「あの人が時間どおりに来るって？――そんなの、豚が空を飛ぶくらいありえない！」
英語で、こんなふうに「ありえない」「絶対にない」と冗談っぽく言いたいときに使えるのが When pigs fly. です。
When pigs fly. は直訳すると「豚が空を飛ぶとき」。実際には「そんなことは絶対に起こらない」「ありえないね」という意味で使います。日常会話向けの、くだけたユーモラスな表現です。
Contents
When pigs flyの意味は「ありえない・絶対ない」
When pigs fly の発音イメージは「ウェン・ピッグズ・フライ」。英英辞書では、何かが決して起こらないと思うことを示す表現と説明されています。
| 表現 | 意味 | 雰囲気 |
|---|---|---|
| When pigs fly. | そんなことはありえない／絶対ない | くだけた・冗談っぽい |
単に未来の時期を答えているのではありません。「豚が空を飛ぶことなどない」ため、その出来事も起こらないという皮肉になっています。
When will that happen? — When pigs fly.
「それ、いつ起きるの？」「豚が空を飛んだらね」＝「まず起きないよ」
When pigs flyはなぜこの意味になる？
豚には翼がなく、普通は空を飛べません。そこで、現実には起こりそうもない条件の象徴として「豚が空を飛ぶとき」が使われます。
日本語の「天地がひっくり返っても」「そんなことが起きたら槍でも降る」に近い発想です。由来を細かく断定するより、不可能な光景を思い浮かべたユーモアと理解すると使いやすいでしょう。
自然な使い方は2パターン
1. When pigs fly.だけで返す
相手の予想や質問に対して、短い返事として使うのが定番です。
A: Do you think Ken will clean his room?
B: When pigs fly.
A: ケンが部屋を掃除すると思う？
B: ありえないね。
2. 文の後半につける
「〜するなんてありえない」の形でも使えます。
He’ll arrive early when pigs fly.
彼が早く着くなんて、まずありえないよ。
I’ll lend him money again when pigs fly.
彼にまたお金を貸すなんて、絶対にないね。
文法上は when＋主語＋動詞 の形ですが、ここでは本当の時を表すのではなく、「決して〜ない」という意味の決まり文句です。
会話で使える例文
恋愛の会話
A: Is Mia going to text her ex?
B: When pigs fly. She’s completely over him.
A: ミア、元彼に連絡するのかな？
B: ありえないよ。もう完全に吹っ切れてる。
仕事の会話
A: Do you think our boss will cancel the Monday meeting?
B: When pigs fly!
A: 上司、月曜の会議を中止すると思う？
B: そんなの絶対ないね！
友達との会話
A: Tom says he’ll wake up at five tomorrow.
B: Yeah, when pigs fly.
A: トム、明日は5時に起きるって。
B: はいはい、ありえないね。
Yeah, when pigs fly. の Yeah は本当の同意ではなく、「そうなったらいいけどね」という皮肉です。
言われたときの返し方
When pigs flyと言われたら、場面に合わせて次のように返せます。
| 返し方 | 日本語のニュアンス |
|---|---|
| Just wait and see. | まあ、見ててよ。 |
| You never know! | 何が起きるかわからないよ！ |
| We’ll see about that. | それはどうかな。結果を見よう。 |
| Come on, it could happen. | いやいや、起こるかもしれないよ。 |
A: You’ll beat me? When pigs fly.
B: Just wait and see!
A: 君が私に勝つって？ ありえないね。
B: まあ見ててよ！
似た英語表現との違い
| 表現 | 意味 | 特徴 |
|---|---|---|
| When pigs fly. | そんなことはありえない | ユーモラスでくだけた表現 |
| Never in a million years. | 100万年たっても絶対ない | 強い否定・強調 |
| Not a chance. | 可能性はない／絶対ダメ | 短く直接的 |
| That’s highly unlikely. | その可能性は極めて低い | 落ち着いた言い方 |
| When hell freezes over. | 地獄が凍ったらね＝絶対ない | かなり強く、荒っぽく聞こえる場合あり |
職場で角を立てたくないなら That’s highly unlikely. が無難です。仲のよい相手との冗談なら When pigs fly. がぴったりです。
使うときの注意点
冗談っぽくても、意味はかなりはっきりした否定です。相手が真剣に期待していることや、繊細な話題に使うと、冷たく聞こえることがあります。
- 親しい友人との軽いやり取り：使いやすい
- 自分自身への冗談：使いやすい
- 上司・顧客への返答：避けたほうが無難
- 相手の夢や悩みへの返答：傷つける可能性がある
また、主にアメリカ英語でよく見かける表現です。イギリス英語では Pigs might fly. という形も使われます。
よくある質問
When pigs flyは失礼ですか？
必ずしも失礼ではありませんが、「絶対に起きない」と強く否定します。親しい相手との冗談向きで、丁寧さが必要な場面では That seems unlikely. などが安全です。
文頭に置けますか？
はい。When pigs fly, I’ll believe him.（豚が空を飛ぶようなことがあれば、彼を信じるよ＝彼を信じるなんてありえない）のようにも言えます。ただし、会話では単独の When pigs fly! が覚えやすく自然です。
pigsは複数形ですか？
はい。決まり文句は When pigs fly で、通常は複数形の pigs を使います。
まとめ：豚が飛ぶほど「ありえない」
When pigs fly. は「そんなことはありえない」「絶対ない」を、空飛ぶ豚のイメージでユーモラスに伝えるイディオムです。
- 意味：ありえない／決して起きない
- 場面：友達や親しい同僚とのカジュアルな会話
- 使い方：短い返事、または文の後半
- 注意：冗談でも強い否定なので、相手や場面を選ぶ
まずは、友達の「明日から毎朝5時に起きる！」という宣言に、笑顔で When pigs fly! と返す場面を想像して覚えてみてください。
英会話で使える便利な英語イディオム一覧もチェックしてみてください。
あわせて読みたい英語イディオム
- Once in a blue moonの意味は？「めったにない」の頻度と例文
- Up in the airの意味は？「未定・宙に浮いている」の使い方
- A piece of cakeの意味は？なぜ「朝飯前・簡単」になる？
- Hit the nail on the headの意味は？「まさにその通り」の使い方
意味・用法の確認：Merriam-Webster、Collins Dictionary
