little short ofの意味は？a little short of・nothing short ofとの違い

little short of は、「ほとんど〜に近い」「〜と言ってもよいほどだ」という意味です。

特に、驚くほど優れたことや深刻なことを強く評価するときに使われます。

Her recovery was little short of miraculous.
彼女の回復は奇跡に近いものでした。
The result was little short of amazing.
その結果は驚異的と言ってよいものでした。

ただし、冠詞の a が入った a little short of は「〜に少し足りない」という別の意味になります。この記事では両者の違い、語順、自然な例文、nothing short of や just short of との使い分けを整理します。

little short ofの基本的な意味

little short of A＝Aに足りない部分がほとんどないです。つまり、完全にAだとは断言しないものの、実質的にはAにかなり近いことを表します。

short of A は「Aに届かず・Aの手前で」。その「届かない距離」が little（わずか）なので、「ほとんどA」という意味になります。

The view from the top was little short of breathtaking.
頂上からの景色は息をのむほど素晴らしいものでした。
Finishing the work in one day was little short of impossible.
その仕事を1日で終えるのは、ほとんど不可能でした。

よい意味だけでなく、impossible、disastrous、scandalous など、悪い評価を強めるときにも使えます。

しゅみすけ（大山俊輔）

short ofは「目標の少し手前」です。その距離がlittle、つまりごくわずかなので、「ほとんど目標と同じ」と考えると意味がつかめます。

語順とよく使われる形

基本の語順は次のとおりです。

主語＋be動詞＋little short of＋形容詞／名詞

形容詞が続く形

The performance was little short of perfect.（その公演は完璧に近い出来でした。）
His decision was little short of reckless.（彼の決断は無謀と言ってよいものでした。）

名詞が続く形

The discovery was little short of a miracle.（その発見はほとんど奇跡でした。）
The delay was little short of a disaster.（その遅延は災難と言ってよいものでした。）

可算名詞が続く場合は、a miracle、a disaster のように冠詞を忘れないようにしましょう。

a little short ofとの違い

little short of と a little short of は、冠詞 a があるかどうかで意味が大きく変わります。

表現	意味	例
little short of A	ほとんどAに近い	little short of miraculous
a little short of A	Aに少し足りない・Aより少し手前	a little short of $100
nothing short of A	まさにAそのもの	nothing short of amazing

a little short of＋数量

We’re a little short of our target.
私たちは目標に少し届いていません。

The total came to a little short of $500.
合計は500ドルに少し届かない額でした。

この a little は「少し」という普通の副詞句で、short of を修飾しています。

a little short of＋必要なもの

We’re a little short of staff today.
今日はスタッフが少し不足しています。

I’m a little short of cash this week.
今週は現金が少し足りません。

このように、必要な人・お金・材料が不足している場面でもよく使われます。

nothing short of・just short ofとの違い

nothing short of

nothing short of A は「A以外の何ものでもない」、つまり「まさにAそのもの」と強く断言します。

Her recovery was little short of miraculous.（奇跡に近い回復でした。）
Her recovery was nothing short of miraculous.（まさに奇跡的な回復でした。）

little short of は「ほぼ」、nothing short of は「まさに」です。詳しくはnothing short ofの意味と使い方も参考にしてください。

just short of

just short of は、数量や基準の「ほんの少し手前」を中立的に表します。

The trip took just short of three hours.（旅行には3時間弱かかりました。）
Sales reached just short of one million.（売上は100万に少し届かないところまで達しました。）

評価を強める little short of amazing とは異なり、just short of は主に正確な位置・数量の説明です。

日常・仕事で使える自然な例文

仕事

Completing the project in two weeks was little short of remarkable.
2週間でプロジェクトを完成させたのは、驚くべきことでした。

The lack of communication was little short of disastrous.
コミュニケーション不足は、災害的と言ってよいほど深刻でした。

We’re a little short of people for the evening shift.
夜勤の人員が少し足りません。

旅行・暮らし

The sunset over the ocean was little short of magical.
海に沈む夕日は、魔法のように美しいものでした。

Our hotel was a little short of the station.
私たちのホテルは駅の少し手前にありました。

I’m a little short of time today.
今日は時間に少し余裕がありません。

人・成果を評価する

Her patience was little short of heroic.
彼女の忍耐は英雄的と言ってよいほどでした。

His final presentation was little short of brilliant.
彼の最終プレゼンは見事と言ってよい出来でした。

Ignoring the warning was little short of foolish.
警告を無視したことは、愚かと言ってよい行為でした。

日本人が間違えやすいポイント

1．aの有無を見落とさない

little short of perfect：ほとんど完璧
a little short of perfect：完璧には少し足りない

似ていますが、前者は完璧に非常に近いことを強調し、後者は不足している点に注目します。

2．shortを「短い」とだけ訳さない

short of は「不足して・届かず・手前で」です。時間の長さを表す short とは分けて考えましょう。

3．日常会話ではやや改まった表現

little short of は文章やスピーチ、評価を強調する発言でよく使われます。カジュアルな会話では almost や nearly のほうが簡単で自然な場合があります。

簡単な英語で言い換えるなら

It was almost perfect.（ほとんど完璧でした。）
It was nearly a miracle.（ほとんど奇跡でした。）
It was really amazing.（本当に素晴らしかったです。）
We don’t have enough people.（人が足りません。）
We need a little more money.（もう少しお金が必要です。）