set againstを見ると、「何かを何かに置く」という意味を想像するかもしれません。しかし実際には、人や物を対立させる、2つを比較する、ある案に強く反対しているなど、文型によって意味が変わります。
とくに迷いやすいのが、set A against B と be set against B の違いです。この記事では、意味の仕組み、語順、自然な例文、pit againstやbe againstとの違いまで整理します。
Contents
最初に結論：set againstの主な意味
まずは次の3つを押さえれば、日常会話や仕事で使われる大部分を理解できます。
- set A against B：AとBを対立させる・競わせる
- set A against B：AとBを比較する・差し引いて考える
- be set against B：Bに強く反対している
setは「ある状態・位置に置く」、againstは「向かい合う・ぶつかる」が基本です。つまり、AをBに向き合わせるところから「対立」「比較」「反対」という意味が生まれます。
しゅみすけ（大山俊輔）
意味1：set A against B「AとBを対立させる」
人、チーム、集団などを向かい合わせ、争いや競争が起きる状態にする意味です。日本語では「対立させる」「仲たがいさせる」「競わせる」が自然です。
- The rumor set the two friends against each other.
そのうわさが、2人の友人を対立させました。 - Don’t let this issue set us against each other.
この問題のせいで、私たちが対立しないようにしましょう。 - The new system set younger employees against senior staff.
その新制度は、若手社員とベテラン社員を対立させました。 - The game sets players against teams from around the world.
そのゲームでは、プレーヤーが世界中のチームと対戦します。
恋愛や家庭でも使えます。たとえば、I don’t want money to set us against each other.なら「お金のことで私たちが対立するのは嫌だ」と伝えられます。
pit A against Bとの違い
pit A against Bも「AとBを競わせる」ですが、こちらは意図的に勝負させる感じがより強い表現です。set A against Bは、結果として人間関係が悪くなる場面にも使えます。
- The contest pits local chefs against professionals.
その大会では、地元の料理人がプロと腕を競います。 - His lie turned me against my colleague.
彼のうそで、私は同僚に反感を持つようになりました。
turn A against Bは、Aの気持ちや態度を変えてBに反対させることに焦点があります。
意味2：set A against B「AとBを比較する」
2つの長所・短所、利益・費用などを向かい合わせ、価値を比べる用法です。「AをBと比較する」「AとBを天秤にかける」と考えると分かりやすいでしょう。
- We need to set the benefits against the risks.
利点とリスクを比較して考える必要があります。 - Set the extra cost against the time we’ll save.
追加費用を、節約できる時間と照らし合わせて考えてください。 - When I set the salary against the long commute, the offer seemed less attractive.
給与と長い通勤時間を比べると、そのオファーはあまり魅力的に思えませんでした。 - The good memories have to be set against the problems we had.
楽しい思い出だけでなく、私たちが抱えていた問題も合わせて考える必要があります。
中立的に「比較する」とだけ言うなら、compare A with Bのほうが幅広く使えます。set A against Bには、プラスとマイナスを対比して判断する響きがあります。
会計での「費用を収入・税金と相殺する」
イギリス英語を中心に、費用や損失を収入・税金から差し引く文脈でも使われます。
- You may be able to set these expenses against your income.
これらの経費を所得から差し引ける可能性があります。 - The loss was set against the company’s profits.
その損失は会社の利益と相殺されました。
税務上の扱いは国や制度で異なるため、実務では専門家の確認が必要です。
意味3：be set against「強く反対している」
be set against + 名詞／動名詞で「〜に強く反対している」「〜を絶対にしたくない」という意味になります。単なるbe againstより、考えが固まっていて変わりにくい響きがあります。
- My parents are set against the idea.
両親はその考えに強く反対しています。 - She’s set against moving abroad.
彼女は海外へ引っ越すことに強く反対しています。 - The team was set against changing the deadline.
チームは締め切りの変更に強く反対していました。
dead set againstは「断固反対」
dead set againstは強調表現で、「断固として反対」「絶対に嫌」という意味です。
- I’m dead set against borrowing more money.
これ以上お金を借りることには断固反対です。 - He was dead set against selling the family home.
