make outの意味は？見分ける・聞き取る・理解する・いちゃつくの使い分け

make outには、「見分ける」「聞き取る」「理解する」「書類を作成する」「うまくやる」、さらにカジュアルな会話では「キスをする・いちゃつく」など、複数の意味があります。

特によく使われるのが、次のようなcan’t make out…です。

I can’t make out what she’s saying.

彼女が何を言っているのか聞き取れません。

このmake outは、ただ「分からない」のではありません。音が小さい、文字がぼやけている、状況が曖昧などの理由で、はっきりしないものから何とか形や意味をつかもうとするニュアンスがあります。

make outの意味を一覧で確認

すべてを一度に暗記する必要はありません。まずは頻度が高く応用しやすい「見分ける・聞き取る・理解する」を固め、そのあとほかの用法を加えましょう。

makeとoutからコアイメージを理解する

makeの中心には「力を加えて、ある形・状態を作る」、outには「内側や不明瞭な状態から外へ出る」という感覚があります。

二つを合わせると、make outは文脈によって次のように広がります。

• 霧や暗闇から形を外へ取り出す → 見分ける
• 雑音の中から言葉を外へ取り出す → 聞き取る
• 混乱した情報から意味を作り出す → 理解する
• 必要な情報を目に見える形へ出す → 書類を書く
• 人や出来事を特定の姿として作り出す → 〜だと言う・見せかける

基本動詞makeの意味の広がりは、be:RIZEのmakeのコアイメージは「作る」ではない｜意味と使い方を例文で解説で詳しく整理しています。outの「内側から外側へ」という動きは、intoとout ofの違い｜「内側へ」と「外側へ」をコアイメージで解説も参考になります。

意味1：何とか見分ける・判読する

暗い、遠い、ぼやけている、字が汚いなど、視覚情報が不明瞭なときに使います。単にseeするのではなく、努力して輪郭をつかむ感じです。

I could just make out a person standing by the gate.

門のそばに人が立っているのが、かろうじて見えました。

It was too dark to make out his face.

暗すぎて、彼の顔を見分けられませんでした。

Can you make out the number on that sign?

あの標識の数字を読み取れますか？

I can’t make out her handwriting.

彼女の手書き文字を判読できません。

can just make outなら「かろうじて見分けられる」、can’t make outなら「どうしても見分けられない」です。

意味2：何とか聞き取る

音が小さい、周囲がうるさい、電話が途切れるなど、音声の輪郭をつかみにくい場面で使います。

I couldn’t make out what the announcement said.

アナウンスが何と言っていたのか聞き取れませんでした。

The connection is bad. I can barely make you out.

接続が悪くて、あなたの声がほとんど聞き取れません。

Did she say fifteen or fifty? I couldn’t make it out.

彼女は15と言ったの、それとも50？聞き取れませんでした。

英語が聞き取れないときに相手へ伝える表現は、英語が聞き取れない・言葉が出ないときの聞き返しフレーズも役立ちます。

意味3：理解する・判断する

話・行動・状況が曖昧で、その意味や理由をつかめないときにもmake outが使えます。

I can’t make out why he suddenly changed his mind.

なぜ彼が突然考えを変えたのか理解できません。

What do you make out of her reaction?

彼女の反応をどう理解しますか？

I couldn’t make out whether he was joking or serious.

彼が冗談を言っているのか本気なのか判断できませんでした。

この用法では、what・why・whetherなどの疑問詞節がよく続きます。

make outとfigure outの違い

I can’t make out what this note says.

このメモに何と書いてあるのか判読できません。

I can’t figure out how to open this file.

このファイルをどう開けばよいのか分かりません。

前者は文字そのものが不明瞭、後者は方法を考えても分からない、という違いです。理解を表す基本語の違いは、be:RIZEのknowとunderstandの違いも参考になります。

意味4：小切手・書類・リストを書く

make outには、必要事項を書いて書類を完成させる用法があります。特にcheck（小切手）、invoice（請求書）、receipt（領収書）、list（リスト）などで見られます。

Who should I make the check out to?

小切手の宛名は誰にすればよいですか？

Please make out a receipt for the full amount.

全額分の領収書を作成してください。

She made out a list of everything we needed.

彼女は必要なものをすべてリストにしました。

用紙の空欄を記入する一般的な表現はfill out a formです。どんな書類にもmake outを使えるわけではありません。

意味5：make A out to be Bで「AをBだと言う・見せかける」

make A out to be Bは、Aを実際以上にBらしく描写したり、「AはBだ」と主張したりする形です。話し手がその描写に反論するときによく使われます。

Don’t make me out to be the bad guy.

