make ends meetは、「生活費をなんとかやりくりする」「収入の範囲内で暮らしを成り立たせる」という意味の英語イディオムです。
It’s getting harder to make ends meet.
生活費をやりくりするのが、ますます難しくなっています。
単に「節約する」というより、家賃・食費・光熱費など必要な支出を、限られた収入でどうにか払える状態にする表現です。そのため、経済的に余裕のある場面よりも、ぎりぎり・苦労・物価上昇といった文脈でよく使われます。
しゅみすけ（大山俊輔）
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make ends meetの意味を一言で確認
| 表現 | 意味 | ニュアンス |
|---|---|---|
| make ends meet | 生活費をやりくりする | 必要な支出を収入でどうにか賄う |
| barely make ends meet | かろうじて生活する | ほとんど余裕がない |
| struggle to make ends meet | 生活費のやりくりに苦労する | 支払いがかなり厳しい |
| can’t make ends meet | 生活費を賄えない | 収入が必要な支出に足りない |
主語にはI、we、families、workersなど、人や世帯を表す語がよく来ます。
なぜ「両端を会わせる」が「家計をやりくりする」になるのか
makeはここでは「ある状態を作る」、endsは「両端」、meetは「接する・合う」という組み合わせです。直訳的には「両端が届いて合う状態を作る」と考えられます。
家計に置き換えると、一方の端にincome（収入）、もう一方の端にexpenses（支出）があり、その二つが届けば必要な支払いを賄えます。届かなければ赤字です。
- 収入が必要な支出まで届く → make ends meet
- ぎりぎり届く → barely make ends meet
- 届かせるのに苦労する → struggle to make ends meet
- 届かない → can’t make ends meet
このイメージは覚え方として非常に役立ちます。ただし、表現の歴史的な由来については複数の説明があり、「endsが必ず収入と支出を指していた」とまでは断定しないほうが安全です。現在の意味を理解するうえでは、必要なお金の両端を届かせるという絵で十分です。
meetの「二つのものが接点で合う」という感覚を詳しく知りたい方は、be:RIZEのmeetの意味とコアイメージ｜seeとの違い・使い方を例文で解説も参考にしてください。
make ends meetの基本的な使い方
普通に「家計をやりくりする」
We both work full-time to make ends meet.
私たちは生活費をやりくりするために、二人ともフルタイムで働いています。
She took a second job to make ends meet.
彼女は生活費を賄うために、副業を始めました。
How do you make ends meet on one income?
一人分の収入で、どうやって生活費をやりくりしているのですか？
barely / just make ends meet：「ぎりぎり生活できる」
barelyは「かろうじて」、justは「ちょうど・なんとか」という意味です。どちらも余裕のなさを表せますが、barelyのほうが「危うく足りないところだった」という厳しさが強く出ます。
Even with overtime, I can barely make ends meet.
残業をしても、生活費をかろうじて賄える程度です。
We make just enough to make ends meet.
私たちは生活費を賄えるだけの収入を得ています。
struggle to make ends meet：「やりくりに苦労する」
Many families are struggling to make ends meet as food prices rise.
食料品価格が上がるなか、多くの家庭が生活費のやりくりに苦労しています。
After the rent went up, he struggled to make ends meet.
家賃が上がったあと、彼は生活費のやりくりに苦労しました。
「苦労する」を表す英語全体の違いは、「苦労する」は英語で？have a hard time・struggleの違いでも解説しています。
can’t make ends meet：「必要な支払いを賄えない」
I can’t make ends meet on my current salary.
今の給料では生活費を賄えません。
They couldn’t make ends meet after the store closed.
店が閉店したあと、彼らは生活費を賄えなくなりました。
場面別の自然な例文
家庭・暮らし
We’ve cut back on eating out to make ends meet.
生活費をやりくりするために、外食を減らしました。
Childcare costs make it difficult for us to make ends meet.
保育費がかかるため、家計をやりくりするのが難しいです。
My parents always found a way to make ends meet.
両親はいつも何とか家計をやりくりしていました。
仕事・給料
The salary sounds good, but it’s hard to make ends meet in this city.
給料はよさそうに聞こえますが、この街で生活費を賄うのは大変です。
He freelances on weekends to help make ends meet.
彼は生活費の足しにするため、週末にフリーランスの仕事をしています。
A pay raise would help employees make ends meet.
昇給があれば、従業員は生活費を賄いやすくなるでしょう。
留学・海外生活
I worked part-time while studying abroad to make ends meet.
留学中、生活費を賄うためにアルバイトをしていました。
It was difficult to make ends meet in London on a student budget.
