間違ったお釣りを渡しました。
pay backが出てこないときの簡単な言い換え
会話中にpay backが出てこなくても、意味ごとに簡単な英語で伝えられます。
- お金を返す：I’ll give the money back.
- 借金を返す：I’ll repay the loan.
- 恩返しする：I’ll help you next time.
- お礼をする：I want to do something for you.
- 仕返しする：I’ll do the same to him.
「この熟語が出なければ話せない」と考える必要はありません。知っている基本動詞を組み合わせ、何を返すのかを具体的に言えば十分に伝わります。
まとめ
pay backは、「先に相手から受け取ったもの・行為に対して、相手へ返す」という感覚から、次の3つの意味になります。
- 借りたお金を返す・返済する
- 助けや親切に恩返しする
- 嫌な行為に仕返しする
- 人はpay someone back
- 代名詞はpay him back / pay it backの語順
- pay offは完済、pay forは代金を払うことに焦点
- 物そのものを返すならreturn / give back
- I’ll pay you back.の意味は文脈と声の調子で決まる
句動詞・イディオム・定型表現の全体像は「英熟語とは？句動詞・イディオム・定型表現・重要構文の違いと覚え方」もあわせてご覧ください。
