英語の資料を確認するとき、つい何でも check で済ませていませんか？もちろん check でも通じますが、「書類にざっと目を通す」「バッグの中を調べる」「昔の写真を見ていく」のように、中身を順に見ていく場面では look through がとても自然です。
look は「見る」、through は「～を通り抜けて」。この2語が組み合わさると、視線が書類やファイルなどの中を通っていくイメージになります。意味を丸暗記するより、この一本のイメージを持つほうが、仕事でも日常会話でも迷わず使えます。
look through の基本
コアイメージは「視線を中へ入れ、内容を通り抜けながら見る」。そこから、①目を通す、②中を調べる、③～を通して見る、という意味が生まれます。
Contents
look throughの意味とコアイメージ
look through の中心にあるのは、単に対象を見ることではなく、その中に視線を通すことです。書類ならページの中、メールならメッセージの一覧、バッグなら収納された物の間へ視線が進みます。
たとえば、机の上に分厚いファイルがあるとします。表紙だけを見るなら look at the file ですが、開いてページをめくり、必要な内容がないか確認するなら look through the file。視線が表面で止まらず、複数のページを「通って」いくわけです。
活用は look – looked – looked。through の後ろに、何へ目を通すのかを置きます。
- look through the documents：書類に目を通す
- look through my emails：メールを見ていく
- look through the bag：バッグの中を調べる
- look through the window：窓越しに見る
なお、look through は基本的に分離しない句動詞です。「その書類に目を通す」は look through it で、look it through とはしません。
意味1：「目を通す・ざっと見る」
もっともよく使うのが、書類、メール、写真、リストなどに目を通す意味です。最初から最後まで一字一句精読するというより、複数の内容を見ながら全体像や必要な情報をつかむ感じがあります。
I looked through the documents before the meeting.
会議の前に書類に目を通しました。
Could you look through this report and tell me what you think?
この報告書に目を通して、感想を教えてもらえますか？
She looked through her old photos on Sunday.
彼女は日曜日に昔の写真を見て過ごしました。
I’ll look through the emails this afternoon.
今日の午後、メールを確認していきます。
仕事で Could you look through this? と頼めば、「これ、内容を見ておいてもらえますか？」という柔らかな依頼になります。ただし契約書を細部まで厳密に確認してほしいなら、look through だけでは「ざっと見る」と受け取られる可能性があります。その場合は review it carefully や go over it carefully と言うと目的が明確です。
意味2：「中を調べる・探してみる」
バッグ、引き出し、ファイルなどの中身を見ながら、必要な物や情報がないか調べるときにも使います。ここでも視線が中へ入り、物と物の間を通っていく感覚は同じです。
I looked through my bag, but I couldn’t find my keys.
バッグの中を調べましたが、鍵は見つかりませんでした。
We looked through the drawers for the receipt.
私たちはレシートを探して引き出しの中を調べました。
He looked through the files for her contact information.
彼は彼女の連絡先を探してファイルを調べました。
この用法では、何を探しているかを for＋探し物 で加えられます。look through A for B は「Bを探してAの中を調べる」という便利な型です。
型で覚える
look through the folder for the invoice
請求書を探してフォルダの中を調べる
意味3：「～を通して見る」
through の文字どおりの働きが最も見えやすいのが、窓、眼鏡、望遠鏡などを通して向こう側を見る用法です。
She looked through the window at the rain.
彼女は窓越しに雨を眺めました。
He looked through the telescope and saw Saturn.
彼は望遠鏡をのぞき、土星を見ました。
Look through the peephole before opening the door.
ドアを開ける前に、のぞき穴から確認してください。
この「透明な物や器具の中を視線が抜ける」意味が、書類に目を通す用法の土台です。物理的な窓が、比喩的に書類や写真の束へ広がったと考えると覚えやすいでしょう。
look right through someoneは「人を無視する」
look right through someone は、相手を見ているのに、まるでそこにいないかのように視線を通り抜けさせる表現です。「人に気づかないふりをする」「完全に無視する」というニュアンスになります。
She looked right through me at the party.
彼女はパーティーで、私がいないかのように完全に無視しました。
単なる look through someone より、right が入ることで「視線がそのまま突き抜けた」感じが強調されます。人間関係の話で登場しやすい表現ですが、かなり冷たい印象なので、自分が行うこととして使う際は注意しましょう。
look through・look over・go throughの違い
どれも日本語では「見る」「確認する」と訳せますが、注目しているポイントが違います。
| 表現 | 中心イメージ | 向いている場面 |
|---|---|---|
| look through | 中身へ視線を通す | 書類や写真を見ていく、中を探す |
| look over | 全体を上から見渡す | ミスがないかざっと確認する |
| go through | 工程や項目を一つずつ通過する | 詳しく確認する、経験する |
| read through | 文章を読み通す | 文面を初めから終わりまで読む |
| look for | 目標物を求める | 人や物を探す |
look throughとlook over
look through はページや中身が複数あり、その内部を見ていく感じです。一方、look over は対象全体を見渡し、問題がないか確認する感じです。
I looked through the applications.