彼は実家を売ることにどうしても反対でした。
I’m against it.は普通の「反対です」、I’m set against it.は「強く反対する考えで固まっています」、I’m dead set against it.は「断固反対です」という強さの違いがあります。
しゅみすけ（大山俊輔）
語順：set A against Bは分離できる？
基本の語順はset + A + against + Bです。againstはBとの関係を示すため、set upなどの分離可能な句動詞と同じ感覚で動かしません。
| 型 | 例 | 意味 |
|---|---|---|
| set A against B | set the teams against each other | チーム同士を競わせる |
| set A against B | set the cost against the benefit | 費用と利点を比較する |
| A be set against B | They are set against the plan. | 彼らは計画に強く反対している |
代名詞を使うとき
Aが代名詞なら、set them against each otherのようにsetの直後に置きます。
- Someone is trying to set us against each other.
誰かが私たちを対立させようとしています。 - Set it against the possible savings.
それを、見込める節約額と比較してください。
setの活用はset–set–setです。三人称単数はsets、進行形はsettingになります。
「背景にして描かれる」のset against
物語や映画では、be set against a background/backdrop of …で「〜を背景に展開する」という使い方もあります。
- The novel is set against the backdrop of postwar London.
その小説は戦後のロンドンを背景にしています。 - The love story is set against a background of political unrest.
その恋愛物語は政治的混乱を背景に展開します。
この用法では、物語そのものの舞台を表すbe set in Tokyoと、社会状況などを背景として対比させるbe set against the backdrop of …を区別すると理解しやすくなります。詳しくはagainst the background ofの意味と使い方も参考にしてください。
literalなset … against「〜に立てかける」
She set the ladder against the wall.（彼女ははしごを壁に立てかけた）のような文もあります。ただし、これはset「置く」とagainst「〜に接して」の組み合わせとして理解できます。
対立・比較のset A against Bと同じ語順ですが、何をどこへ置いたかという物理的な文脈で判断できます。
日本人が間違えやすいポイント
1．「反対する」でset againstを能動態にしない
自分が計画に反対なら、I set against the plan.ではなく、I am set against the plan.または自然にI am against the plan.と言います。
2．対立させる相手を省略しない
「彼らを互いに対立させた」は、It set them against each other.です。each otherまで入れると関係が明確になります。
3．setとagainstの間に比較する対象を置く
set the advantages against the disadvantagesのように、Aをsetの後ろ、Bをagainstの後ろに置きます。
しゅみすけ式：set againstが出てこなかったら？
句動詞を思い出せなくても、知っている簡単な英語で十分に伝えられます。
- 対立させる：They made the two teams compete.
彼らは2チームを競わせました。 - 人間関係を悪くする：It made them fight with each other.
それが原因で、彼らは互いに争うようになりました。 - 比較する：We compared the benefits and the costs.
私たちは利点と費用を比べました。 - 強く反対する：I really don’t want to do it.
私は本当にそれをしたくありません。 - 背景を説明する：The story happens during the war.
その物語は戦争中の話です。
しゅみすけ（大山俊輔）
関連表現との違い
- be against：普通に反対している
- be set against：強く反対する考えで固まっている
- be dead set against：断固として反対している
- pit A against B：AとBを意図的に競わせる
- turn A against B：Aの気持ちを変え、Bに反対させる
- compare A with B：AとBを中立的に比較する
また、hold something against someoneは「過去のことを根に持ち、その人を悪く評価する」という別の表現です。詳しくはhold againstの意味と使い方をご覧ください。
句動詞以外の関連表現もまとめて確認したい方は、英熟語・定型表現の一覧も活用してください。
まとめ
set againstの中心には「AをBに向き合わせる」というイメージがあります。set A against Bなら「対立させる・比較する」、be set against Bなら「Bに強く反対している」です。
まずは、Don’t let this set us against each other.、We need to set the benefits against the risks.、I’m dead set against it.の3文を、場面ごと覚えてみてください。
setを使うほかの表現もまとめて確認したい方は、setを使った句動詞一覧をご覧ください。
