chew overは、「ある問題や案を、時間をかけてじっくり考える」「よく吟味する」という意味の句動詞です。
chewは本来「かむ」。食べ物を何度もかんで味わうように、ひとつの考えを頭の中で繰り返し検討するイメージがあります。単にthinkと言うよりも、すぐ結論を出さず、材料をあれこれ考える感じが伝わる表現です。
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chew overの意味は「じっくり考える・吟味する」
英語で説明すると、to think carefully about something for a period of timeです。検討の対象には、idea（案）、proposal（提案）、problem（問題）、offer（申し出）、decision（決定事項）などがよく置かれます。
- Let me chew over your proposal.
あなたの提案をじっくり考えさせてください。 - We need a few days to chew over the options.
選択肢を吟味するのに数日必要です。 - She chewed over his question on the train home.
彼女は帰りの電車で、彼の質問についてじっくり考えました。
日常会話でも仕事でも使えますが、少し比喩的で会話らしい響きがあります。かたい報告書ならconsiderやreviewのほうが自然な場合もあります。
しゅみすけ（大山俊輔）
なぜ「かむ」が「考える」になる？
chewには、口の中で食べ物を細かくしながら味わう動きがあります。chew overでは、その動きが思考の比喩になっています。
また、overには「対象をひととおり見渡す」「最初から最後まで検討する」感覚があります。つまり、chew（繰り返しかむ）＋over（全体を見渡して）から、「結論を急がず、材料をよく吟味する」というニュアンスが生まれます。
chew overの語順と文法
chew overは目的語を取る句動詞で、名詞なら次の2つの語順が使えます。
- chew over＋名詞：chew over the idea
- chew＋名詞＋over：chew the idea over
一方、目的語がitやthemなどの代名詞なら、原則として間に置きます。
- chew it over（○）
- chew them over（○）
- chew over it（通常は避ける）
よく使う形
- chew over an idea：案をじっくり考える
- chew over a problem：問題について熟考する
- chew over an offer：申し出を慎重に検討する
- have something to chew over：考える材料がある
You’ve given me a lot to chew over.
いろいろ考える材料をもらいました。
このa lot to chew overは、相手の説明や提案を聞いた後に「考えることがたくさんある」と伝える自然な言い方です。
場面別の自然な例文
仕事：提案をすぐ決めない
I’ll chew over the numbers and get back to you tomorrow.
数字をよく検討して、明日お返事します。
The team is chewing over a new pricing plan.
チームは新しい料金プランをじっくり検討しています。
日常：大きな買い物を考える
We’re still chewing over whether to buy the house.
その家を買うかどうか、まだじっくり考えているところです。
Chew it over before you sign anything.
何かに署名する前によく考えてください。
恋愛・人間関係：言われたことを考える
I spent the evening chewing over what she said.
その晩、彼女が言ったことをずっと考えていました。
He needs time to chew over your suggestion.
彼には、あなたの提案をじっくり考える時間が必要です。
学校・学習：問いを掘り下げる
Chew over this question before our next class.
次の授業までに、この問いについてよく考えてみてください。
chew overとthink overの違い
どちらも「よく考える」と訳せますが、焦点が少し違います。
| 表現 | 中心となる感覚 | 使いやすい場面 |
|---|---|---|
| think over | 決める前によく考える、中立的で幅広い | 提案・申し出・決断全般 |
| chew over | 材料を何度も頭の中で吟味する、比喩的 | 複雑な案・問題・相手の言葉 |
| consider | 選択肢として正式に検討する | 仕事、文章、やや改まった場面 |
| sleep on it | 一晩置いてから決める | 即答を避けたい場面 |
I’ll think it over.は「検討します」という一般的な返答です。I’ll chew it over.なら、「すぐには決めず、いろいろな面から吟味します」という、やや生き生きした言い方になります。
think overの語順や使い分けは、think overの意味・語順・類似表現との違いでも詳しく解説しています。
日本人が間違えやすいポイント
1．食べ物を「よくかむ」と混同しない
食べ物をよくかむなら、chew your food wellやchew thoroughlyです。chew overの目的語は、基本的にideaやproblemのような「考える対象」です。
2．代名詞の位置に注意する
名詞はchew over the idea / chew the idea overの両方が可能ですが、代名詞はchew it overと間に入れるのが基本です。
3．単なる「思う」には使わない
「彼は親切だと思う」ならI think he’s kind.です。chew overは、時間をかけて検討する対象があるときに使います。
しゅみすけ（大山俊輔）
簡単な英語で言い換えるなら
- I need to think carefully about it.
それについて慎重に考える必要があります。 - Give me some time to think.
考える時間をください。 - Let me look at all the options.
すべての選択肢を確認させてください。 - I don’t want to decide right away.
すぐには決めたくありません。
このような中学英語でも、「即答せずに検討したい」という意図は自然に伝わります。
まとめ
chew overは「案・問題・申し出などを、時間をかけてじっくり考える」という句動詞です。chewの「何度もかむ」イメージが、頭の中で材料を繰り返し吟味する感覚につながっています。
- 意味：じっくり考える、吟味する
- 名詞：chew over the idea / chew the idea over
- 代名詞：chew it over
- think overより比喩的で、「何度も考えを巡らせる」感じが出る
英熟語・定型表現を意味だけでなくイメージから学びたい方は、英熟語・定型表現のまとめもあわせてご覧ください。
