by natureは、「生まれつき」「もともとの性格として」「本質的に」という意味です。努力して身につけた習慣や、その場だけの態度ではなく、その人・物が本来持っている性質を説明します。
たとえば She is quiet by nature. なら、「今だけ静かにしている」のではなく、「もともと物静かな人だ」という意味です。この記事では、語順や自然な例文に加え、naturally・inherently・by birthとの違いまで分かりやすく解説します。
Contents
by natureの基本的な意味
by natureの中心的な意味は、次の2つです。
- 人について：生まれつき・性格上
- 物事について：本質的に・性質上
- I’m cautious by nature.
私はもともと慎重な性格です。 - Children are curious by nature.
子どもは本来、好奇心が強いものです。 - The work is creative by nature.
その仕事は性質上、創造性を必要とします。
しゅみすけ（大山俊輔）
なぜ「生まれつき」という意味になる？
natureには「自然」だけでなく、人や物が本来持つ性質・本質という意味があります。byはここで「〜によって」という原因よりも、「〜という点で・性質として」という感覚を作っています。
by nature
＝その人・物の本来の性質によって
＝もともとの性格として
＝生まれつき・本質的に
したがって、次の文では「今回だけ親切だった」のではなく、親切さがその人の基本的な性格だと伝わります。
He is generous by nature.
彼はもともと気前のよい人です。
by natureの語順とよく使われる形
by natureは副詞句として、形容詞や文全体を補足します。最も自然で使いやすいのは、be動詞＋形容詞＋by natureの形です。
主語＋be動詞＋形容詞＋by nature.
- She is patient by nature.
彼女は生まれつき辛抱強い人です。 - My father is reserved by nature.
父はもともと控えめな性格です。 - I’m not very competitive by nature.
私はもともと、それほど競争心の強いタイプではありません。
一般的な傾向を述べるときは、複数名詞や抽象的な主語とも使えます。
- People are social by nature.
人間は本来、社会的な存在です。 - This kind of work is unpredictable by nature.
この種の仕事は性質上、予測しにくいものです。
人の性格を表すby nature
by natureは、性格を表す形容詞とよく結びつきます。
- quiet by nature：もともと物静か
- shy by nature：生まれつき恥ずかしがり
- cautious by nature：もともと慎重
- optimistic by nature：生来楽観的
- curious by nature：もともと好奇心が強い
- independent by nature：もともと自立心が強い
- Ken is friendly by nature, so he talks to everyone.
ケンはもともと人懐っこいので、誰にでも話しかけます。 - I’m a planner by nature.
私はもともと計画を立てるタイプです。 - She isn’t suspicious by nature, but something felt wrong.
彼女はもともと疑い深い人ではありませんが、何かがおかしいと感じました。
a＋名詞＋by natureの形も自然です。planner、listener、optimistなど、人のタイプを表す名詞とよく合います。
物事の「性質上」を表すby nature
人だけでなく、仕事・情報・状況・活動が本質的に持つ特徴も説明できます。
- The information is sensitive by nature.
その情報は性質上、慎重に扱うべきものです。 - Negotiations are uncertain by nature.
交渉は本質的に不確実なものです。 - Fashion is temporary by nature.
流行は本来、一時的なものです。
ただし、抽象的・専門的な文章ではinherentlyのほうが選ばれやすいこともあります。
by nature・naturally・inherentlyの違い
by nature：本来の性格・性質として
人の性格や、物事がもともと備えている特徴に焦点を当てます。
She is calm by nature.
彼女はもともと落ち着いた性格です。
naturally：自然に・当然ながら
naturallyは「無理なく自然な方法で」「当然の結果として」という意味です。性格だけを表す語ではありません。
- She smiled naturally for the photo.
彼女は写真に向かって自然にほほ笑みました。 - Naturally, I was disappointed.
