break offには、大きく分けて「話・交渉・関係などを急に打ち切る」と「物の一部が折れて取れる／物の一部を折り取る」という意味があります。
一見別々に見えますが、共通するのは続いていたつながりをbreakで断ち、offで本体・流れから切り離す感覚です。
最初に結論
- break off：急に話をやめる／交渉・関係を打ち切る
- A breaks off：Aが折れて取れる
- break A off / break off A：Aを折り取る、Aを打ち切る
- 代名詞はbreak it offのように真ん中へ置く
- 活用はbreak – broke – broken
Contents
break offの意味と代表的な使い方
1．話すのを急にやめる・話が中断する
She broke off in the middle of her sentence.
彼女は文の途中で急に話すのをやめました。
He broke off when he heard someone at the door.
彼はドアのところに人の気配を感じ、話すのをやめました。
予定された休憩ではなく、何かが起きて途中でぷつりと切れるニュアンスがあります。
2．交渉・協議・関係などを打ち切る
The company broke off negotiations with the supplier.
その会社は仕入れ先との交渉を打ち切りました。
They broke off their engagement.
二人は婚約を解消しました。
The two countries broke off diplomatic relations.
両国は外交関係を断絶しました。
この用法では、negotiations・talks・relations・engagementなど、続いていたつながりを意図的に終わらせます。
3．物の一部が折れて取れる
The handle broke off.
取っ手が折れて取れました。
A small branch broke off in the wind.
風で小さな枝が折れました。
ここでは目的語を取らず、「部品・一部」の側を主語にします。
4．物の一部を折り取る
She broke off a piece of chocolate.
彼女はチョコレートを一かけ折り取りました。
Break a small piece off and taste it.
小さな一片を折り取って味見してください。
しゅみすけ（大山俊輔）
break＋offから意味を理解する
breakは、物を壊すだけでなく、続いていた状態・関係・流れを断つ動詞です。offは、それまで接触・接続していた場所から外れることを表します。
つながっている → breakで断つ → offで本体・流れから外れる
そのため、枝・取っ手・チョコレートのような物理的な分離にも、会話・交渉・婚約のような抽象的なつながりの終了にも使えます。
句動詞とパーティクルの考え方をまとめて確認したい方は、be:RIZEの英語の句動詞一覧とコアイメージも参考になります。
break offの語順｜自動詞と他動詞で形が変わる
目的語なし：A breaks off
一部が自然に「折れて取れる」場合は、取れたものを主語にします。
- The button broke off.
ボタンが取れました。 - One of the legs broke off.
脚の一本が折れて取れました。
目的語あり：break A off / break off A
自分が何かを折り取る、あるいは交渉などを打ち切る場合は目的語を取れます。
| 語順 | 例 | 判定 |
|---|---|---|
| break off＋名詞 | break off a piece | ○ |
| break＋名詞＋off | break a piece off | ○ |
| break＋代名詞＋off | break it off | ○ |
| break off＋代名詞 | break off it | × |
名詞は前後どちらにも置けますが、it・themなどの代名詞は必ずbreakとoffの間です。
break off from＋人・集団・本体の使い方
break off from＋人・集団・本体は、「より大きな集団や本体の一部が、そこから分かれて離れる」という形です。主語には、離れていく小集団・人・部分を置きます。
- A small group broke off from the main party.
小さなグループが本隊から離れました。 - Several members broke off from the organization and formed a new group.
数人のメンバーがその組織から分離し、新しい団体を作りました。 - A large piece of ice broke off from the glacier.
