back offの意味は？「下がる・干渉をやめる」の使い方とback awayとの違い

back offは、物理的に「後ろへ下がる」だけでなく、相手への圧力や干渉を弱めて「手を引く」「口出しをやめる」という意味でもよく使われる句動詞です。

特に会話で耳にするBack off!は、状況によって「下がって！」「ほっといて！」「口を出さないで！」などと訳せます。ただし命令形はかなり強く響くため、意味だけでなく場面と強さも理解しておきましょう。

back offの意味は？

back offの主な意味は、次の3つです。

• 人・動物・危険な物から後ろへ下がる、距離を取る
• 人への圧力・追及・干渉を弱める、やめる
• 要求・主張・計画などから手を引く、態度を和らげる

日本語訳は違って見えますが、共通する感覚は「近づけていた力や圧力を弱める」です。

なぜ「下がる」「手を引く」の意味になる？

backには「後ろへ」、offには「接触・活動中の状態から離れる」という感覚があります。2語が合わさると、前へ出ていた人や圧力が後ろへ離れるイメージになります。

たとえば、犬に近づきすぎた人が一歩下がるのは物理的なback offです。一方、相手をしつこく問い詰めていた人が追及を弱めるのも、心理的な圧力を離すback offです。

使い方1：人や危険から後ろへ下がる

人・動物・火・崖などから物理的に距離を取るときに使います。何から離れるかを示す場合は、back off from＋名詞が基本です。

Back off from the edge.
崖の端から下がって。

The dog growled, so I backed off slowly.
犬がうなったので、私はゆっくり後ずさりしました。

Please back off a little. You’re standing too close.
少し下がってください。近すぎます。

She backed off when she felt the heat from the stove.
コンロの熱を感じて、彼女は後ろへ下がりました。

使い方2：圧力や干渉をやめる

back offは、誰かを責める、せかす、監視する、口出しするといった圧力を弱める意味で非常によく使われます。命令形のBack off!なら「もうやめて」「ほっといて」という強い拒絶です。

Back off! I can handle this myself.
口を出さないで！これは自分で対処できます。

You need to back off and give her some space.
少し引いて、彼女に一人になれる余裕を与えたほうがいいよ。

My manager finally backed off after I explained the situation.
事情を説明したら、上司はようやく追及をやめてくれました。

I wish my parents would back off about my career.
親には私の進路についてあれこれ言うのをやめてほしいです。

丁寧に言いたいなら、いきなりBack off!と言うより、Could you give me a little space?（少し距離を置いてもらえますか）やPlease let me handle this.（これは私に任せてください）のほうが自然です。

使い方3：要求・主張・計画から手を引く

交渉や仕事の場面では、要求や方針を弱める意味でも使われます。この場合もback off from＋要求・立場・計画の形がよく使われます。

The company backed off from its original demand.
会社は当初の要求を引っ込めました。

They won’t back off from their position.
彼らは自分たちの立場を譲ろうとしません。

The client backed off when they saw the cost estimate.
費用の見積もりを見て、顧客は計画から手を引きました。

We should not back off just because the project is difficult.
プロジェクトが難しいというだけで手を引くべきではありません。

back offの語順と文法

back offは基本的に目的語を直接置かない自動詞型です。

• back off：下がる、圧力を弱める
• back off from＋名詞：〜から離れる、〜から手を引く
• back off on＋名詞：〜への圧力・量・頻度を弱める

He backed off.
彼は引き下がりました。

She backed off from the deal.
彼女はその取引から手を引きました。

You should back off on the criticism.
批判を少し控えたほうがいいよ。

back the pressure offのように、back offの間へ目的語を入れる形は通常使いません。「圧力を弱める」ならback off on the pressureや、より直接的にreduce the pressureと言えます。

Back off!はどのくらい強い？

Back off!は短い命令なので、かなり直接的です。危険が迫っているとき、相手が境界を越えてきたとき、しつこい干渉を強く止めたいときには自然ですが、穏やかな職場の会話では攻撃的に聞こえることがあります。

Back off! He’s got a knife.
下がって！彼はナイフを持っている。

Back off. This is none of your business.
口を出さないで。これはあなたには関係ありません。

柔らかく伝えるなら、次の言い換えが便利です。

• Could you step back a little?：少し下がってもらえますか
• Please give me some space.：少し距離を置いてください
• Please don’t pressure me.：プレッシャーをかけないでください
• I’d like to handle this myself.：これは自分で対処したいです

back offとback awayの違い

どちらも「後ろへ離れる」ですが、焦点が少し違います。

• back off：接近・圧力・干渉を弱める。相手に「やめて」と言う場面にも多い
• back away：怖さや警戒心を感じながら、徐々に後ずさりする動きに焦点がある

The man came too close, so I told him to back off.
その男性が近づきすぎたので、下がるように言いました。

I backed away from the snake without making a sound.
私は音を立てずにヘビから後ずさりしました。

back awayの詳しい語順や比喩的な使い方は、back awayの意味と使い方で解説しています。

back off・back down・back outの違い

• back off：相手への圧力や接近を弱める
• back down：対立の中で主張・要求を引っ込める
• back out：約束・契約・予定への参加を取りやめる

The reporter backed off.
記者は追及を弱めました。

She refused to back down.
彼女は主張を曲げようとしませんでした。

He backed out of the trip at the last minute.
彼は直前になって旅行を取りやめました。

「対立で折れる」ニュアンスはback downの意味と使い方も参考にしてください。

日本人が間違えやすいポイント

人を直接目的語にしない

「彼に下がるように言った」はI told him to back off.です。通常、back off himとは言いません。「彼への干渉をやめる」ならback off and leave him aloneやstop pressuring himが分かりやすい表現です。

いつでも「後ろに歩く」ではない

The government backed off from the proposal.は、政府が物理的に後ろへ歩いたのではなく「提案から手を引いた」という意味です。後ろへ歩く動作だけを明確に言うならstep backやmove backも使えます。

Back off!を軽いお願いに使わない

友人同士の冗談なら使えることもありますが、声の調子によっては「いい加減にしろ」という強い敵意が出ます。丁寧さが必要なら、短い命令形を避けましょう。

簡単な英語で言い換えると？

back offがすぐ出てこなくても、状況に合わせて基本的な英語で十分伝えられます。

• 後ろへ下がる → move back / step back
• 私を放っておいて → leave me alone
• プレッシャーをかけないで → don’t pressure me
• 口を出さないで → please don’t interfere
• 要求を弱める → reduce the demand
• 計画をやめる → stop the plan

まとめ

back offは「後ろへ離れる」から「圧力・干渉・要求を弱める」へ意味が広がる句動詞です。会話のBack off!は「下がって」「ほっといて」と強く境界線を示す表現。丁寧に言う必要がある場面では、step back、give me some space、don’t pressure meなどの簡単な表現へ言い換えましょう。

似た表現と一緒に整理したい方は、英熟語・定型表現の一覧もご覧ください。