「弱くする」は英語で？weaken・make weaker・tone down・diluteの違い

日本語の「弱くする」は、力、音、色、味、薬の濃さ、影響力など、かなり広い場面で使えます。しかし英語では、何をどのように弱くするかによって動詞が変わります。

基本は weaken または make … weaker です。ただし、音や表現を控えめにするなら tone down、液体を薄めるなら dilute が自然です。

先に結論：「弱くする」の基本表現

weaken：力・影響・立場などを弱める

weaken＋目的語で「〜を弱くする・弱める」です。力、構造、信号、主張、経済、免疫など、あるものの強さや働きを落とすときに使います。

• This change weakened the signal.
  この変更で信号が弱くなりました。
• The delay weakened our position.
  遅れによって私たちの立場が弱くなりました。
• Lack of sleep can weaken your immune system.
  睡眠不足は免疫機能を弱めることがあります。
• That detail weakens his argument.
  その点が彼の主張の説得力を弱めています。

weakenは他動詞だけでなく、自動詞で「弱くなる」という意味にもなります。

• The signal weakened suddenly.
  信号が急に弱くなりました。
• Her voice weakened toward the end.
  最後のほうで彼女の声が弱くなりました。

つまり、The storm weakened. は「嵐が弱まった」、The mountains weakened the storm. は「山々が嵐を弱めた」です。主語と目的語を取り違えないようにしましょう。

make … weaker：会話で使いやすい基本形

難しい動詞を使わず、make＋目的語＋weakerでも「〜を弱くする」と言えます。比較級のweakerは「今より弱い状態に」という変化を表します。

• Can you make the coffee weaker?
  コーヒーをもう少し薄くできますか。
• This setting makes the vibration weaker.
  この設定にすると振動が弱くなります。
• We need to make the effect a little weaker.
  効果を少し弱くする必要があります。

make it weakも文法上は可能ですが、「弱い状態にする」という結果を強く表します。「今より少し弱くする」ならmake it weakerのほうが自然です。

tone down：音・色・言葉・態度を控えめにする

tone downは、強すぎるものを目立たなくしたり、刺激を和らげたりする表現です。音、色、照明だけでなく、文章、批判、冗談、態度にも使えます。

• Could you tone down the music?
  音楽を少し弱くしてもらえますか。
• Let’s tone down the colors.
  色をもう少し控えめにしましょう。
• I toned down the wording in the email.
  メールの表現を少し柔らかくしました。
• We should tone down the criticism.
  批判を少し和らげたほうがよいでしょう。

代名詞を使うときは、tone it downの語順です。tone down itとは言いません。

dilute：水などを加えて薄める

diluteは、液体の濃度や成分の強さを下げる「薄める」です。基本の形はdilute A with B（AをBで薄める）です。

• Dilute the juice with water.
  ジュースを水で薄めてください。
• I diluted the cleaner with warm water.
  洗剤をぬるま湯で薄めました。
• This may dilute the effect of the message.
  これではメッセージの効果が弱まるかもしれません。

比喩的には、提案、主張、効果などを「薄める・弱める」にも使えます。ただし日常の飲み物なら、Add some water.（水を少し足して）のほうが簡単で自然な場合もあります。

場面別にはどう言い分ける？

音量を弱くする

機器の音量を下げるなら、通常はturn downを使います。

• Please turn the volume down.
  音量を下げてください。
• Could you turn it down a little?
  もう少し音を小さくしてもらえますか。

tone down the musicは音楽の存在感や強さを控えめにする感じで、単純なボリューム操作ならturn the volume downが明確です。

味や飲み物を弱くする

• Can you make it less spicy?
  辛さを弱くできますか。
• Could you make the drink weaker?
  お酒を少し薄くできますか。
• Add a little more water.
  もう少し水を足してください。

「味を弱くする」を直訳してweaken the tasteと言うより、make it less salty / less sweet / less spicyのように、何の味を弱めたいかを具体的に言うほうが自然です。

仕事で影響や表現を弱くする

• We don’t want to weaken the main message.
  中心となるメッセージを弱めたくありません。
• Can we tone down this sentence?
  この文を少し控えめな表現にできますか。
• The exception may reduce the impact of the rule.
  その例外によって規則の効果が弱くなるかもしれません。

短い会話例

A: This coffee is too strong for me.
A：このコーヒーは私には濃すぎます。

B: I can make it weaker with some hot water.
B：お湯を足して薄くできますよ。

A: Does this email sound too harsh?
A：このメール、きつく聞こえますか。

B: A little. I’d tone down the last sentence.
B：少しね。最後の文をもう少し柔らかくします。

日本人が間違えやすいポイント

何でもweakenにしない

weakenは力や機能を弱める一般的な動詞ですが、日常の操作や調整では別の表現が自然です。

• 音量：turn the volume down
• 照明：dim the lights
• 辛さ：make it less spicy
• 液体：dilute it / add water
• きつい表現：tone it down

makeの語順は「目的語＋形容詞」

make weaker itではなく、make it weakerです。

• 正：Can you make it weaker?
• 誤：Can you make weaker it?

diluteの前置詞はwith

「Aを水で薄める」はdilute A with waterです。

• Dilute the solution with water.
  その溶液を水で薄めてください。

この表現を知らなければ、どう言えばいい？

難しい単語が出てこないときは、次の短い表現で十分伝えられます。

• Make it less strong.
  もう少し弱くしてください。
• Turn it down, please.
  下げてください。
• Add more water.
  水をもっと足してください。
• This is too strong for me.
  これは私には強すぎます。
• Can you make this softer?
  これをもう少し柔らかい感じにできますか。

Make it less strong.は少し説明的ですが、音、味、効果など幅広い場面で意図を伝えられます。対象が分かる一言を加えると、さらに誤解が減ります。

FAQ

「力を弱くする」はweakenとmake weakerのどちらですか？

どちらも使えます。文章や説明ではweaken the force、日常会話で「もう少し弱くして」ならmake it weakerが使いやすいです。

「音を弱くする」はtone downですか？

単純に音量を下げるならturn the volume downが最も明確です。音楽や演出の強い印象を控えめにするならtone downが合います。

「薬を弱くする」はどう言いますか？

用量を減らすならreduce the dose、濃度を薄くするならdilute the medicineです。意味が異なるため、何を変えるかを具体的に言います。

「影響を弱くする」は？

weaken the effect、reduce the impact、lessen the effectなどが使えます。影響の大きさを減らすという意味ではreduce the impactがよく使われます。

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まとめ

「弱くする」の基本はweakenとmake … weakerです。ただし、音・色・表現を控えめにするならtone down、液体や濃度を薄めるならdiluteを使います。

一語が出てこなくても、Make it less strong.、Turn it down.、Add more water.のように、対象と動作を簡単な英語で説明すれば十分伝わります。