let bygones be bygonesの意味は？使い方とforgive and forgetとの違い

let bygones be bygones は、過去のけんかや失敗について「もう水に流そう」「過去は過去として前へ進もう」と伝える英語表現です。ただ忘れるだけではなく、互いの過ちを蒸し返さず、関係を立て直すという前向きな響きがあります。

この記事では、直訳から意味をつかむ考え方、よく使う Let’s let bygones be bygones. の語順、自然な例文、forgive and forget や let sleeping dogs lie との違いまで解説します。

let bygones be bygonesの意味

let bygones be bygones の基本的な意味は、次のとおりです。

• 過ぎたことは水に流す
• 昔のことは昔のこととして受け入れる
• 過去の対立を終わらせて前へ進む

特に、けんかをした友人や恋人、意見が衝突した同僚など、双方に何らかのわだかまりがある場面で使われます。「どちらが正しかったかをこれ以上争うのはやめよう」という和解の提案です。

We’ve argued about this long enough. Let’s let bygones be bygones.
このことで十分言い争ったよ。もう過ぎたことは水に流そう。

直訳から実際のニュアンスを理解しよう

bygones は「過ぎ去ったこと」、特に過去の不快な出来事や争いを指す複数名詞です。let A be B は「AをBのままにしておく」という形なので、直訳と実際の意味は次のようにつながります。

直訳：過ぎ去ったことを、過ぎ去ったことのままにさせる
実際のニュアンス：過去の対立や失敗を水に流し、蒸し返さず前へ進む

過去の出来事をなかったことにする、という意味ではありません。「それは過去に起きたことだと認めたうえで、今後の関係に持ち込まない」という感覚です。

Let’s let…とletが2回続くのはなぜ？

最もよく使われる形は Let’s let bygones be bygones. です。let が2回続きますが、文法的に正しい表現です。

• Let’s：Let usの短縮形。「一緒に〜しよう」
• let bygones be bygones：「過ぎたことを過ぎたことのままにしよう」

2つ目の let は let＋目的語＋動詞の原形 の形です。そのため bygones の後ろは are ではなく、動詞の原形 be になります。

○ Let’s let bygones be bygones.
× Let’s let bygones are bygones.

ほかにも、主語を変えて次のように使えます。

I’m ready to let bygones be bygones.
私はもう過ぎたことを水に流すつもりだよ。

Can we let bygones be bygones?
昔のことは水に流せないかな？

場面別の自然な例文

友人とのけんか

We both said things we didn’t mean. Let’s let bygones be bygones.
お互い本心ではないことを言ってしまったね。もう水に流そう。

恋愛・人間関係

I don’t want one old argument to ruin our relationship. Can we let bygones be bygones?
昔のけんか一つで私たちの関係を壊したくない。水に流せないかな？

仕事

The last project was difficult for everyone, but it’s time to let bygones be bygones and focus on this one.
前回のプロジェクトは全員にとって大変でしたが、過去のことは水に流して今回に集中しましょう。

家族

We haven’t spoken in years, but I’d like to let bygones be bygones.
何年も話していないけれど、昔のことは水に流したいと思っているよ。

久しぶりの再会

It’s good to see you again. How about we let bygones be bygones?
また会えてうれしいよ。昔のことは水に流さない？

似た表現との違い

forgive and forgetとの違い

forgive and forget は「許して忘れる」という意味で、相手への恨みを手放すことに焦点があります。一方、let bygones be bygones は、過去の争いをこれ以上持ち出さず、双方が前へ進むことに焦点があります。

• forgive and forget：相手を許し、恨みを残さない
• let bygones be bygones：過去の対立を終わらせ、関係を前へ進める

let sleeping dogs lieとの違い

let sleeping dogs lie は「面倒が再燃するので、落ち着いている問題を蒸し返さない」という意味です。必ずしも相手を許したり、仲直りしたりするわけではありません。

• let bygones be bygones：水に流して和解する
• let sleeping dogs lie：トラブルを避けるため触れずにおく

後者については、Let sleeping dogs lieの意味と使い方で詳しく解説しています。

move onとの違い

move on は「気持ちを切り替える」「次へ進む」という幅広い表現です。けんか以外にも、失恋、仕事の失敗、話題の変更などに使えます。let bygones be bygones は、過去の対立や不満を水に流す場面により限定されます。

日本人が間違えやすいポイント

bygonesは通常、複数形で使う

この定型表現では、基本的に bygones と複数形にします。Let bygone be bygone. とは言いません。フレーズ全体を一まとまりで覚えるのが確実です。

深刻な問題を軽く扱う場面では使わない

未解決の被害やハラスメントなど、説明・謝罪・責任が必要な問題に対して使うと、「もう忘れればいい」と相手の気持ちを軽視する響きになりかねません。小さなけんかや双方が和解を望んでいる場面に向く表現です。

自分の謝罪を省略する言葉ではない

自分に明らかな非があるなら、まず具体的に謝りましょう。その後で和解を提案すると自然です。

I’m sorry for what I said. I hope we can let bygones be bygones.
あんなことを言ってごめん。過ぎたことは水に流せたらと思っているよ。

すぐ出てこないときの簡単な言い換え

let bygones be bygones を思い出せなくても、基本的な英語で十分に伝えられます。

• Let’s forget about the past.
  過去のことは忘れよう。
• We both made mistakes. Let’s move on.
  お互い間違いをした。前へ進もう。
• I don’t want to argue about this anymore.
  このことでもう言い争いたくない。
• Let’s start again.
  もう一度やり直そう。

難しいイディオムが出てこないときは、「過去」「もう争わない」「前へ進む」のどれかを短い文で直接伝えれば大丈夫です。

まとめ

let bygones be bygones は「過ぎたことは水に流し、前へ進もう」という和解の表現です。

• bygones は「過ぎ去ったこと」を表す複数名詞
• 直訳の「過去を過去のままにする」から、「蒸し返さず前へ進む」という意味になる
• Let’s let bygones be bygones. の2つの let は文法的に正しい
• forgive and forget は許すこと、let sleeping dogs lie は問題を再燃させないことに重点がある

まずは We both made mistakes. Let’s let bygones be bygones. の一文から、仲直りしたい場面で使ってみてください。

ほかの定番表現も知りたい方は、英熟語・定型表現のまとめもあわせてご覧ください。