above the lawの意味は？No one is above the law.の使い方と例文

above the law は、「法律の適用を免れる」「法律に従わなくてもよい特別な存在である」という意味の定型表現です。

多くの場合、誰かを本当に法律より偉い存在だと認めるためではなく、権力や地位があっても法律を無視してよい人はいないと批判・否定する文脈で使われます。特に有名で実用的なのが、No one is above the law.（法を超越する者はいない）です。

この記事では、above と law から意味を理解し、自然な語順、よく使われる否定形、break the law・against the law との違い、簡単な英語での言い換えまで解説します。

above the lawの意味は「法律の適用を免れる」

above the law は、直訳すると「法律より上に」です。実際には次の意味で使われます。

• 法律が自分には適用されないと思っている
• 地位や権力によって処罰を免れられる立場にいる
• 法に従わなくてもよい特別扱いを受けている

No one is above the law.
法律の適用を免れる人はいません。

He seems to think he is above the law.
彼は自分が法律に従わなくてもよいと思っているようです。

日本語では文脈に合わせて、「法を超越している」「法律の対象外だ」「法律を無視しても許される」と訳せます。

なぜaboveで「法律を免れる」になる？

above は「〜より上に」、the law は社会に適用される「法律・法制度」を表します。

• above：〜より上に、〜の支配や影響を受けない位置に
• the law：法律、法制度

法律を、全員の上にかかる共通の線や傘のように考えてみましょう。その線よりさらに上にいれば、法律の力が届かないことになります。そこから、法律に縛られない特別な存在という比喩的な意味になります。

ただし、英語ではたいてい、そのような特別扱いを否定したり批判したりするために使います。

最重要フレーズはNo one is above the law.

No one is above the law. は、「どれほど有名でも、裕福でも、権力があっても、全員が同じ法律に従う」という考えを端的に表します。

No one is above the law, including government officials.
政府関係者を含め、法律の適用を免れる人はいません。

In a democracy, no leader should be above the law.
民主主義社会では、法律を超越する指導者がいてはなりません。

Rich or poor, no one is above the law.
裕福でも貧しくても、誰も法律の対象外ではありません。

nobody を使った Nobody is above the law. も同じ意味です。no one のほうがわずかに文章的ですが、どちらも自然です。

よく使う形と語順

1．人 + be above the law

人が法律の適用を免れている、またはそう振る舞っていることを表します。

Powerful people are not above the law.
権力のある人も法律の対象外ではありません。

For years, the group acted as if it were above the law.
その集団は何年もの間、自分たちには法律が適用されないかのように行動していました。

2．think / believe + 人 + be above the law

実際に法律が適用されないのではなく、「本人がそう思い込んでいる」と批判するときによく使います。

Do you think you’re above the law?
自分だけは法律を守らなくてよいと思っているのですか。

Some executives behaved as though they believed they were above the law.
一部の幹部は、自分たちには法律が及ばないと思っているかのように振る舞いました。

3．put / place someone above the law

制度や扱いが、誰かを「法律の適用を受けない特別な立場に置く」という意味です。

Political influence should never place anyone above the law.
政治的影響力によって、誰かが法律を免れる立場に置かれてはなりません。

日常・仕事・ニュースで使える例文

仕事・組織

Being the CEO doesn’t put you above the law.
CEOだからといって、法律を守らなくてよいわけではありません。

Company rules apply to everyone, and senior managers are not above them.
社内規則は全員に適用され、上級管理職も例外ではありません。

二つ目は law を rules に変えた応用です。be above the rules で「規則を免れる」と表せますが、above the law ほど固定した表現ではありません。

ニュース・社会

The investigation showed that even senior officials were not above the law.
その捜査により、高官であっても法律の対象外ではないことが示されました。

They accused the organization of acting above the law.
彼らは、その組織が法律を無視して行動していると非難しました。

日常のたとえ

Just because your father owns the store doesn’t mean you’re above the rules.
父親がその店のオーナーだからといって、君だけ規則を守らなくてよいわけではありません。

