神社の鳥居や御神木に張られた太い縄、そしてお正月に玄関へ飾る縄飾り。どちらも「しめ縄」と呼ばれることがありますが、外国人に英語で説明するときは、しめ縄としめ飾りの違いを知っておくと伝わりやすくなります。
しめ縄は英語でも shimenawa と呼び、a sacred rope made of rice straw（稲藁で作られた神聖な縄）と説明するのが自然です。玄関のお正月飾りは shimekazari または a decorative New Year ornament made with a sacred straw rope と表現できます。
Contents
しめ縄は英語で何と言う？
- shimenawa：しめ縄
- a sacred straw rope：神聖な藁縄
- a sacred rope made of rice straw：稲藁で作られた神聖な縄
- a rope marking a sacred space：神聖な場所を示す縄
A shimenawa is a sacred rope made of rice straw and used in Shinto.
しめ縄は、稲藁で作られ、神道で使われる神聖な縄です。
It marks a sacred space or object.
神聖な場所や物を示します。
sacred rope だけでも説明できますが、最初に日本語名の shimenawa を伝えると、日本独自の文化であることが明確になります。
しめ縄にはどんな意味がある？
しめ縄は、神聖な場所と日常の場所を分ける境界を示し、清浄な空間であることを表します。「悪いものを追い払う」と説明されることもありますが、英語ではまず mark the boundary of a sacred area と表現するのが正確です。
Shimenawa mark the boundary between a sacred area and the ordinary world.
しめ縄は、神聖な場所と日常の世界との境界を示します。
They are also believed to keep impurity and evil influences away.
穢れや悪い影響を遠ざけるものとも考えられています。
「結界」は文脈によって sacred boundary や spiritual barrier と訳せます。観光案内では、難しい barrier よりも It shows that the area is sacred. と簡単に説明する方が自然です。
しめ縄としめ飾りの違い
| しめ縄 | しめ飾り | |
|---|---|---|
| 英語 | shimenawa / sacred straw rope | shimekazari / New Year straw decoration |
| 主な場所 | 神社・御神木・神棚など | 家や店の玄関・ドアなど |
| 役割 | 神聖な領域を示す | 清浄な場所として年神様を迎える |
| 見た目 | 藁縄と紙垂など | 藁縄に橙・松・裏白などを加える |
Shimenawa are sacred ropes used at Shinto shrines, while shimekazari are decorative New Year ornaments displayed at homes and businesses.
しめ縄は神社などで使われる神聖な縄で、しめ飾りは家や店に飾る装飾的なお正月飾りです。
日常会話では玄関の飾りもしめ縄と呼ぶことがあります。ただし英語で文化を説明するときは、shimenawa is the sacred rope itself、shimekazari is the decorated New Year ornament と整理すると理解されやすくなります。
白いギザギザの紙「紙垂」は英語で？
しめ縄から垂れている白いジグザグ形の紙は「紙垂（しで）」です。英語では固有名を残して、shide, zigzag-shaped paper streamers と説明できます。
The white zigzag-shaped paper streamers are called shide.
白いジグザグ形の紙飾りは、紙垂と呼ばれます。
They indicate that the place or object is sacred.
その場所や物が神聖であることを示します。
lightning-shaped paper と表現することもできますが、形の説明にすぎません。名称としては shide を使いましょう。
しめ飾りの材料を英語で説明
| 日本語 | 英語 | 一般的な意味 |
|---|---|---|
| 稲藁 | rice straw | 清浄な境界 |
| 紙垂 | shide / zigzag paper streamers | 神聖さ |
| 橙 | daidai orange / bitter orange | 代々の繁栄 |
| 裏白 | urajiro fern leaves | 清らかさ・長寿など |
| 松 | pine | 長寿・生命力 |
| 昆布 | kelp | 「喜ぶ」につながる縁起物 |
This shimekazari is made of rice straw and decorated with pine, paper streamers and a daidai orange.
このしめ飾りは稲藁で作られ、松、紙垂、橙で飾られています。
材料と意味は地域や商品によって異なるため、may include（含むことがあります）を使うと正確です。
なぜお正月に玄関へ飾るの？
お正月のしめ飾りは、家が年神様を迎えるのにふさわしい清浄な場所であることを示すとされます。
People hang shimekazari at the entrance to show that the home is ready to welcome Toshigami, the deity of the New Year.
