in passingの意味は？mention・sayの使い方とby the way・brieflyとの違い

in passing は、「何気なく」「ちらっと」「ついでに触れる程度に」という意味の定型表現です。会話や文章の中で、ある情報を本題として詳しく扱わず、通りすがりのように短く触れるニュアンスがあります。

She mentioned in passing that she might move abroad.
彼女は、海外へ引っ越すかもしれないと何気なく口にしました。

この一文では、海外移住についてじっくり話したのではなく、別の話の途中でさらっと言ったことを表します。この記事では、よく使う語順、自然な例文、by the way・briefly・casuallyとの違い、簡単な言い換えを解説します。

in passingの意味は「何気なく・ちらっと」

passing は「通り過ぎること」というイメージを持つ言葉です。in passing は、ある話題の前で立ち止まって詳しく説明するのではなく、会話の流れの中で通り過ぎながら触れる感覚です。

mention something in passing：何かに何気なく触れる
say something in passing：何かをさらっと言う
refer to something in passing：何かに軽く言及する
hear something in passing：何かをちらっと耳にする

話した側が重要視していなかったことや、詳しく説明するつもりがなかったことを示します。ただし、聞いた側にとっては重要だった、という展開にもよく使われます。

しゅみすけ（大山俊輔）

in passingは、「短く言った」だけでなく「本題にせず、会話の流れの中で触れた」という点が大切です。話題の前で立ち止まらず、通り過ぎるイメージで覚えましょう。

ネイティブが感じるニュアンス

in passing には、意図的に強調したわけではない、詳しく話し合ったわけではない、という距離感があります。

He said in passing that he was looking for a new job.
彼は転職先を探していると、何気なく言いました。

I only heard her name in passing.
私は彼女の名前をちらっと耳にしただけです。

The problem was referred to only in passing during the meeting.
その問題は会議で軽く触れられただけでした。

only を伴うと、「それ以上の詳しい説明はなかった」という限定がより明確になります。

よく使う語順と文型

mention＋内容＋in passing

主語＋mention＋名詞／that節＋in passing

My boss mentioned the schedule change in passing.
上司は予定変更について何気なく触れました。

She mentioned in passing that the store might close.
彼女はその店が閉店するかもしれないと、さらっと言いました。

in passing は mention の直後にも、文末にも置けます。

say＋内容＋in passing

He said in passing that he knew the owner.
彼はオーナーを知っていると何気なく言いました。

It was just something she said in passing.
それは彼女が何気なく言っただけのことでした。

hear / learn＋内容＋in passing

I heard in passing that Ken got promoted.
ケンが昇進したと、ちらっと耳にしました。

We learned in passing that the project had been delayed.
私たちは、そのプロジェクトが遅れていることを偶然ちらっと知りました。

日常会話・仕事で使える自然な例文

仕事

She mentioned the budget issue in passing, but we didn’t discuss it.
彼女は予算の問題にちらっと触れましたが、私たちはそれを話し合いませんでした。

My manager said in passing that the team may be reorganized.
上司はチームが再編されるかもしれないと何気なく言いました。

The report refers to customer complaints only in passing.
その報告書は顧客からの苦情に軽く触れているだけです。

恋愛・人間関係

He mentioned his ex in passing, and I didn’t ask any questions.
彼は元恋人のことを何気なく口にしましたが、私は何も尋ねませんでした。

She once said in passing that she wanted a small wedding.
彼女は以前、小さな結婚式をしたいと何気なく言っていました。

旅行

The hotel staff mentioned in passing that breakfast ends at nine.
ホテルのスタッフは、朝食は9時に終わると何気なく教えてくれました。

I heard about the hidden café in passing from another traveler.
私は別の旅行者から、その隠れ家的なカフェについてちらっと聞きました。

家庭・暮らし

My mother mentioned in passing that the roof needed repairs.
母は屋根の修理が必要だと何気なく言いました。

学校・学習

The teacher referred to the test in passing at the end of class.
先生は授業の終わりに、テストについて軽く触れました。

in passing・by the way・brieflyの違い

表現	中心の意味	会話での役割
in passing	本題にせず何気なく触れる	発言の扱い方を説明
by the way	ところで・そういえば	新しい話題を付け足す
briefly	短い時間・短い言葉で	発言の長さを説明

She mentioned the trip in passing.
彼女は旅行のことに何気なく触れました。

By the way, how was your trip?
ところで、旅行はどうでしたか？

She briefly explained the trip.
彼女は旅行について手短に説明しました。

in passing は「本題扱いしなかった」、by the way は話し手が話題を追加・転換するときの合図、briefly は単純に時間や言葉が短いことを表します。

in passingとcasuallyの違い

casually は「気軽に・何気ない態度で」を表し、話し方だけでなく服装や行動にも使えます。

He casually asked if I was free.
彼は気軽な調子で、私が空いているか尋ねました。

He mentioned in passing that he was free this weekend.
彼は今週末は空いていると何気なく口にしました。

casually は態度、in passing はその情報が会話の中でどの程度扱われたかに焦点があります。

日本人が間違えやすいポイント

物理的に「通り過ぎる」意味とは区別する

I saw her in passing. は文脈により「すれ違いざまに見かけた」という物理的な意味にもなります。一方、mention / say / refer to と一緒なら「何気なく言及する」という意味だと判断しやすくなります。

passinglyとは通常言い換えない

日本語の「ちらっと」を一語にしようとして、passingly を使う必要はありません。in passing というまとまりで覚えるのが自然です。

重要な話を正式に伝える場面には向かない

期限変更や契約条件などを相手へ明確に通知するなら、tell / inform / explain clearly などを使います。in passing を使うと、「十分に説明せず軽く触れただけ」という含みが出る場合があります。

すぐ出てこないときの簡単な言い換え

in passing が出てこなくても、「短く言った」「詳しく話さなかった」と分ければ伝えられます。

She said it quickly.（彼女はそれをさっと言いました）
He only mentioned it once.（彼は一度触れただけです）
We didn’t talk about it in detail.（詳しくは話しませんでした）
She said it while we were talking about something else.（別のことを話している間に彼女が言いました）

He mentioned the move in passing.
彼は引っ越しについて何気なく触れました。

↓ 簡単に言うなら

He said it once, but we didn’t talk about it.
彼は一度それを言いましたが、私たちは詳しく話しませんでした。