crack up には、一見すると正反対に思える二つの代表的な意味があります。
- 大笑いする・吹き出す
- 精神的に参る・重圧で持ちこたえられなくなる
さらに、crack someone up の語順なら「人を大笑いさせる」です。映画や日常会話でよく聞く You crack me up. は、「君って本当に笑わせてくれるね」という親しみのあるひと言です。
この記事では、crack up の複数の意味がなぜつながるのか、目的語を置く語順、自然な例文、burst out laughing・break down・break up との違いまで整理します。
Contents
crack upの基本的な意味
crack up の頻出用法は、次の三つです。
| 形 | 意味 | 例 |
|---|---|---|
| 人 + crack up | 大笑いする | I cracked up. |
| 物・人 + crack + 人 + up | 人を大笑いさせる | You crack me up. |
| 人 + crack up | 精神的に持ちこたえられなくなる | He cracked up under pressure. |
同じ I cracked up. でも、「大笑いした」と「精神的に参った」の両方になり得ます。ただし、実際の会話では原因や状況が添えられるため、文脈から判断できます。
I cracked up when I saw his costume.
彼の衣装を見て大笑いしました。
He nearly cracked up after months of intense pressure.
彼は何か月もの強いプレッシャーで、精神的に参りかけました。
しゅみすけ（大山俊輔）
なぜ「大笑い」と「精神的に参る」の両方になる？
crack の基本イメージは、固く保たれていたものに「ひびが入る」ことです。up は、その変化が十分に進んだ状態を感じさせます。
人が平静を保っている状態を一つの殻のように考えると、笑いを我慢できず平静が崩れるのも、重圧に耐えきれず精神的な均衡が崩れるのも、どちらも「保っていた状態にひびが入る」と捉えられます。
- 笑いで平静が崩れる → 大笑いする
- 重圧で平静が崩れる → 精神的に参る
日本語訳は大きく違いますが、英語のイメージは「こらえていた状態が崩れる」でつながっています。
「大笑いする」のcrack up
面白い話や予想外の出来事に耐えられず、急に笑い出した場面で使います。単に smile（笑顔になる）や laugh（笑う）より、笑いが大きくなった感じがあります。
Everyone cracked up at his impression of the boss.
彼の上司のものまねに、みんな大笑いしました。
I cracked up when the dog started singing along.
犬が一緒に歌い始めたとき、私は吹き出しました。
She tried to stay serious, but she cracked up.
彼女は真面目な顔を保とうとしましたが、吹き出してしまいました。
We were cracking up all through dinner.
私たちは夕食の間ずっと大笑いしていました。
crack up at + 物事
何を面白がったかを示すなら、crack up at + ジョーク・姿・出来事 を使えます。
The kids cracked up at that silly joke.
子どもたちはそのくだらない冗談に大笑いしました。
crack up when + 文
「〜したときに吹き出した」と場面を説明するなら、when節が自然です。
I always crack up when she tells that story.
彼女がその話をすると、私はいつも大笑いしてしまいます。
crack someone upは「人を大笑いさせる」
誰かや何かが笑いの原因になるときは、目的語を crack と up の間に置きます。
A cracks B up
AがBを大笑いさせる
You crack me up.
君って本当に笑わせてくれるね。
That video cracked us up.
その動画に私たちは大笑いしました。
His facial expressions always crack me up.
彼の表情にはいつも笑わされます。
What cracked you up?
何がそんなに面白かったの？
代名詞は必ず間に入れ、crack me up、crack her up とします。crack up me とは言いません。
You crack me up.は褒め言葉？
通常は親しみを込めた好意的な言い方で、「あなたといると笑ってしまう」「本当に面白い人だね」というニュアンスです。
ただし、声の調子によっては皮肉にもなります。相手の非現実的な発言に対して冷たく You crack me up. と言えば、「よくそんなことが言えるね」のように聞こえることもあります。
「精神的に参る」のcrack up
強いストレスや悲しみ、長期的な重圧によって、感情や精神の安定を保てなくなることも crack up で表せます。
He cracked up under the pressure of the job.
