back awayの意味は？「後ずさりする・手を引く」の使い方とback offとの違い

back away は、怖さや警戒心から「後ずさりする」、または計画・提案・約束などから「手を引く・支持をやめる」という句動詞です。

一見すると別の意味ですが、どちらも対象との間に距離を作るという共通イメージで理解できます。この記事では、back away from の語順、自然な例文、back off・back down・walk away との違いまで解説します。

back awayの2つの意味

1．後ろへ下がる・後ずさりする

人や物から離れるように、体を後ろへ動かす意味です。単なる後退というより、恐怖・驚き・警戒などが理由になることが多い表現です。

• The dog growled, so I backed away slowly.
  犬がうなったので、私はゆっくり後ずさりしました。
• She backed away from the edge of the cliff.
  彼女は崖の端から後ろへ下がりました。

2．計画・考え・約束などから手を引く

それまで支持・参加していた計画や考えから、関わりを減らしたり撤退したりする比喩的な意味です。

• The company backed away from the deal.
  会社はその取引から手を引きました。
• They are backing away from their original plan.
  彼らは当初の計画を取り下げようとしています。

辞書でも、「恐怖などから後ろへ離れる」と「計画や考えを支持せず、関与をやめる」の2用法が示されています（Cambridge Dictionary）。

back＋awayから意味を理解する

back は動詞で「後ろへ動く」、away は「離れていく」方向を表します。つまり back away = 後ろへ動いて離れる が文字どおりの成り立ちです。

この物理的な動きが、提案や約束との心理的な距離にも広がります。参加する方向へ進んでいた人が、そこから後ろへ下がるように支持や関与を弱める、と考えるとつながります。

基本語順と文法

back away：目的語なしで使う

back away は自動詞的な句動詞なので、離れる対象を言わなくても文が成立します。

• Don’t move suddenly. Just back away.
  急に動かないで。そのまま後ろへ下がって。
• He smiled nervously and backed away.
  彼は緊張したように笑い、後ずさりしました。

back away from＋人・物・計画

何から離れるかを示すときはback away from＋対象です。from は省略できません。

• Back away from the fire.
  火から離れてください。
• She backed away from the stranger.
  彼女は見知らぬ人から後ずさりしました。
• The government backed away from the proposal.
  政府はその提案への支持を取りやめました。

back the plan away のように対象を back と away の間へ置く表現ではありません。離れる本人を主語にし、対象は from の後ろへ置きます。

場面別の自然な例文

日常生活・安全

• I backed away when I saw the snake.
  ヘビを見て、私は後ずさりしました。
• He raised his hands and slowly backed away.
  彼は両手を上げ、ゆっくり後ろへ下がりました。
• The child backed away from the loud machine.
  その子は大きな音を立てる機械から後ずさりしました。

仕事・計画

• Our client backed away from the agreement at the last minute.
  顧客は土壇場でその合意から手を引きました。
• The investors may back away if the risks increase.
  リスクが高まれば、投資家は撤退するかもしれません。
• Management has backed away from plans to close the office.
  経営陣はオフィス閉鎖計画を取りやめました。

恋愛・人間関係

• He seemed interested at first, but then he backed away.
  彼は最初は興味がありそうでしたが、その後距離を取りました。
• She backed away from making a long-term commitment.
  彼女は長期的な約束をすることに消極的になりました。

back awayと似た表現の違い

back off：圧力を弱める・干渉をやめる

back off も「後ろへ下がる」ですが、会話では相手への圧力・干渉・攻撃をやめる意味でよく使います。命令の Back off! は「下がれ」「放っておいて」と強く響くことがあります。

• Back off and give her some space.
  干渉をやめて、彼女に少し距離を与えて。

back away は自分が恐れや迷いから距離を取る動き、back off は圧力を緩める動きに焦点が置かれやすい違いがあります。

back down：主張を引っ込める・折れる

back down は、対立や議論の中で主張・要求を撤回することです。

• Neither side was willing to back down.
  どちらも折れる気はありませんでした。

back away from a plan は計画への関与を弱める、back down は争っていた立場を譲る、という違いです。

walk away：立ち去る・関係や取引を断つ

walk away は、その場を歩いて去るほか、取引や関係をきっぱり終える意味です。back away より最終的で、完全に離れる響きが出やすくなります。詳しくは「walk awayの意味とgo awayとの違い」も参考にしてください。

pull away：引き離れる・関係に距離ができる

pull away は車が発進して離れる、人が体を引く、心理的に距離ができる場面で使います。詳しくは「pull awayの意味・使い方」で解説しています。

日本人が間違えやすいポイント

back away fromのfromを忘れない

対象を続けるときは from が必要です。

• ○ They backed away from the plan.
• × They backed away the plan.

「背中を向けて離れる」とは限らない

back away は、多くの場合、対象を見ながら後ろへ下がる動きです。「背中を向けて立ち去る」なら turn around and walk away などが自然です。

単なる車の後退にはback upもよく使う

危険や恐怖とは関係なく車をバックさせるなら、特にアメリカ英語では back up が一般的です。データ保存など別の意味も含めて「back upの意味がつながる理由」で解説しています。

簡単な英語で言い換えるなら

back away がすぐ出てこなければ、「後ろへ動く」「もう支持しない」と直接説明できます。

• I moved backward because I was scared.
  怖かったので後ろへ動きました。
• She moved away from the dog.
  彼女は犬から離れました。
• They don’t support the plan anymore.
  彼らはもうその計画を支持していません。
• The company decided not to join the project.
  会社はそのプロジェクトに参加しないと決めました。

まとめ

back away の中心イメージは、後ろへ下がって対象との距離を作ることです。

• 物理的用法：怖さや警戒から後ずさりする
• 比喩的用法：計画・提案・約束から手を引く
• 対象を続ける語順：back away from＋対象
• back off：圧力や干渉を弱める
• back down：対立の中で主張を引っ込める

まずは I backed away from the dog. と They backed away from the plan. の2文で、物理と比喩のつながりを覚えてみましょう。ほかの句動詞は「英熟語・定型表現の一覧」から確認できます。