be afraid ofの意味は？be scared of・fearとの違いと使い方

be afraid of … は「〜を怖がる」「〜を恐れている」という意味です。人・動物・物だけでなく、失敗や変化、何かをすることへの不安にも使えます。

I’m afraid of dogs.
私は犬が怖いです。

She’s afraid of making mistakes.
彼女は間違えることを恐れています。

似た表現に be scared of や fear があり、さらに be afraid to do との違いも重要です。また、I’m afraid … には恐怖とは別に「あいにく〜です」という丁寧な伝え方もあります。

be afraid ofの基本的な意味

afraid は、危険や嫌な結果を予想して「怖い・不安だ」と感じる状態を表す形容詞です。of の後ろに、怖さの対象を置きます。

• be afraid of + 名詞：〜が怖い
• be afraid of + 動名詞：〜することが怖い

He is afraid of heights.
彼は高いところが怖いです。

I’m afraid of losing my job.
仕事を失うのが怖いです。

be afraid of + 名詞｜人・物・状況が怖い

My daughter is afraid of the dark.
娘は暗闇を怖がっています。

Are you afraid of spiders?
クモが怖いですか。

He seems afraid of his boss.
彼は上司を怖がっているようです。

人に使うと、単なる苦手意識より「相手が怖くて萎縮している」という強い響きになることがあります。「彼が苦手」程度なら I feel uncomfortable around him. などが穏やかです。

be afraid of doing｜行為や結果が怖い

be afraid of + ing は、その行為自体や、それによって起きる結果を恐れていることを表します。

I’m afraid of speaking in public.
人前で話すことが怖いです。

She’s afraid of getting hurt again.
彼女はまた傷つくことを恐れています。

We were afraid of missing the deadline.
私たちは締め切りに間に合わないことを心配していました。

be afraid of doingとbe afraid to doの違い

I’m afraid of telling him the truth.
彼に真実を伝えることや、その結果が怖いです。

I’m afraid to tell him the truth.
怖くて彼に真実を伝えられません。

実際の会話では重なることもありますが、of doingは「何が怖いか」、to doは「怖さが行動を止めている」と考えると分かりやすいです。

be afraid of・be scared of・fearの違い

be afraid of｜不安や心配まで広く表す

afraid は恐怖だけでなく、悪い結果への不安にも使いやすい標準的な表現です。

I’m afraid of failing.
失敗するのが怖いです。

be scared of｜会話的で恐怖が直接的

scared は日常会話でよく使われ、「怖い！」という感情がより直接的に聞こえます。

I’m scared of snakes.
ヘビが怖いです。

fear｜硬めで強い「恐れる」

fear は動詞・名詞として使え、文章や改まった説明でよく見られます。

Many employees fear losing their jobs.
多くの従業員が失職を恐れています。

仕事で使える例文

Don’t be afraid of asking questions.
質問することを恐れないでください。

I was afraid to disagree with my manager.
上司に反対意見を言うのが怖くてできませんでした。

Some team members are afraid of making mistakes.
チームの中には間違えることを恐れている人もいます。

We shouldn’t be afraid of change.
私たちは変化を恐れるべきではありません。

部下に Don’t be afraid. とだけ言うと、「怖がるな」と突き放して聞こえることがあります。It’s okay to ask questions.（質問して大丈夫ですよ）のほうが温かく具体的です。

恋愛・人間関係で使える例文

I’m afraid of getting hurt again.
また傷つくのが怖いです。

She’s afraid to trust him.
彼女は怖くて彼を信じられません。

Are you afraid of being alone?
一人になるのが怖いのですか。

I was afraid you might leave.
あなたが去ってしまうのではないかと不安でした。

恋愛では、I’m afraid of commitment. は「真剣な関係や約束を恐れている」という意味です。相手を責める響きになりやすいので、本人について言うなら I think I’m afraid of commitment. と少し和らげると自然です。

日常会話で使える例文

I’ve always been afraid of flying.
私は昔から飛行機が怖いです。

There’s nothing to be afraid of.
怖がることは何もありません。

Don’t be afraid to say no.
怖がらずにノーと言ってください。

What are you afraid of?
何を怖がっているのですか。

I’m afraid …は「あいにく〜です」

I’m afraid + 文 は、悪い知らせ・断り・反対意見を柔らかく伝える定型表現です。この場合、「私は怖い」と訳しません。

I’m afraid I can’t help you.
申し訳ありませんが、お手伝いできません。

I’m afraid that’s not possible.
恐れ入りますが、それは難しいです。

この用法は、「あいにく」は英語で？Unfortunately・I’m afraid・Sadlyの違いで詳しく解説しています。

日本人が間違えやすいポイント

afraidは通常、名詞の前に置かない

afraid は主に be afraid の形で使います。「怖がっている子ども」は通常 a frightened child や a scared child で、an afraid child は不自然です。

「心配している」との使い分け

具体的な問題を心配しているなら be worried about が自然です。

I’m worried about the test results.
検査結果が心配です。

I’m afraid of the test results. だと、結果を見ること自体に強い恐怖を感じている響きになります。

まとめ

• be afraid of + 名詞／ing：対象・行為・結果を怖がる
• be afraid to + 動詞：怖くて行動に踏み出せない
• be scared of：会話的で恐怖が直接的
• fear：硬めで強い表現
• I’m afraid + 文：「あいにく〜です」と悪い知らせを和らげる

英熟語全体の整理は、英熟語とは？句動詞・イディオム・定型表現・重要構文の違いと覚え方をご覧ください。

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