彼は仕事のプレッシャーで精神的に参ってしまいました。
She was afraid she might crack up if things got any worse.
状況がさらに悪くなったら、自分が持ちこたえられなくなるのではと彼女は恐れていました。
The constant stress nearly made him crack up.
絶え間ないストレスで、彼は精神的に参りかけました。
この意味はかなり強く、「少し疲れた」程度には使いません。軽い疲労なら I’m exhausted.、気持ちが圧倒されているなら I feel overwhelmed. のほうが自然です。
また、crack up は日常的・比喩的な表現であり、医学的な診断名ではありません。実際の心身の状態を丁寧に話す場面では、具体的に I’m under a lot of stress. などと説明するほうが適切です。
crack upとburst out laughing・break downの違い
crack upとburst out laughing
どちらも「急に笑い出す」ことを表せます。
- crack up：カジュアルで、「面白すぎてこらえられない」感覚
- burst out laughing：笑いが突然外へ飛び出す動作を具体的に表す
We cracked up when he walked in.
彼が入ってきたとき、私たちは大笑いしました。
She burst out laughing in the middle of the meeting.
彼女は会議中に突然笑い出しました。
crack upとbreak down
精神的な意味では近いものの、焦点が異なります。
- crack up：重圧に耐えられず平静や安定が崩れる、口語的
- break down：感情が崩れて泣く、または心身が機能しなくなる
She broke down in tears.
彼女は泣き崩れました。
break down は機械が故障する意味でも使われますが、crack up の笑いの意味はありません。
通信や車について使うcrack up
辞書や句動詞リストには、通信が乱れることや、車をひどく壊すことを crack up で表す用法も載っています。ただし、現代の日常会話では次の言い方のほうが一般的で安全です。
電話の音声が途切れる
You’re breaking up.
声が途切れています。
The signal keeps cutting out.
電波が何度も途切れます。
音声が crackling（パチパチ雑音を立てる）状態との混同にも注意しましょう。
車を大破する
事故なら、crash the car（車を衝突させる）や wreck the car（車を大破させる）のほうが広く通じます。
He wrecked his car in the accident.
彼はその事故で車を大破させました。
学習者は、まず頻度の高い「大笑いする」「笑わせる」「精神的に参る」の三用法を優先して覚えるのがおすすめです。
not all it’s cracked up to beは別の定型表現
It’s not all it’s cracked up to be. は、「評判で言われているほど良くない」「期待したほどではない」という定型表現です。
The job isn’t all it’s cracked up to be.
その仕事は評判ほど良いものではありません。
ここでの crack someone/something up は「大笑いさせる」ではありません。ひとまとまりの別表現として区別しましょう。
しゅみすけ（大山俊輔）
crack upが出てこないときの簡単な言い換え
難しい句動詞を思い出せなくても、基本的な英語で意味は伝えられます。
- I laughed a lot.
私はたくさん笑いました。 - That was so funny.
それはとても面白かったです。 - You always make me laugh.
あなたはいつも私を笑わせます。 - I’m under a lot of stress.
私は強いストレスを抱えています。 - I can’t handle the pressure anymore.
もうその重圧に耐えられません。
You crack me up. が出てこなければ、You always make me laugh. と言えば自然に伝わります。精神的な意味では、曖昧な crack up より具体的に状態を説明したほうがよい場面も多くあります。
まとめ
crack up の中心には、「保っていた状態にひびが入り、平静が崩れる」というイメージがあります。
- I cracked up.：私は大笑いした／精神的に参った
- You crack me up.：君には笑わされる
- crack up at + 物事：〜に大笑いする
- crack up under pressure：重圧で持ちこたえられなくなる
笑いの意味か重圧の意味かは、when節や under pressure などの文脈で判断します。まずは日常会話で使いやすい You crack me up. と、出来事を語る I cracked up when … から覚えてみましょう。
ほかの句動詞や定型表現も学びたい方は、英熟語・定型表現の一覧もご覧ください。