応募書類を順に見ました。
I looked over my application before submitting it.
提出前に自分の応募書類をざっと見直しました。
前者は複数の応募書類の中身を見る場面、後者は完成した一つの書類をチェックする場面が自然です。詳しくはgo overの意味と使い方も参考にしてください。
look throughとgo through
go through は「一つずつ通過する」というプロセスに重心があります。そのため、単に目で見るだけでなく、項目を順に確認したり、手続きを進めたり、つらい経験をくぐり抜けたりできます。
I looked through the manual.
マニュアルに目を通しました。
We went through the manual step by step.
マニュアルを一項目ずつ確認しました。
軽く全体をつかむなら look through、順序立てて丁寧に進めるなら go through が目安です。詳しくはgo throughの意味とコアイメージをご覧ください。
look throughとlook for
look for は「探す」という目的そのものを表し、どこをどう探したかは言いません。look through は「容器や資料の中身を見て調べる」という方法を表します。
I’m looking for the receipt.
レシートを探しています。
I’m looking through my bag for the receipt.
レシートを探してバッグの中を調べています。
この2つは競合する表現ではなく、一緒に使えます。「探している物」は for の後ろ、「調べる場所」は through の後ろ、と整理すると簡単です。
仕事でそのまま使えるlook throughの例文
Could you look through these documents by tomorrow?
明日までにこれらの書類に目を通していただけますか？
I’ve looked through the proposal, and I have a few questions.
提案書に目を通しました。いくつか質問があります。
Let me look through my schedule and get back to you.
予定を確認して、改めてご連絡します。
We need someone to look through the customer feedback.
顧客のフィードバックに目を通す人が必要です。
Please look through the attached file before our call.
通話の前に添付ファイルに目を通してください。
依頼をさらに丁寧にするなら、Would you mind looking through …? や When you have a moment, could you look through …? が使えます。期限がある場合は by Friday、before the meeting のように添えると、相手も動きやすくなります。
日常会話で使えるlook throughの例文
We spent hours looking through old photo albums.
私たちは何時間も昔のアルバムを見て過ごしました。
Can I look through this magazine?
この雑誌を見てもいい？
She looked through her closet for something to wear.
彼女は着る物を探してクローゼットの中を見ました。
I was looking through some messages and found this photo.
メッセージを見返していたら、この写真を見つけました。
Don’t look through someone else’s phone without permission.
許可なく他人のスマートフォンの中を見てはいけません。
最後の例のように、私物の「中身を見る」場合は、詮索するニュアンスを帯びることもあります。look through my phone は自分のスマホ内を確認する自然な表現ですが、look through her phone なら、文脈によっては「彼女のスマホを勝手に調べる」という響きになります。
会話で自然に使うための3つのポイント
1．何の「中」を見るのかを意識する
documents、emails、photos、files、bag、drawers のように、中身や層があるものと相性のよい表現です。対象の表面だけを見る場面では look at、全体を見直す場面では look over のほうが自然なことがあります。
2．詳しさを副詞で補う
look through だけでは確認の細かさは文脈次第です。軽くなら quickly、慎重になら carefully、全体を徹底的になら thoroughly を加えましょう。
I quickly looked through the notes.
メモにさっと目を通しました。
Please look through the terms carefully.
条件を注意深く確認してください。
3．「探す物」にはforを使う
look through A for B をひとかたまりで練習すると便利です。Aは調べる場所、Bは探す物です。
She looked through the folder for the latest version.
彼女は最新版を探してフォルダの中を調べました。
まとめ：look throughは「視線を中へ通す」
look through は「目を通す」「中を調べる」「～を通して見る」と訳されます。一見別々に見えますが、すべて視線が対象の中を通り抜けるというコアイメージでつながっています。
- look through the report：報告書に目を通す
- look through the bag：バッグの中を調べる
- look through the window：窓越しに見る
- look through A for B：Bを探してAの中を調べる
ざっと内容を見ていくなら look through、全体をチェックするなら look over、一つずつ丁寧に進めるなら go through。この違いまで押さえれば、「確認する」をいつも check だけで済ませず、場面に合った自然な英語を選べるようになります。
句動詞は、動詞と前置詞・副詞を別々に暗記するより、組み合わせのコアイメージから理解するのが近道です。句動詞全体の考え方は、英語の句動詞とは？基本と覚え方でも詳しく紹介しています。
