アジサシは英語で tern といいます。細長く尖った翼と二股の尾を持ち、海面の上で魚を探して急降下する、スマートな海鳥です。
ただし、日本語の「アジサシ」はアジサシ類の総称であると同時に、特定の種類の名前でもあります。広くアジサシ類を指すなら tern、種としてのアジサシを指すなら common tern です。
Contents
アジサシは英語でtern
| 日本語 | 英語 | 使い方 |
|---|---|---|
| アジサシ類 | tern | アジサシの仲間を広く指す |
| 種としてのアジサシ | common tern | Sterna hirundoという種類 |
| カモメ類 | gull | カモメの仲間 |
Look! There’s a tern flying over the water.
見て！水面の上をアジサシが飛んでいます。
That bird is a common tern.
あの鳥はアジサシです。
しゅみすけ（大山俊輔）
ternの発音
tern の発音は、イギリス英語では /tɜːn/、アメリカ英語では /tɝːn/ が目安です。カタカナでは「ターン」に近い音ですが、最後の r は日本語のラ行のようにはっきり弾きません。
英単語の turn（曲がる・回る）と同じ発音です。スペルと意味は違います。
- tern：アジサシ
- turn：曲がる、回る、順番
I saw a tern turn in the air.
アジサシが空中で方向転換するのを見ました。
単数形・複数形
- 1羽：a tern
- 2羽以上：terns
- アジサシのひな：a tern chick
- アジサシの群れ：a flock of terns
- 繁殖集団：a colony of terns
tern は数えられる名詞です。複数形は語尾に s を付けて terns となります。
アジサシという名前の由来・語感
日本語名は「アジを刺す」？
「アジサシ」は、海へ鋭く飛び込んで魚を捕る姿を、アジを刺す動きに見立てた名前と一般に説明されます。実際にはアジだけを食べる鳥ではなく、小魚などを幅広く捕らえます。
英語のtern
tern は古くからアジサシ類を表してきた英語です。単語自体から姿を想像しにくいため、pointed wings（尖った翼）や forked tail（二股の尾）と一緒に覚えると定着しやすくなります。
ternとgull（カモメ）の違い
| 特徴 | tern（アジサシ） | gull（カモメ） |
|---|---|---|
| 体つき | 細身で軽やか | 比較的がっしり |
| 翼 | 細長く尖る | 幅が広め |
| 尾 | 長く、二股の種類が多い | 比較的短く、角形に見えることが多い |
| くちばし | 細く尖る | 比較的太い |
| 採餌 | 多くは水中へ急降下 | 水面・地面など幅広い場所で食べる |
| 飛び方 | 軽快で素早い | 羽ばたきと滑空を使う |
遠くにいる白と灰色の鳥でも、翼と尾の形、そして魚を捕る動きを見ると区別しやすくなります。ただし、アジサシ類にも体格や尾、採餌方法が異なる種類がいるため、表は一般的な傾向です。
カモメ側の英語表現は、カモメは英語で？gullとseagullの違いで詳しく解説しています。
アジサシが魚を捕る動きを英語で言うと？
アジサシの代表的な狩りは、次の流れで説明できます。
- hover over the water：水面の上でホバリングする
- spot a fish：魚を見つける
- plunge-dive：水中へ急降下する
- catch the fish in its bill：くちばしで魚を捕る
- fly away with the fish：魚をくわえて飛び去る
The tern hovered over the water and then plunged down.
アジサシは水面の上でホバリングし、その後急降下しました。
It caught a small fish in its bill.
くちばしで小魚を捕まえました。
多くのアジサシは魚を捕るために plunge-dive しますが、すべての種類が同じ方法を使うわけではありません。たとえば gull-billed tern（ハシブトアジサシ）は、水面や地面の獲物をすくい取るように捕ることが多い種類です。
アジサシの体の特徴を英語で覚えよう
- black cap：黒い頭頂部
- pointed bill：尖ったくちばし
- long, narrow wings：細長い翼
- pointed wingtips：尖った翼端
- forked tail：二股の尾
- short legs：短い脚
- white underparts：白い下面
- gray back：灰色の背中
繁殖期の common tern は、黒い頭頂部、赤橙色系のくちばしと脚、灰色の背中などが目印になります。ただし、季節や年齢によって羽色・くちばしの色は変化します。
It has long, pointed wings and a forked tail.
細長く尖った翼と、二股の尾があります。
common ternのcommonは「普通」という意味？
common tern の common は、英語名の中で「広く見られる・よく知られた」という感覚を持つ語です。「平凡で価値が低い」という悪い意味ではありません。
同じような鳥の英語名には common gull（カモメ）、common kingfisher（カワセミ）などがあります。
アジサシの代表的な種類
| 日本語名 | 英語名 |
|---|---|
| アジサシ | common tern |
| キョクアジサシ | Arctic tern |
| ベニアジサシ | roseate tern |
| コアジサシ | little tern / least tern（地域・種による） |
| クロアジサシ | black noddy |
| ハシブトアジサシ | gull-billed tern |
日本語名に「アジサシ」が入っていても、英語名が必ず tern で終わるとは限りません。クロアジサシは英語で black noddy と呼ばれます。生き物の名前は一語ずつ確認するのが確実です。
Arctic ternは長距離移動で有名
Arctic tern（キョクアジサシ）は、北極圏と南極方面の間を移動することで知られる渡り鳥です。ここで Arctic は「北極の」という意味です。
- migrate：渡る、移動する
- migration：渡り、移動
- breeding grounds：繁殖地
- wintering grounds：越冬地
Arctic terns migrate extremely long distances.
キョクアジサシは非常に長い距離を渡ります。
海辺・旅行・バードウォッチングで使える例文
Is that a tern or a gull?
あれはアジサシですか、それともカモメですか？
Look at its deeply forked tail.
深く二股に分かれた尾を見てください。
The tern is hovering above the water.
アジサシが水面の上でホバリングしています。
It just dived into the sea!
今、海へ飛び込みました！
It came back up with a fish.
魚をくわえて水面から戻ってきました。
These terns are nesting on the beach.
このアジサシたちは浜辺で巣を作っています。
しゅみすけ（大山俊輔）
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まとめ
- アジサシ類は英語で tern
- 種としてのアジサシは common tern
- 複数形は terns
- ternとturnは同じ発音
- アジサシは細長い翼・尖った翼端・二股の尾が特徴
- 多くの種類は hoverして魚を探し、plunge-diveして捕る
- カモメはgullで、一般にアジサシよりがっしりしている
水面の上を軽やかに飛び、急に海へ飛び込む鳥を見つけたら、That might be a tern. と言ってみましょう。名前だけでなく、動きの英語まで一緒に覚えられます。
参考：RSPB: Common Tern／Cornell Lab: Arctic Tern Identification
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