at intervals は、「間隔を置いて」「ところどころに」という意味です。出来事が時間を空けて繰り返される場合と、物が空間を空けて配置されている場合の両方に使えます。
- The alarm sounded at intervals throughout the night.
夜通し、警報が間隔を置いて鳴りました。 - Benches were placed at intervals along the path.
小道に沿って、間隔を置いてベンチが設置されていました。
日本語訳だけを見ると「定期的に」「時々」と覚えたくなりますが、中心にあるのは出来事や物の間に空きがあるという感覚です。
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at intervalsの基本的な意味
at intervals = 間隔を置いて／一定の間隔で／ところどころに
interval は、2つの時点・出来事・物の間にある「間隔・空き」を表す名詞です。複数形の intervals にすることで、空きを挟みながら何度か起こる、またはいくつかの物が離れて配置される状態を表します。
- Please take short breaks at intervals.
間隔を置いて短い休憩を取ってください。 - Lights flashed at intervals in the distance.
遠くで明かりが間を置いて点滅しました。 - Signs appeared at intervals along the road.
道路沿いに標識がところどころにありました。
しゅみすけ（大山俊輔）
時間を表すat intervals
出来事が連続せず、休止や空白を挟みながら何度か起こるときに使います。
- She checked her phone at intervals during the meeting.
彼女は会議中、間隔を置いてスマートフォンを確認しました。 - Rain fell at intervals all afternoon.
午後はずっと、雨が降ったりやんだりしました。 - The nurse visited him at intervals during the night.
看護師は夜間、間隔を置いて彼の様子を見に来ました。
at intervals だけでは、間隔が完全に一定かどうかは明示されません。必要なら regular や irregular を加えます。
空間を表すat intervals
物が一直線上や一定範囲に、隙間を空けて置かれている場合にも使えます。
- Trees were planted at intervals along the street.
通り沿いに、間隔を置いて木が植えられていました。 - Emergency phones are located at intervals in the tunnel.
トンネル内には一定の間隔で非常電話があります。 - Small cafés appear at intervals along the beach.
海岸沿いには、ところどころに小さなカフェがあります。
空間の用法では、「定期的に」と訳すのではなく、「間隔を置いて」「ところどころに」と訳すと自然です。
時間と空間の2つの用法
時間と空間は別の意味に見えますが、「複数の点の間に空きがある」という共通イメージでつながっています。
| 用法 | イメージ | 自然な日本語 |
|---|---|---|
| 時間 | 出来事と出来事の間が空く | 間隔を置いて・何度か |
| 空間 | 物と物の間が空く | 間隔を置いて・ところどころに |
at regular intervalsとat irregular intervals
at regular intervals：一定の間隔で
at regular intervals は、同じくらいの時間または距離を空けて繰り返すことを明確にします。
- The buses leave at regular intervals.
バスは一定の間隔で出発します。 - Drink water at regular intervals during the flight.
飛行中は一定の間隔で水を飲んでください。 - Markers are placed at regular intervals along the trail.
登山道には一定の間隔で目印が設置されています。
at irregular intervals：不規則な間隔で
at irregular intervals は、間隔が一定でないことを表します。
- The noise returned at irregular intervals.
その騒音は不規則な間隔で再び聞こえました。 - He sends updates at irregular intervals.
彼は不定期に近況を送ってきます。
at intervals of + 数量の語順
具体的な時間や距離を示すときは、at intervals of + 数量 を使います。
- The bell rings at intervals of ten minutes.
ベルは10分間隔で鳴ります。 - Posts were set at intervals of two meters.
支柱は2メートル間隔で設置されました。
every ten minutes、every two meters と言い換えることもでき、会話ではこちらのほうが簡単です。
regularly・occasionallyとの違い
at intervalsとregularly
regularly は「定期的に・規則正しく」を表します。習慣や頻度に焦点があり、具体的な「間の空き」を強く意識しない場合もあります。
- I exercise regularly.
私は定期的に運動します。 - Take breaks at regular intervals.
一定の間隔で休憩を取ってください。
習慣を話すなら regularly、間隔を空けることが重要なら at regular intervals が自然です。
at intervalsとoccasionally
occasionally は「時々・たまに」で、頻度が低いことを表します。at intervals は、頻度の低さよりも、繰り返しの間に空きがあることを示します。
- I occasionally eat out.
私は時々外食します。 - The light flashed at intervals.
明かりが間隔を置いて点滅しました。
「時々」の類似表現は、every so oftenの意味・使い方や、on occasionとoccasionally・sometimesの違いでも詳しく解説しています。
at intervalsとperiodically
periodically は「周期的に・定期的に」という硬めの副詞です。点検、報告、更新など、予定された繰り返しによく使われます。
- The system is checked periodically.
そのシステムは定期的に点検されます。
日本人が間違えやすいポイント
intervalを単数にしない
定型表現は通常、複数形の at intervals です。
- ○ The lights blinked at intervals.
- × The lights blinked at interval.
at the intervalsにしない
一般的に「間隔を置いて」と言う場合、冠詞なしの at intervals を使います。
必ずしも「時々」ではない
物の配置について使われていれば、時間的な頻度ではなく距離の間隔を表します。何が間隔を空けているのかを確認しましょう。
しゅみすけ（大山俊輔）
すぐ出てこないときの簡単な言い換え
- It happens every ten minutes.
それは10分ごとに起こります。 - It stops and starts.
それは止まったり始まったりします。 - There is some space between each tree.
それぞれの木の間には少し空間があります。 - You can see signs here and there.
ところどころに標識が見えます。
会話や仕事で使える例文
- Let’s check the results at regular intervals.
一定の間隔で結果を確認しましょう。 - The Wi-Fi cuts out at intervals.
Wi-Fiが時々、間隔を置いて切れます。 - Rest areas are provided at intervals along the highway.
高速道路沿いには間隔を置いて休憩所があります。 - The pain comes back at irregular intervals.
痛みが不規則な間隔で戻ってきます。
まとめ
at intervals は、時間または空間に「空き」があることを表す定型表現です。
- at intervals：間隔を置いて・ところどころに
- at regular intervals：一定の間隔で
- at irregular intervals：不規則な間隔で
- at intervals of ten minutes：10分間隔で
- regularly：習慣的・定期的に
- occasionally：時々・たまに
ほかの表現もまとめて確認したい方は、英熟語・定型表現の親記事もご覧ください。
