英語の基本語順は「主語＋動詞＋目的語」と習います。それなのに会話やレビューでは、This book, I really enjoyed. のように目的語らしい This book が文頭に置かれることがあります。
This book enjoyed I? のような倒置なのでしょうか。それとも、基本語順を無視したくだけた英語なのでしょうか。
結論から言うと、これは先に「この本について言えば」と話題を掲げ、そのあとに I really enjoyed というコメントを続ける話題化（fronting）です。目的語は前へ出ていますが、残った部分の I really enjoyed は「主語＋動詞」のままです。
しゅみすけ（大山俊輔）
Contents
This book, I really enjoyedは「この本はね、かなり楽しんだ」
通常の語順は次の形です。
- I really enjoyed this book.
私はこの本をとても楽しみました。
話し手はまず I を置き、「私がどうしたか」を順番に説明します。一方、複数の本を比べている場面で特定の一冊へ注意を向けたいなら、その本を先に掲げられます。
- This book, I really enjoyed.
この本はね、私は本当に楽しみました。
日本語の「この本はね」「この本について言えば」に少し似ています。This book を聞いた時点で、聞き手は「これからこの本についてコメントが来る」と構えられます。
Cambridge DictionaryのFronting解説でも、会話では節の中の主語や目的語を前へ出し、その人・物を話題として示すことがあると説明されています。
目的語を前に出しても、倒置ではない
「前に出すこと」と「倒置」は同じではありません。
- This book, I really enjoyed.
目的語を前へ出したあとも、I（主語）＋enjoyed（動詞） の順 - Never have I enjoyed a book so much.
have（助動詞）＋I（主語） に入れ替わる倒置
話題化では、注目させたい要素を文頭へ運びます。しかし、残りの節の主語と動詞は通常の順番です。否定語による倒置では、文頭の否定的な合図に反応して助動詞と主語の順まで変わります。
倒置の仕組みとの違いは、Never have I seenの語順になる理由でも確認できます。
なぜわざわざ目的語を先に置くの？
1．すでに話題になっているものへ戻る
会話の中に本が何冊も登場しているとします。
The first book was a little slow. The second one, I really enjoyed.
最初の本は少し展開が遅かったです。2冊目は、本当に楽しめました。
The second one を先に置くことで、「では2冊目については」と話題を切り替えています。
2．二つ以上のものを対比する
This dress, I love. That one, I’m not so sure about.
このワンピースは大好き。あちらは、ちょっと何とも言えません。
話題を先に並べると、それぞれへの評価が対照的に見えます。「Aについてはこう、Bについてはこう」という整理に向いています。
3．最初に聞き手の注意をつかむ
That kind of attitude, I can’t accept.
そういう態度は、私は受け入れられません。
まず That kind of attitude を掲げることで、何を問題にしているのかが先に伝わります。文脈によっては強い感情や評価も感じられます。
しゅみすけ（大山俊輔）
This book, I really enjoyed itとは何が違う？
会話では次のような形も耳にします。
- This book, I really enjoyed it.
こちらは、文頭に This book を話題として置き、後ろの文では代名詞 it でもう一度受けています。一般に左方転位（left dislocation）と呼ばれる形です。
| 形 | 後ろの目的語 | 見える構造 |
|---|---|---|
| This book, I really enjoyed. | 空いている | 目的語を前へ移した話題化 |
| This book, I really enjoyed it. | itがある | 話題を外に置き、完全な文で受ける |
どちらも会話で話題を先に示す働きを持ちますが、同じ構造ではありません。学習者が自分で使うなら、まず通常語順の I really enjoyed this book. がもっとも安全です。話題化は、比較や対比がはっきりした場面で使うと自然になります。
カンマは必要？
This book, I really enjoyed. のカンマは、話題を提示したあとの小さな間を表します。ただし、短い目的語を強く対比する書き方では、カンマなしの例もあります。
- This one I like; that one I don’t.
これは好きですが、あれは好きではありません。
句読法は文体や文の長さによって揺れます。初心者は、会話の「この本はね……」という間を見せたいときにカンマを置く、と捉えれば十分です。
どんなものでも自由に前へ出せるわけではない
話題化は文脈に支えられた語順です。何の前触れもなく A new laptop, I bought yesterday. と言うと、不自然または芝居がかった響きになることがあります。
自然になりやすいのは次のような場面です。
- すでに会話に出たものへ戻る
- 二つ以上の人・物を比較する
- 強い評価を加える対象を先に示す
- 相手がどの対象か識別できる
つまり「目的語を強調したいから、とりあえず前へ」という機械的な操作ではありません。聞き手と共有できる話題を入口へ置く表現です。
強調構文It is … thatとの違い
目的語へ強いスポットライトを当てる方法には、強調構文もあります。
- This book, I really enjoyed.
この本について言えば、とても楽しみました。——話題を設定 - It was this book that I really enjoyed.
私が本当に楽しんだのはこの本でした。——ほかではなくこの本を特定
話題化は「これについてコメントします」という流れを作ります。強調構文は選択肢の中から焦点を切り出し、「該当するのはこれ」と特定する力が強くなります。詳しくは強調構文It is … thatの仕組みをご覧ください。
会話で使える自然な例
旅行先を比べる
Kyoto, I loved. Osaka, I’d like to visit again when I have more time.
京都はとても気に入りました。大阪は、もっと時間があるときにまた訪れたいです。
料理の感想を分ける
The soup was great. The dessert, I found a little too sweet.
スープは素晴らしかったです。デザートは、私には少し甘すぎました。
提案の一部を評価する
The schedule, I think we can manage. The budget may be difficult.
日程については、何とかできると思います。予算は難しいかもしれません。
最後の例のように、前へ出した話題とコメントの間へ I think を入れることもできます。大切なのは、「何について」から「どう思う」へ進む情報の流れです。
日本人学習者が気をつけたいこと
日本語の「は」を毎回frontingにしない
日本語では「この本は面白かった」のように「は」で話題を示します。しかし、英語で毎回 This book, I enjoyed. とする必要はありません。
通常は I enjoyed this book. で自然です。対比や話題転換を特に見せたいときだけ、目的語を前へ出します。
目的語の代わりに主語を消さない
- × This book really enjoyed.
- ○ This book, I really enjoyed.
This book は「楽しんだ人」ではなく「楽しんだ対象」です。後ろには主語 I が必要です。
話題化を疑問文の語順にしない
- × This book, did I really enjoy.
- ○ This book, I really enjoyed.
普通の肯定文を話題化するだけなら、did I の倒置は起こりません。
まとめ：前に置くのは「これから何を話すか」
- I really enjoyed this book. は通常の主語→動詞→目的語
- This book, I really enjoyed. は目的語を先に掲げる話題化
- 話題化しても、後ろの主語＋動詞の順は変わらない
- Never have I … のような倒置とは仕組みが違う
- This book, I enjoyed it. はitで受け直す左方転位
- 比較・対比・話題転換の文脈があると自然
ここでは学習者が理解しやすいように「見出しと中身」という景色で説明しました。実際には話し言葉のイントネーション、文脈、地域や文体による違いもあります。まずは通常語順を基本にしながら、英語を聞いたときに「目的語が先に来た＝話題を先に掲げたのかもしれない」と読めれば十分です。
しゅみすけ（大山俊輔）
英語で語順が文の役割を作る基本は、英語はなぜ語順が大切なの？で解説しています。倒置を含め、焦点を動かす仕組み全体は、be-rize.comの英語の倒置とは？否定語・Only・So・場所・仮定法も参考になります。
参考資料