大きな氷の塊が氷河から割れて離れました。
この形のfromは「どこから分かれたか」を示す前置詞です。fromの後ろが代名詞でも、break off from it / break off from themのようにそのまま置けます。これは分離可能な他動詞用法のbreak it offとは別の語順です。
| 形 | 意味 | 例 |
|---|---|---|
| break off from A | Aという本体・集団から分かれる | They broke off from the group. |
| break A off | Aを折り取る／Aを打ち切る | She broke it off. |
break away fromにも「〜から離れる」という意味がありますが、こちらは束縛・支配・追跡などから振り切って自由になる感覚が中心です。break off fromは、全体の一部が分裂・分離する場面に向いています。
よく使われる形・コロケーション
| 形 | 意味 | 例 |
|---|---|---|
| break off negotiations | 交渉を打ち切る | They broke off negotiations. |
| break off talks | 協議を中断する | The union broke off talks. |
| break off relations | 関係を断つ | The countries broke off relations. |
| break off an engagement | 婚約を解消する | She broke off the engagement. |
| break off contact | 連絡・接触を断つ | He broke off all contact. |
| break off a piece | 一片を折り取る | Break off a piece of bread. |
日常・仕事・恋愛で使える自然な例文
- I broke off a piece of bread and gave it to her.
パンを一片ちぎって彼女に渡しました。 - The key broke off in the lock.
鍵が鍵穴の中で折れました。 - Our call suddenly broke off.
通話が突然途切れました。 - He broke off and looked toward the window.
彼は話をやめ、窓の方を見ました。 - We decided to break off the talks.
私たちは協議を打ち切ることにしました。 - She broke it off after realizing they wanted different things.
二人の望みが違うと気づき、彼女は関係を終わらせました。 - The company has broken off contact with the agency.
その会社は代理店との連絡を断っています。
break offと似た表現の違い
| 表現 | 中心の意味 | ニュアンス |
|---|---|---|
| break off | 途中でぷつりと切る・切れる | 急な中断やつながりの断絶 |
| stop | やめる | 最も広く中立的 |
| pause | 一時停止する | 後で再開する可能性を含む |
| cut off | 遮断する・途中で切る | 供給・通信・発言を外部から断つ感覚 |
| break up | ばらばらになる・解散する・別れる | 一つだったもの全体が分かれる |
| end | 終える | 急かどうかを限定しない |
会議の一時停止を言いたい場合は、pause・interrupt・suspendの違いが参考になります。「議論を予定より早く終える」なら、end・bring to a close・cut shortの違いも確認してください。
日本人が間違えやすいポイント
代名詞をoffの後ろへ置かない
break off itではなく、break it offです。名詞ならbreak off the talksもbreak the talks offも可能ですが、代名詞では分離が必須です。
一時停止ならbreak offとは限らない
break offには「急に、あるいは完全に打ち切る」響きがあります。再開前提で少し止める会議なら、pause the meetingやtake a short breakの方が自然です。
恋人と別れる一般表現はbreak up
We broke up.は「私たちは別れた」という自動詞表現です。She broke it off.は「彼女がその関係を終わらせた」と、終わらせた側に焦点があります。
過去形はbroke off
- 現在形：break off / breaks off
- 過去形：broke off
- 過去分詞：broken off
- 進行形：breaking off
しゅみすけ（大山俊輔）
この句動詞が出てこなかったら？簡単な英語ならこう言える
break offを忘れたときは、何が終わったのか、何が取れたのかを基本語で直接説明しましょう。
| 言いたいこと | 簡単な言い換え |
|---|---|
| 交渉を打ち切った | We stopped the talks. |
| 関係を終わらせた | She ended the relationship. |
| 途中で話すのをやめた | He suddenly stopped talking. |
| 取っ手が折れて取れた | The handle came off because it broke. |
| チョコを一片折った | I took a small piece of the chocolate. |
難しい一語へ置き換えず、stop・end・come off・take a pieceのような基本語で出来事を分ければ十分に伝わります。
まとめ
- break offは「急にやめる・打ち切る」「折れて取れる・折り取る」
- 共通イメージは、続いていたつながりがぷつりと切れてoffになること
- 自然に取れる場合はThe handle broke off.
- 目的語が名詞ならbreak off A / break A offの両方が可能
- 代名詞は必ずbreak it off
- 過去形はbroke off、過去分詞はbroken off
同じbreakを使う「つながりから離れる」表現は、break awayの意味・使い方もあわせてご覧ください。句動詞全体は、英熟語・定型表現のまとめから確認できます。
breakを使うほかの表現もまとめて確認したい方は、breakを使った句動詞一覧をご覧ください。