私を悪者みたいに言わないで。

The article makes the problem out to be worse than it is.

その記事は、問題を実際より深刻であるかのように描いています。

He made himself out to be an expert.

彼は自分を専門家であるかのように見せました。

make A look Bは「AをBに見せる」、make A out to be Bは「話や説明の中でAをBだと位置づける」という違いがあります。

意味6：How did you make out?で「どうだった？うまくいった？」

主にアメリカ英語のカジュアルな会話で、試験・面接・病院・交渉などの結果を尋ねるときに使われます。

How did you make out at the interview?

面接はどうだった？

We made out pretty well despite the delay.

遅れはありましたが、私たちはかなりうまくいきました。

ただし、この用法を知らない相手には意味が伝わりにくいこともあります。How did it go?なら地域を問わず分かりやすい言い方です。

意味7：make out with人で「キスをする・いちゃつく」

北米のカジュアルな英語では、make outが長めにキスをする・身体を寄せ合っていちゃつくという意味になります。単なる軽いキスより親密なニュアンスがあり、かなりくだけた表現です。

They were making out in the car.

二人は車の中でいちゃついていました。

She saw her ex making out with someone else.

彼女は元恋人が別の人とキスしているところを見ました。

「誰と」ならmake out with + 人です。仕事やフォーマルな場では避け、恋愛の話や映画・ドラマの会話で使う表現と考えましょう。

目的語の位置：make it outが基本

「見分ける・聞き取る」のmake outは、名詞ならoutの前後どちらにも置けることがあります。

• make out the words
• make the words out

しかし、目的語がit・him・themなどの代名詞なら、通常はmakeとoutの間に置きます。

• ○ I couldn’t make it out.
• × I couldn’t make out it.
• ○ I could barely make him out in the dark.

一方、「いちゃつく」のmake outは自動詞として使われ、相手を示すときはwithを使います。

• They were making out.
• He was making out with his girlfriend.

日本人が間違えやすいポイント

単なる「見る」にmake outを使いすぎない

はっきり見えるものならseeで十分です。make outには、暗さ・距離・ぼやけなどによる判別の難しさがあります。

「聞こえない」なら状況でhearと使い分ける

• I can’t hear you.：声そのものが聞こえない
• I can hear you, but I can’t make out the words.：音は聞こえるが言葉を判別できない

make upと混同しない

make upは「作り上げる・仲直りする・化粧する・構成する」などの表現です。詳しくはMake upの意味は？化粧・仲直り・作り話がつながる理由をご覧ください。

ハイフン付きのmake-outは名詞・形容詞

make outは動詞ですが、make-outとハイフンを入れると「濃厚なキス・いちゃつき」を表す名詞や形容詞になります。

They had a brief make-out session.

二人は少しの間、キスをしていました。

簡単な英語で言い換えるなら

I can’t read her handwriting.

彼女の字を読めません。

I don’t understand what he means.

彼が何を言いたいのか分かりません。

How did the interview go?

面接はどうだった？

多義語が出てこなくても、場面に合わせてsee・hear・understand・writeなどに分ければ十分伝えられます。

make outを定着させるミニ練習

1. 暗くて彼の顔を見分けられませんでした。
2. 彼女の名前が聞き取れませんでした。
3. この小切手の宛名は誰にすればよいですか？
4. 私をうそつきみたいに言わないで。
5. 面接はどうだった？

解答例：
1. It was too dark to make out his face.
2. I couldn’t make out her name.
3. Who should I make the check out to?
4. Don’t make me out to be a liar.
5. How did you make out at the interview? / How did the interview go?

まとめ：make outは不明瞭なものを分かる形へ出す

• 視覚：何とか見分ける・判読する
• 聴覚：何とか聞き取る
• 理解：意味・理由・状況をつかむ
• 書類：小切手・領収書・リストを作成する
• 描写：make A out to be Bで「AをBだと言う」
• 結果：How did you make out?で「どうだった？」
• 恋愛：make out with人で「キスをする・いちゃつく」

最初に覚えたい一文は、I can’t make it out.です。「見分けられない」「聞き取れない」「理解できない」のどれになるかは、目の前の状況が教えてくれます。

ほかの句動詞や定型表現を探したい方は、英熟語・イディオム・定型表現の総合ガイドもご活用ください。