気まずくて「目をそらした」、怖い映像から「目を背けた」と言いたいときに使えるのがlook awayです。物理的に視線を別方向へ向けるだけでなく、問題を直視しない比喩的な使い方や、I couldn’t look away. の意味も押さえておきましょう。
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look awayの意味は「目をそらす・目を背ける」
look away は、見ていた対象から視線を離し、別の方向を見る句動詞です。
- She looked away when he smiled at her.
彼が彼女にほほ笑むと、彼女は目をそらしました。 - Look away if the light is too bright.
光がまぶしすぎたら、目をそらしてください。 - We can’t look away from this problem.
私たちはこの問題から目を背けることはできません。
恥ずかしさ、気まずさ、怖さ、不快感、まぶしさなど、見続けたくない理由が文脈にあることが多い表現です。
しゅみすけ（大山俊輔）
look＋awayから意味の仕組みを理解する
look は「意識して視線を向ける」、away は「その場所・対象から離れる」というイメージです。二つを合わせると、視線や意識が見ていた対象から離れるという意味になります。
この「離れる」が比喩的に広がると、都合の悪い事実や社会問題を「見ないことにする・目を背ける」という意味になります。
look awayの語順｜look away from＋対象
look away は基本的に目的語を直接取らない自動詞型です。「何から目をそらすか」を言うときはlook away from＋名詞・代名詞にします。
| 形 | 意味 | 例 |
|---|---|---|
| look away | 目をそらす | He looked away. |
| look away from＋物 | 物から目をそらす | Look away from the screen. |
| look away from＋問題 | 問題から目を背ける | Don’t look away from the truth. |
代名詞でもlook away from itです。look it away や look away it とは言いません。
活用形とよく使う形
- 原形：look away
- 三人称単数：looks away
- 過去形・過去分詞：looked away
- 進行形：looking away
quickly look away / immediately look away / look away in embarrassment / can’t look away / refuse to look away などがよく使われます。
I couldn’t look away.は「目が離せなかった」
couldn’t look away は、直訳すると「目をそらせなかった」。そこから、驚くほど面白い、美しい、衝撃的、恐ろしいなどの理由で目が離せなかったという意味になります。
- The final scene was so powerful that I couldn’t look away.
最後の場面がとても力強く、目が離せませんでした。 - I knew it was terrible, but I couldn’t look away.
ひどいと分かっていましたが、目をそらせませんでした。
必ずしも好意的ではありません。魅力にも、恐怖や衝撃にも使えます。
場面別の自然な例文
日常
I looked away for a second, and the dog took my sandwich.
一瞬目を離したら、犬が私のサンドイッチを取りました。
Please look away while I change.
着替える間、向こうを見ていてください。
仕事
He looked away from the screen to rest his eyes.
彼は目を休めるために画面から視線を外しました。
The company can’t look away from the safety issue.
会社はその安全上の問題から目を背けることはできません。
恋愛・人間関係
She looked away shyly when our eyes met.
目が合うと、彼女は恥ずかしそうに目をそらしました。
He looked away instead of answering.
彼は答えずに目をそらしました。
旅行
I had to look away from the sun.
太陽から目をそらさなければなりませんでした。
Don’t look away—you’ll miss the view.
目をそらさないで。景色を見逃しますよ。
家庭
The children looked away during the scary part.
子どもたちは怖い場面で目をそらしました。
look away・turn away・look the other wayの違い
| 表現 | 中心の意味 | ニュアンス |
|---|---|---|
| look away | 視線をそらす | 目・意識が対象から離れる |
| turn away | 顔や体を背ける／拒む | 体の向きが変わる、入場などを断る意味もある |
| look the other way | 見て見ぬふりをする | 悪事・問題を意図的に無視する |
She looked away. は視線をそらしただけかもしれません。She turned away. は顔や体ごと向きを変えた印象です。The manager looked the other way. は、問題を知りながら見逃したという批判的な意味になります。
日本人が間違えやすいポイント
- 「〜から」は from：look away from the screen。
- 代名詞を挟まない：look away from it。
- look away は単なる「別の場所を見る」より、見ていた対象から視線を外す動きが中心。
- can’t look away は「見てはいけない」ではなく「目をそらせない・目が離せない」。
- 意図的な黙認なら look the other way のほうが明確です。
しゅみすけ（大山俊輔）
この句動詞が出てこなかったら？しゅみすけ式の簡単な言い換え
look away が思い出せなくても、「別の方向を見る」「それを見ない」と直接言えば伝わります。
- Look in another direction.
別の方向を見てください。 - Don’t look at the screen.
画面を見ないでください。 - I stopped looking at him.
私は彼を見るのをやめました。 - We must face this problem.
私たちはこの問題に向き合わなければなりません。 - I couldn’t stop watching.
見るのをやめられませんでした。
物理的な視線なら Don’t look at it.、比喩的に問題へ向き合うなら We must face it. と場面を分けるのがコツです。
関連するLOOKの句動詞
- look aroundの意味・使い方・語順：周囲を見回す・場所を見て回る
- look aheadの意味・使い方：先を見る・将来を考える
- look backの意味・使い方：振り返る・回想する
- 英熟語・定型表現のまとめ
まとめ
look away は「目をそらす・目を背ける」という句動詞です。何から視線を外すかを言うなら look away from＋対象。couldn’t look away は「目が離せなかった」、問題を意図的に見逃すなら look the other way です。思い出せないときは Look in another direction. や Don’t look at it. と簡単に伝えましょう。
ほかのlook表現もまとめて学びたい方は、「lookを使った句動詞一覧」で、意味・使い方・語順の違いを体系的に確認できます。