学生の予算でロンドン生活を成り立たせるのは大変でした。
make ends meetと似た表現の違い
| 表現 | 中心となる意味 | お金以外にも使えるか |
|---|---|---|
| make ends meet | 必要な生活費を収入で賄う | 基本的に家計・お金 |
| get by | 十分ではないが何とかやっていく | 使える |
| live paycheck to paycheck | 次の給料日までぎりぎりで暮らす | 家計・お金 |
| live within one’s means | 収入の範囲内で暮らす | 家計・お金 |
| make a living | 仕事で生計を立てる | 収入を得ることに焦点 |
get by：何とかやっていく
get byは、お金に限らず、知識・能力・物の少なさなどについて「十分ではないけれど何とかやっていく」と言えます。
My Spanish isn’t great, but I can get by.
私のスペイン語は上手ではありませんが、何とかやっていけます。
We don’t have much money, but we get by.
お金はあまりありませんが、何とか暮らしています。
live paycheck to paycheck：給料日から次の給料日までぎりぎりで暮らす
給料を受け取っても、次の給料日までにほぼ使い切ってしまう状態です。make ends meetよりも、貯蓄する余裕がほとんどない生活サイクルに焦点があります。
Many young workers live paycheck to paycheck.
多くの若い労働者が、給料日から次の給料日までぎりぎりで暮らしています。
live within one’s means：収入の範囲内で暮らす
within one’s meansは「自分の経済力の範囲内で」という意味です。make ends meetが苦しい状況で使われやすいのに対し、live within one’s meansは計画的に浪費を避けるという助言にも使えます。
We try to live within our means and avoid unnecessary debt.
私たちは収入の範囲内で暮らし、不必要な借金を避けるようにしています。
make a living：仕事で生計を立てる
make a livingは「仕事をして生活に必要な収入を得る」ことに焦点があります。make ends meetは、その収入で実際の支出を賄えるかどうかに焦点があります。
She makes a living as a translator.
彼女は翻訳者として生計を立てています。
She makes a living as a translator, but she still struggles to make ends meet.
彼女は翻訳者として生計を立てていますが、それでも生活費のやりくりに苦労しています。
日本人が間違えやすいポイント
endを単数形にしない
- ○ make ends meet
- × make end meet
「二つの端を届かせる」表現なので、通常は複数形のendsです。
meetの過去形はmetだが、表現全体の時制はmakeで示す
- 現在：We make ends meet.
- 過去：We made ends meet.
- 現在完了：We’ve managed to make ends meet.
endsの後ろのmeetは原形のままです。makeが使役的に「両端を合う状態にする」という形を作っているためです。
「目的を達成する」のmake itとは違う
I made it.は「間に合った」「成功した」「やり遂げた」などを表します。make ends meetとは別の定型表現です。
単なる節約ならsave money / cut back
make ends meetは家計全体を成り立たせることです。「お金を貯める」ならsave money、「支出を減らす」ならcut back on expensesが適しています。
簡単な英語で言い換えるなら
make ends meetがすぐに出てこなくても、次の中学英語で十分伝えられます。
We have just enough money to pay our bills.
請求書を払えるだけのお金はあります。
It’s hard to pay for everything we need.
必要なものをすべて支払うのは大変です。
My salary is not enough for my living expenses.
給料が生活費に足りません。
しゅみすけ（大山俊輔）
make ends meetを定着させるミニ練習
次の日本語を英語にしてみましょう。
- 今の給料では生活費を賄えません。
- 多くの家庭が家計のやりくりに苦労しています。
- 彼女は生活費のために副業を始めました。
- 私たちはかろうじて生活できています。
解答例：
1. I can’t make ends meet on my current salary.
2. Many families are struggling to make ends meet.
3. She took a second job to make ends meet.
4. We can barely make ends meet.
まとめ：make ends meetは必要な生活費をどうにか賄う
- make ends meet：生活費をやりくりする
- barely make ends meet：かろうじて生活費を賄う
- struggle to make ends meet：やりくりに苦労する
- can’t make ends meet：必要な支払いを賄えない
- get by：お金に限らず何とかやっていく
- live paycheck to paycheck：給料日から次の給料日までぎりぎりで暮らす
incomeとexpensesの二つの端が、ぎりぎり中央で届く絵を思い浮かべてください。そのイメージとともに、まずはIt’s hard to make ends meet.という一文を声に出して覚えてみましょう。
ほかの英熟語を意味・ニュアンス・例文から学びたい方は、英熟語・イディオム・定型表現の総合ガイドもご活用ください。