当然ながら、私はがっかりしました。
She is quiet by nature.は「物静かな性格」、She spoke naturally.は「不自然さのない話し方」です。
inherently：本質的に・内在的に
inherentlyは、ある性質が対象の内部に切り離せない形で備わっていることを表す、やや硬い語です。分析・議論・ビジネス文書でよく使われます。
- Investing is inherently risky.
投資には本質的にリスクがあります。 - No technology is inherently good or bad.
どの技術も、それ自体が本質的に善または悪というわけではありません。
会話で人柄を話すならby natureが親しみやすく、物事の構造的な性質を論じるならinherentlyが合いやすいと覚えましょう。
by natureとby birthの違い
by natureは性格・本質、by birthは出生・生まれた身分や国籍に焦点があります。
- She is curious by nature.
彼女は生まれつき好奇心が強い人です。 - He is Canadian by birth.
彼は生まれはカナダ人です。
「生まれつき」と訳せても、性格ならby nature、出生地・家柄・国籍ならby birthと使い分けます。
場面別の自然な例文
日常会話・人間関係
- Are you outgoing by nature?
もともと社交的な性格ですか。 - He worries a lot, but he’s cheerful by nature.
彼はよく心配しますが、もともとは明るい人です。 - I’m a little impatient by nature.
私はもともと少しせっかちなところがあります。
仕事
- Our manager is direct by nature, but she means well.
上司はもともとはっきりものを言うタイプですが、悪気はありません。 - Creative projects are collaborative by nature.
創造的なプロジェクトは性質上、共同作業になります。 - I’m detail-oriented by nature, so checking reports suits me.
私はもともと細部に目が向くので、報告書の確認が向いています。
恋愛・家族
- My partner is affectionate by nature.
パートナーはもともと愛情表現が豊かな人です。 - She’s private by nature and needs time to open up.
彼女はもともと自分のことをあまり話さず、心を開くまで時間が必要です。
学校・学習
- Children are curious by nature.
子どもは本来、好奇心が強いものです。 - He is a careful reader by nature.
彼はもともと文章を注意深く読むタイプです。
日本人が間違えやすいポイント
「自然の中で」と訳さない
by natureのnatureは「自然環境」ではなく「本来の性質」です。「自然の中で過ごす」なら spend time in nature と言います。
× I relaxed by nature.
○ I relaxed in nature.
自然の中でくつろぎました。
一時的な状態には使わない
by natureは、その時だけの気分よりも、比較的安定した性格・性質に使います。
△ I’m tired by nature today.
○ I’m tired today.
今日は疲れています。
「当然」はnaturallyを使う
「当然、彼女は驚いた」のように、話し手が結果を当然だと評価するならnaturallyが自然です。
Naturally, she was surprised.
当然、彼女は驚きました。
しゅみすけ（大山俊輔）
簡単な英語での言い換え
by natureがすぐに出てこないときは、基本的な英語で直接説明できます。
- I’ve always been shy.
私は昔から恥ずかしがりです。 - That’s just the way she is.
彼女はもともとそういう人です。 - He has always liked helping people.
彼は昔から人を助けるのが好きです。 - This kind of work is always uncertain.
この種の仕事はいつも不確実です。
性格なら I’ve always been …、人柄なら That’s the way … is. を使うと、難しい表現を思い出せなくても意味を伝えられます。
関連表現
- tend to do：〜する傾向がある
- be inclined to do：〜する傾向・気がある
- be disposed to do：〜する傾向・気持ちがある
- in someone’s nature：その人の性分である
「〜する傾向がある」という行動の方向を詳しく知りたい方は、be inclined toの意味・使い方も参考にしてください。
まとめ
by natureは、「生まれつき」「もともとの性格として」「本質的に」という意味です。人の長く続く性格や、物事が本来備えている性質を説明します。
自然な動作・当然の結果ならnaturally、構造的で切り離せない性質を硬めに述べるならinherently、出生を表すならby birthが適切です。まずは I’m cautious by nature. のように、自分の性格を一つ表す文から使ってみましょう。
