get byの意味は？「何とかやっていく」の使い方とon・with・withoutの違い

get byは、「十分とはいえない条件でも、何とかやっていく」「最低限のもので切り抜ける」という意味の句動詞です。

I can get by.なら「何とかやっていけます」。お金、英語力、道具、時間などに余裕はないものの、必要最低限のことはできる、というニュアンスがあります。

get byの基本的な意味

get byが表すのは、華々しい成功ではありません。理想的ではない状況の中を、止まらずにどうにか通り抜けていくことです。

• 少ない収入で生活する
• 基礎的な英語だけで旅行を乗り切る
• 限られた道具で仕事を進める
• 助けや特定の物なしで何とかする

We don’t have much money, but we get by.
お金に余裕はありませんが、何とか暮らしています。

My Spanish isn’t great, but I can get by.
私のスペイン語は上手ではありませんが、何とか用は足せます。

なぜget byが「何とかやっていく」になるの？

getには「ある状態や地点へ至る」、byには「そばを通り過ぎる」という感覚があります。

そのためget byは、障害や不足があっても、その横をすり抜けるように必要なところまで進むイメージです。

余裕はない → それでも止まらない → 最低限の状態を保って先へ進む

「楽に暮らす」「十分に成功する」のではなく、ぎりぎりでも成り立たせる点がポイントです。

get byの語順｜on・with・withoutを使い分ける

get byだけでも使えますが、何を頼りにしているか、何がなくても大丈夫なのかを続けることができます。

get by on＋金額・収入・食べ物

get by onは「その金額・収入・食べ物などで何とか生活する」です。生活を支える資源をonの後ろに置きます。

She gets by on a small pension.
彼女は少ない年金で何とか生活しています。

Could you get by on 2,000 yen a day?
1日2,000円でやっていけますか？

We got by on sandwiches during the trip.
旅行中はサンドイッチで何とかしのぎました。

get by with＋手段・能力・物

get by withは「その手段・能力・物を使って何とかする」です。英語力や道具など、切り抜けるために使うものが続きます。

You can get by with basic English.
基礎的な英語だけでも何とかなります。

We can get by with one laptop for now.
今のところ、ノートパソコン1台で何とかやれます。

I got by with a little help from my coworkers.
同僚に少し助けてもらって何とか乗り切りました。

get by without＋ない物・人

get by withoutは「〜なしで何とかする」です。なくても最低限は成り立つものをwithoutの後ろに置きます。

I can get by without a car in Tokyo.
東京では車がなくても生活できます。

Can we get by without hiring another person?
もう一人雇わなくても何とかできますか？

We got by without internet for two days.
2日間、インターネットなしで何とか過ごしました。

get byはお金以外にも使える

生活・家計

It’s getting harder to get by on my salary.
今の給料で生活していくのが難しくなってきました。

They get by, but they can’t save much.
彼らは何とか暮らしていますが、あまり貯金できません。

語学・海外旅行

I know enough French to get by.
何とか用を足せる程度のフランス語は知っています。

A few useful phrases will help you get by.
役立つフレーズをいくつか知っていれば、何とか切り抜けられます。

仕事・勉強

I got by in the meeting with my notes.
メモを頼りに、会議を何とか乗り切りました。

He did just enough to get by in school.
彼は学校で落第しない程度のことしかしていませんでした。

この最後の例のように、get byには「必要最低限しかしていない」という、やや否定的な響きが出ることもあります。

get byと似た表現の違い

get byとmanageの違い

manageは、難しいことを何とか成し遂げることに焦点があります。get byは、限られた条件の中で生活・状況を維持することに焦点があります。

• I managed to finish the report.
  何とかレポートを終えました。
• I can get by with my old computer.
  古いパソコンでも何とかやれます。

一度の行動を「何とかできた」と言うなら、manage to doの意味と使い方が合います。

get byとmake do withの違い

get byは、人が限られた条件の中で何とかやっていくことを表します。make do withは、理想的な物がないため、手元にある代用品や不十分な物で間に合わせることに焦点があります。

• We can get by with one car.
  車1台でも何とか生活できます。
• We made do with an old table.
  古いテーブルで間に合わせました。

詳しくはmake do withの意味とget byとの違いで確認できます。

get byとmake ends meetの違い

make ends meetは、収入と生活費の帳尻を合わせる、つまり「生活費をやりくりする」に特化した表現です。get byはお金だけでなく、語学力・道具・助けなどにも広く使えます。

• We’re struggling to make ends meet.
  生活費をやりくりするのに苦労しています。
• I can get by with basic cooking skills.
  基礎的な料理の腕だけでも何とかやれます。

家計のやりくりを中心に言いたい場合は、make ends meetの意味と使い方も関連します。

get byとget throughの違い

get throughは、試験・忙しい一日・困難な時期など、終わりのあるものを最後まで通り抜ける表現です。get byは、限られた状態のまま日常や状況を維持することを表します。

I don’t know how I got through that week.
どうやってあの一週間を乗り切ったのか分かりません。

I can get by on very little sleep for a day or two.
1日か2日なら、ほとんど寝なくても何とかやれます。

複数の用法はget throughの意味と使い方で解説しています。

日本人が間違えやすいポイント

「通り過ぎる」のpass byとは違う

get byは文脈によって物理的に「通り抜ける」こともありますが、「何とかやっていく」の意味では自動詞として使われます。

Excuse me. Can I get by?
すみません。通してもらえますか？

We don’t earn much, but we get by.
収入は多くありませんが、何とか暮らしています。

前者は人や物の横を通る物理的な用法、後者は不足のある状況を切り抜ける抽象的な用法です。

get by onとget by withを混同しない

• on：生活を支える金額・収入・食べ物
• with：使う手段・能力・物

境界が重なる場合もありますが、live on a salaryとdo something with a toolの違いを思い浮かべると整理しやすくなります。

get byが出てこないときの簡単な言い換え

get byを思い出せなくても、「何が少ないのか」「それでも何ができるのか」を基本英語で説明すれば通じます。

• I don’t have much money, but I can live.
  お金はあまりありませんが、生活はできます。
• My English is not very good, but I can talk to people.
  英語はあまり上手ではありませんが、人と話せます。
• We only have one computer, but we can do the work.
  パソコンは1台しかありませんが、仕事はできます。
• I don’t need a car here.
  ここでは車は必要ありません。

会話で使ってみよう

A: Do I need to speak fluent English for the trip?
旅行には流暢な英語が必要ですか？

B: No. You can get by with a few basic phrases.
いいえ。基本的なフレーズをいくつか知っていれば何とかなります。

A: That’s a relief. I’ll practice the most useful ones.
それなら安心です。特に役立つものを練習します。

まとめ：get byは「限られた条件でも最低限を保つ」

get byは、十分な余裕や理想的な条件がなくても、必要最低限の状態を保ちながら何とか進むことを表します。

• get by：何とかやっていく
• get by on＋収入・金額：〜で生活する
• get by with＋手段・能力：〜を使って何とかする
• get by without＋ない物：〜なしで何とかする

まずは旅行や英会話で使いやすいI can get by with basic English.（基礎的な英語で何とかなります）から覚えてみましょう。

ほかの句動詞や定型表現は、英熟語・定型表現のまとめから体系的に確認できます。

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getを使った句動詞をまとめて比較したい方は、getを使った句動詞一覧もご覧ください。