家が年神様を迎える準備のできた場所であることを示すため、玄関にしめ飾りを掛けます。
It is also believed to protect the home from impurity and misfortune.
家を穢れや災いから守るものとも考えられています。
同じく入口に置くお正月飾りでも、松や竹を使うものは門松です。詳しくは「門松は英語で？」をご覧ください。
しめ飾りはいつからいつまで飾る？
一般には12月下旬に飾り、松の内が終わるころに外します。12月28日は縁起がよい日とされ、29日や大晦日の31日を避ける習慣もあります。外す日は地域によって、1月7日ごろまたは15日ごろなど異なります。
Shimekazari are usually put up in late December and taken down after the New Year period.
しめ飾りは通常12月下旬に飾り、お正月の期間が終わったら外します。
The exact dates vary by region and family.
具体的な日付は地域や家庭によって異なります。
外したしめ飾りはどうする？
地域によっては、神社へ納めたり、「どんど焼き」と呼ばれる行事で焚き上げたりします。現在は自治体や神社のルールに従って処分する家庭もあります。
In some communities, used New Year decorations are taken to a shrine and burned in a ceremonial fire.
地域によっては、使い終えたお正月飾りを神社へ持って行き、儀式の火で焚き上げます。
The custom and disposal rules vary by area.
習慣や処分方法は地域によって異なります。
30秒で説明する英語例文
A shimenawa is a sacred rope made of rice straw. In Shinto, it marks the boundary of a sacred place. For the New Year, Japanese people hang a decorated version called shimekazari at the entrance of homes and businesses. It shows that the place is ready to welcome Toshigami, the deity of the New Year.
しめ縄は稲藁で作られた神聖な縄です。神道では、神聖な場所の境界を示します。お正月には、しめ飾りと呼ばれる装飾したものを家や店の入口に掛けます。その場所が年神様を迎える準備のできた場所であることを表します。
短く説明するなら
This is called shimenawa. It is a sacred straw rope used in Shinto.
これはしめ縄といい、神道で使われる神聖な藁縄です。
This New Year decoration is called shimekazari. We hang it at the entrance.
このお正月飾りはしめ飾りといい、玄関に掛けます。
英会話で使える会話例
A: Is that a Japanese New Year wreath?
それは日本のお正月のリース？
B: It may look like a wreath, but it’s called shimekazari. It’s made with a sacred straw rope.
リースのように見えるけれど、しめ飾りというの。神聖な藁縄を使って作られているよ。
A: What does it mean?
どんな意味があるの？
B: It shows that the home is a purified place ready to welcome the deity of the New Year.
年神様を迎える準備のできた清浄な場所だということを示しているんだ。
よくある質問
Q. しめ飾りを New Year wreath と言ってもよい？
見た目を伝える補助表現としては使えますが、西洋のリースと同じものではありません。shimekazari, a traditional Japanese New Year decoration made with a sacred straw rope と説明する方が文化的に正確です。
Q. しめ縄は rope、しめ飾りは decoration でよい？
はい。しめ縄は縄そのものなので sacred straw rope、しめ飾りは装飾を加えたものなので New Year decoration が中心になります。
Q. 神社の太いしめ縄も同じ意味？
基本的には神聖な場所や物を示す役割があります。ただし形・由来・祀られ方には神社や地域による違いがあります。
Q. shimenawa、shimekazari は複数形にする？
日本語由来の語なので、複数でも形を変えず shimenawa、shimekazari とするのが一般的です。
しめ飾りを外す目安となる「松の内」の地域差や、三が日との違いは、「松の内・三が日は英語で？」をご覧ください。
まとめ
しめ縄は英語で shimenawa、説明するなら a sacred rope made of rice straw が自然です。玄関のお正月飾りは shimekazari と呼び、しめ縄に松・橙・紙垂などを加えた飾りだと説明できます。「神聖な境界を示す」「年神様を迎える」という意味を添えれば、日本文化として伝わりやすくなります。
お正月の挨拶・料理・行事・飾りをまとめて確認するなら、親記事の年末年始は英語で？年末・お正月の挨拶、単語、日本文化の表現集もどうぞ。