日常の小さなルールについては、law より rules のほうが自然です。above the law は本来、法律や公的権力に関わる重い表現です。

above the law・break the law・against the lawの違い

above the law：法律の適用を免れる

主語は主に人や組織です。法律を守らなくても処罰されない特別な立場、またはそう思い込む態度を表します。

He acts like he is above the law.
彼は自分には法律が適用されないかのように振る舞います。

break the law：法律を破る

実際に違法行為をすることです。break は「ルールを破る」という動作に焦点があります。

He broke the law by using a fake ID.
彼は偽造身分証を使って法律を破りました。

against the law：法律で禁じられている

行為や物事が「違法である」と説明します。illegal に近い意味です。

It is against the law to drive without a license.
無免許で運転することは法律で禁じられています。

整理すると、above the law は「誰が法の適用を免れるか」、break the law は「法を破る行動」、against the law は「行為が違法かどうか」に焦点があります。

above lawではなくabove the law

この表現では、原則として the を入れて above the law と言います。ここでの the law は、特定の一つの法律ではなく、社会の法制度全体を表す定型的な言い方です。

○ No one is above the law.
× No one is above law.

一方、具体的な法律を指す場合は別の形になります。

This law applies to every business.
この法律はすべての事業者に適用されます。

「法律より偉い」と直訳しすぎない

above the law を「法律より偉い」とだけ覚えると、能力や身分の順位を表すように感じるかもしれません。しかし、焦点は偉さではなく、法律の拘束や処罰が及ぶかどうかです。

たとえば次の文は、「彼は法律より優れている」という褒め言葉ではありません。

He thinks he is above the law.
彼は、自分なら法律を無視しても許されると思っています。

通常は、特権意識や傲慢な態度を批判する否定的な文です。

日本人が間違えやすいポイント

goodの意味でaboveを使っているわけではない

above average のように「平均より上」と褒める表現とは違います。above the law は通常、特別扱いや権力の乱用に関わる否定的な表現です。

「違法だ」の意味ではない

above the law 自体は「違法である」という意味ではありません。違法かどうかを説明したい場合は against the law や illegal を使います。

× Parking here is above the law.
○ Parking here is against the law.
ここに駐車することは違法です。

冗談で使うと大げさになりやすい

友人が家庭内の小さな決まりを破っただけなのに above the law と言うと、意図的な誇張や冗談になります。日常的には次のような表現が自然です。

You still have to follow the rules.
あなたも規則には従わないといけません。

簡単な英語で言い換えるなら？

above the law がすぐに出てこなくても、基本語で意味を直接伝えられます。

• The law applies to everyone.（法律は全員に適用されます）
• Everyone must follow the law.（全員が法律に従わなければなりません）
• Powerful people must follow the same rules.（権力者も同じ規則に従わなければなりません）
• He thinks the rules don’t apply to him.（彼は自分には規則が適用されないと思っています）
• She cannot ignore the law.（彼女も法律を無視することはできません）

特に The law applies to everyone. は、No one is above the law. の意味を中学英語に近い形で明確に言い換えられます。

同じaboveを使う関連表現

above は、好ましくないものの「届かない位置にいる」という比喩で、ほかの定型表現にも使われます。

• above suspicion：不正を疑われる余地がない
• above reproach：行動に非難される点がない
• above criticism：批判される余地がない

above suspicionの意味・使い方と、above reproachの意味・使い方を合わせて読むと、above の比喩的な感覚がつかみやすくなります。

ほかの重要表現は、英熟語・定型表現の一覧から探せます。

まとめ

above the law は、「法律の適用を免れる」「法律に従わなくてもよい特別な存在である」という意味です。最も重要な形は No one is above the law. です。

break the law は法律を破る行動、against the law は行為が違法であることを表します。above the law が出てこない場合は、The law applies to everyone. と言えば、同じ考えを簡単な英語で伝えられます。