英語で物の名前が分からないときや、知っている単語が急に出てこないとき、会話を止めずにどう尋ねればよいでしょうか。そんな場面で使えるのが What do you call it? です。
基本の意味は「それを何と呼びますか？」。実際の会話では、「あれ、何て言うんだっけ？」と単語を探す時間を作り、相手に助けてもらう会話管理の表現としても使われます。
この記事では、What do you call it? の自然な使い方と語順、What is it called?、How do you say it in English? との違い、よくある間違いまで解説します。
Contents
What do you call it? の基本的な意味
What do you call it? は、直訳すると「あなたはそれを何と呼びますか？」です。相手や一般の人が使う呼び名・名称を尋ねます。
This tool is useful. What do you call it?
この道具は便利ですね。何と呼ぶのですか？
It’s a vegetable, but what do you call it in English?
野菜なんですが、英語では何と呼びますか？
対象が目の前にあるなら、it の代わりに this や that も使えます。
What do you call this?
これは何と呼びますか？
しゅみすけ（大山俊輔）
会話中に「あれ、何て言うんだっけ？」と使う
What do you call it? は、物の名前を本当に知らないときだけでなく、知っている言葉を一時的に思い出せないときにも使えます。
We need one of those—what do you call it?—a portable charger.
あれが必要だよ。何て言うんだっけ、携帯充電器。
She works as a… what do you call it? A mediator.
彼女は、ほら何て言うんだっけ、仲介役として働いています。
この使い方では、質問として答えを強く求めるというより、声に出して言葉を探しています。相手は候補を出して手助けできます。
よく使う形と語順
What do you call + 物・人?
What do you call this part?
この部分は何と呼びますか？
What do you call someone who designs buildings?
建物を設計する人を何と呼びますか？
後者のように someone who … を使えば、知らない単語を自分の知っている英語で説明できます。
What do you call A in English?
日本語などの呼び名は分かるが、英語名を知りたいときの形です。
What do you call “yukata” in English?
「浴衣」は英語で何と言いますか？
固有の文化語はそのまま yukata と呼び、必要なら a casual summer kimono のように説明することもあります。
What do you call it when + 文?
ある状況や現象の名称を尋ねる形です。
What do you call it when you feel tired after a long flight?
長時間のフライト後に疲れる状態を何と言いますか？
It’s called jet lag.
jet lag（時差ぼけ）と言います。
日常会話で使える例文
買い物
I’m looking for a small bag you wear around your waist. What do you call it?
腰につける小さなバッグを探しています。何と呼びますか？
料理
What do you call this herb? It smells like lemon.
このハーブは何と呼びますか？ レモンのような香りがします。
仕事
What do you call the short meeting we have every morning?
毎朝行う短い会議を何と呼びますか？
旅行
What do you call the machine where I buy a train ticket?
電車の切符を買う機械は何と呼びますか？
人間関係
What do you call someone you know from work but aren’t close friends with?
職場で知り合ったけれど親友ではない人を何と呼びますか？
An acquaintance.
acquaintance（知人）です。
似た質問との違い
What do you call it?：呼び方を相手に尋ねる
「あなたや一般の人はそれをどう呼びますか？」という視点です。地域・業界・人によって呼び方が違う可能性がある場面にも向いています。
What do you call this drink where you’re from?
あなたの出身地では、この飲み物を何と呼びますか？
What is it called?：その物の名称を尋ねる
What is it called? は受け身で、「それは何と呼ばれていますか？」という意味です。物の正式な名称や一般名を知りたいときに、とても自然です。
I saw a beautiful flower. What is it called?
きれいな花を見ました。何という名前ですか？
How do you say it in English?：英語での言い方を尋ねる
How do you say … in English? は、意味や言いたい内容は分かっていて、英語表現だけを知りたいときに使います。
How do you say “mottainai” in English?
「もったいない」は英語でどう言いますか？
言い方そのものを考えているなら、How should I put it? の記事も参考になります。
日本人が間違えやすいポイント
How do you call it? と言わない
日本語の「どう呼ぶ」につられて How do you call it? と言いたくなりますが、名前を尋ねる基本形は What do you call it? です。
- What do you call it? ○
- How do you call it? △ 通常、名称を尋ねる形にはしない
人の名前を聞く質問とは区別する
What do you call him? は、「彼を何という呼び名・愛称で呼びますか？」と聞こえます。単に名前を知りたいなら次の形が自然です。
What’s his name?
彼の名前は何ですか？
it が何を指すか分かるようにする
対象が見えていない場面で突然 What do you call it? と言うと、何の話か伝わりません。指さすか、形・用途・状況を簡単に説明しましょう。
分からない単語を簡単な英語で説明する方法
名前が分からなくても、基本語を使って特徴を説明できます。
- It’s a thing you use to …（〜するために使う物です）
- It’s a person who …（〜する人です）
- It looks like …（〜のように見えます）
- You use it when …（〜するときに使います）
It’s a thing you use to open a wine bottle. What do you call it?
ワインのボトルを開けるために使う物です。何と呼びますか？
A corkscrew.
corkscrew（コルク抜き）です。
しゅみすけ（大山俊輔）
まとめ
What do you call it? は、「それを何と呼びますか？」と名称を尋ねるだけでなく、会話中に「あれ、何て言うんだっけ？」と助けを求める表現です。
- What do you call + 対象? で呼び方を尋ねる
- What is it called? は物の名称に焦点を当てる
- How do you say … in English? は英語での言い方を尋ねる
- 名称を聞くときは通常 How do you call it? にしない
- 単語が分からなければ、用途や特徴を基本英語で説明する
完成した英語表現をさらに学びたい方は、英熟語・定型表現の親記事もあわせてご覧ください。
