at the hands ofの意味は？使い方とby・in the hands ofとの違い

at the hands of は、「〜の手によって」「〜からある扱いを受けて」という意味の定型表現です。ただし、単なる受け身の「〜によって」ではありません。多くの場合、人や組織の行為によって被害、苦痛、不当な扱い、敗北などを経験する場面で使われます。

この記事では、意味の成り立ち、at his hands / at their hands などの形、自然な例文、by・in the hands of・fromとの違い、簡単な言い換えまで解説します。

at the hands ofの意味

at the hands of + 人・組織 の基本的な意味は次のとおりです。

• 〜の手によって
• 〜からある扱いを受けて
• 〜の行為の結果として

日本語訳だけを見ると中立的に感じますが、英語では「その相手から何かをされた」という受け手側の経験に焦点があります。特に、苦しみ、虐待、差別、批判、敗北、死など、好ましくない経験とよく結びつきます。

The villagers suffered at the hands of the corrupt officials.
村人たちは腐敗した役人たちの手によって苦しめられました。

The team suffered another defeat at the hands of its biggest rival.
そのチームは最大のライバルにまたしても敗れました。

なぜhandsが「行為者」を表すの？

hand は、実際に物を動かしたり仕事をしたりする身体の部分です。そこから英語では、hands が「人の行為・力・影響」を象徴することがあります。

at the hands of someone を直感的に分けると、次のようになります。

• at：ある作用を受ける地点・状況
• the hands：人が行うこと、力、働き
• of someone：誰の行為なのか

つまり、「その人の行為を受ける立場で」という感覚が、「その人の手によって」という意味につながっています。

語順とよく使われる形

at the hands of + 人・組織

基本形では、of の後ろに行為をした人や組織を置きます。

experience / suffer + 名詞 + at the hands of + 行為者

She experienced years of unfair treatment at the hands of her manager.
彼女は上司から何年にもわたって不当な扱いを受けました。

Many customers lost money at the hands of the dishonest company.
多くの顧客がその不誠実な会社の行為によってお金を失いました。

at someone’s hands

of を使わず、所有格を使う形もあります。

• at his hands：彼の手によって
• at her hands：彼女の手によって
• at their hands：彼らの手によって
• at the government’s hands：政府の手によって

He endured constant criticism at their hands.
彼は彼らから絶えず批判を受けました。

at the hands of them よりも、代名詞なら at their hands の方が自然です。

受け身でなくても使える

at the hands of は受け身だけに付く表現ではありません。suffer、experience、endure、face などとよく使われます。

The company faced heavy criticism at the hands of the media.
その会社はメディアから激しい批判を受けました。

よく一緒に使われる語

• suffer：苦しむ、被害を受ける
• experience / endure：経験する、耐える
• treatment：扱い
• abuse / violence：虐待・暴力
• defeat / loss：敗北
• criticism / humiliation：批判・屈辱
• death：死

The club suffered a shocking loss at the hands of a much smaller team.
そのクラブは格下のチームに衝撃的な敗北を喫しました。

The workers endured harsh treatment at the hands of the factory owner.
労働者たちは工場主から過酷な扱いを受けました。

場面別の自然な例文

職場・組織

Several employees faced discrimination at the hands of senior management.
数人の従業員が上級管理職から差別を受けました。

She lost her job at the hands of an unfair system.
彼女は不公平な制度のせいで職を失いました。

スポーツ・競争

We suffered our first defeat at the hands of the defending champions.
私たちは前年度王者に今季初の敗北を喫しました。

スポーツでは「相手チームに敗れる」という意味でよく使われ、深刻な被害を必ずしも表すわけではありません。それでも、敗北を経験した側の視点があります。

歴史・ニュース

The community experienced decades of oppression at the hands of the regime.
その共同体は政権による数十年の抑圧を経験しました。

The historic building was destroyed at the hands of invading forces.
その歴史的建造物は侵攻軍の手によって破壊されました。

人間関係

He suffered repeated humiliation at the hands of his classmates.
彼はクラスメートから繰り返し屈辱を受けました。

日常の小さな不満には大げさに響くことがあります。たとえば「友達に待たされた」程度なら、普通の because of や受け身の by が自然です。

at the hands ofと似た表現の違い

at the hands ofとby

by は、受け身の文で動作主を中立的に示します。良い出来事にも悪い出来事にも使えます。

• at the hands of：相手の行為による被害・敗北・好ましくない経験を強調
• by：誰が動作をしたかを中立的に示す

The report was written by Maya.
その報告書はマヤによって書かれました。

報告書を書いたことには被害の意味がないため、at the hands of Maya にはしません。

He was treated badly by his boss.
彼は上司からひどい扱いを受けました。

He suffered years of mistreatment at the hands of his boss.
彼は上司から何年も不当な扱いを受けました。

後者は経験の深刻さや、上司の責任をより強く感じさせます。

at the hands ofとin the hands of

in the hands of は「〜の管理・支配・世話に委ねられて」という意味です。

• at the hands of：相手から行為・扱いを受ける
• in the hands of：相手の管理、支配、世話のもとにある

The decision is now in the hands of the board.
その決定は今、取締役会に委ねられています。

The patients are in the hands of an experienced medical team.
患者たちは経験豊富な医療チームに任されています。

at the hands ofとfrom

from は、人・場所・物事の出所や原因を広く示します。受けたものがどこから来たかに焦点があります。

We received support from the local community.
私たちは地域社会から支援を受けました。

支援のような良いものには、通常 from を使います。

日本人が間違えやすいポイント

良い行為には基本的に使わない

「先生から親切な指導を受けた」のような肯定的な出来事なら、from や by を使います。

○ I received excellent guidance from my teacher.
私は先生から素晴らしい指導を受けました。

handを単数にしない

定型表現は通常 at the hands of と複数形です。ただし、所有格の形も at his hands のように複数形になります。

in the hands ofと混同しない

at は行為を受ける場面、in は管理・支配の中にある場面、と区別すると覚えやすくなります。

会話では重く響くことがある

ニュース、歴史、報道、スポーツなどでよく見られる、ややフォーマルな表現です。軽い日常会話では because of、by、from の方が自然なことがあります。

簡単な英語で言い換えるなら

この表現が出てこなくても、何をされたのかを基本語で直接言えば伝わります。

• be badly treated by …（〜からひどい扱いを受ける）
• be hurt by …（〜に傷つけられる）
• suffer because of …（〜のせいで苦しむ）
• lose to …（〜に負ける）

The workers were badly treated by the company.
労働者たちは会社からひどい扱いを受けました。

Our team lost to its biggest rival.
私たちのチームは最大のライバルに負けました。

まとめ

at the hands of は「〜の手によって・〜からある扱いを受けて」を表します。

• 人や組織の行為による被害・苦痛・敗北などを受け手側から描く
• 基本形は at the hands of + 人・組織
• 代名詞なら at his / her / their hands が自然
• by は中立的な動作主
• in the hands of は管理・支配・世話のもと
• 簡単に言うなら be badly treated by や suffer because of

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