feed offには、大きく分けて次の2つの意味があります。
- 動物が虫や植物などを餌にする
- 人が感情・状況・反応などを利用して力や勢いを得る
「食べる」と「利用する」は離れた意味に見えますが、どちらも何かを自分のエネルギー源にするという感覚でつながっています。この記事では、feedとoffから意味を理解する考え方、自然な例文、feed on・live on・take advantage ofとの違いまで解説します。
Contents
feed offの基本的な意味
意味1：〜を餌にする
動物が別の生物などを食料源にするときに使います。
Geckos feed off mosquitoes and other small insects.
ヤモリは蚊などの小さな虫を餌にします。
These fish feed off tiny organisms in the water.
この魚は水中の小さな生物を餌にします。
意味2：〜を利用して力・勢いを得る
人、組織、感情、問題などが、周囲の反応や状況をエネルギー源のように利用するときにも使います。
The performer feeds off the audience’s excitement.
そのパフォーマーは観客の興奮を力にしています。
Some politicians feed off people’s fears.
一部の政治家は、人々の恐怖心を利用します。
前向きなエネルギーを得る場合にも、恐怖や対立を利用する批判的な場合にも使える表現です。どちらになるかは、offの後ろに来るものと文脈で決まります。
なぜfeed offで「〜を利用する」になる？
feedの基本は「食べ物を与える・食べて養われる」です。offには、ここでは「ある供給源から取る」という感覚があります。
動物が虫を食べて生きることから、比喩的に、人が拍手・緊張・怒り・不安・対立などを取り込み、自分の力や勢いに変える意味へ広がります。
つまり、A feeds off Bは「AがBをエネルギー源として使う」と捉えると、2つの意味をまとめて理解できます。
しゅみすけ（大山俊輔）
feed offの語順と文法
feed off＋エネルギー源
基本語順は主語＋feed off＋名詞です。offの後ろに、餌・感情・反応・弱みなどの供給源を置きます。
The plants feed off nutrients in the soil.
その植物は土壌の栄養分を取り込んで育ちます。
She feeds off the energy in the room.
彼女はその場のエネルギーを力にします。
feed offは目的語を間に挟むタイプではありません。feed the energy offとはせず、feed off the energyと続けます。
三単現・過去形・進行形
- 三単現：feeds off
- 過去形：fed off
- 進行形：be feeding off
The team fed off the crowd’s support and came back to win.
チームは観客の声援を力に変え、逆転勝利しました。
The rumor is feeding off everyone’s anxiety.
その噂は、みんなの不安を養分にして広がっています。
日常会話や仕事で使えるfeed offの例文
観客や周囲の反応を力にする
I was nervous at first, but I fed off the audience’s smiles.
最初は緊張していましたが、観客の笑顔を力にしました。
Good speakers know how to feed off the crowd’s reactions.
優れた話し手は、聴衆の反応を力にする方法を知っています。
競争やプレッシャーを力にする
He feeds off competition and performs better under pressure.
彼は競争を力に変え、プレッシャーの中でよりよい成果を出します。
Our sales team fed off each other’s enthusiasm.
営業チームは互いの熱意から力をもらいました。
恐怖・怒り・対立を利用する
The scam feeds off people’s fear of losing money.
その詐欺は、お金を失うことへの人々の恐怖につけ込みます。
Don’t let the argument feed off your anger.
怒りを養分にして、その口論を大きくしないでください。
Online drama often feeds off attention.
ネット上の騒動は、しばしば注目を養分にして大きくなります。
feed offとfeed onの違い
動物の食べ物については、feed offとfeed onの両方が使われます。ただし、注目する点に少し違いがあります。
feed off：供給源から得る感覚
「それを源として栄養・力・利益を得る」という関係が意識されます。そのため、人の感情や反応を利用する比喩表現にも自然に広がります。
The parasite feeds off its host.
その寄生生物は宿主から栄養を得ます。
feed on：何を食べて生きるか
動物の食性や、普段何を食べているかを説明するときに使いやすい表現です。
Bats feed on insects.
コウモリは昆虫を餌にします。
These birds mainly feed on seeds.
この鳥は主に種を食べます。
食性を中立的に説明するだけならfeed onが分かりやすく、そこから力や利益を引き出す関係を強調するならfeed offが合います。
feed offとlive on・draw on・take advantage ofの違い
live on：〜を食べて生活する・〜で生計を立てる
食料や収入など、「それで生活を維持する」ことに焦点があります。
During college, he lived on noodles and eggs.
大学時代、彼は麺と卵を食べて生活していました。
draw on：経験・知識などを引き出して活用する
身につけた経験や利用できる資源を取り出して使う、比較的中立的な表現です。詳しくはdraw onの意味とuse・rely onとの違いで解説しています。
She drew on her experience to solve the problem.
彼女は経験を生かして問題を解決しました。
take advantage of：活用する・つけ込む
機会を上手に活用する肯定的な意味と、人や弱みにつけ込む否定的な意味があります。feed offよりも、「有利になるよう利用する」行動に焦点があります。
使い分けはtake advantage ofの「活用する・つけ込む」の違いも参考にしてください。
日本人が間違えやすいポイント
feed A off Bとはしない
feed offの主語は、Bから栄養や力を得る側です。
The speaker feeds off the audience’s energy.
話し手は観客のエネルギーを力にします。
「話し手に観客のエネルギーを与える」という日本語から、目的語をfeedの直後に置かないよう注意しましょう。
feed offは必ず悪い意味ではない
恐怖や弱みを利用する文では批判的ですが、観客の声援や仲間の熱意を力にする文では肯定的です。
She feeds off positive feedback.
彼女は前向きな反応を力にしています。
「食事を与える」はfeed＋人・動物
飼い主が犬に食事を与えるなら、feed offではありません。
I feed my dog twice a day.
私は犬に一日2回食事を与えます。
feed offが出てこないときの簡単な言い換え
表現を忘れたら、「何から」「何を得ているか」を基本語で説明しましょう。
- Geckos eat small insects.
ヤモリは小さな虫を食べます。 - The crowd gives him energy.
観客が彼にエネルギーを与えます。 - She gets confidence from positive comments.
彼女は前向きなコメントから自信を得ます。 - He uses people’s fear to get support.
彼は支持を得るために、人々の恐怖を利用します。
しゅみすけ（大山俊輔）
まとめ
feed offは、「〜を餌にする」と「感情・反応・状況などを利用して力を得る」という句動詞です。どちらも、ある供給源から栄養やエネルギーを取り込むイメージでつながっています。
- 基本語順はfeed off＋供給源
- 動物の餌にも、人の感情や反応にも使える
- 前向き・批判的のどちらになるかは文脈次第
- feed onは主に食性を説明するときに使いやすい
- 簡単に言うならget energy from・use・eatで言い換えられる
ほかの句動詞や定型表現は、英熟語・定型表現のまとめから確認できます。
