play around は、日常会話で「ふざける」「遊び半分でやる」という意味で使われる句動詞です。ただし、恋愛の話では「性的に遊ぶ」「浮気する」という別の意味になることがあります。
同じ形でも、子どもや友達の行動を話しているのか、恋人・夫婦関係を話しているのかで意味が大きく変わります。この記事では、2つの意味、語順、自然な例文、play around with の使い方、fool around や mess around との違いまで整理します。
Contents
play aroundの意味は？まずは2つを整理
| 意味 | よくある場面 | 例 |
|---|---|---|
| ふざける・遊び半分でやる | 友達、子ども、仕事や練習 | Stop playing around. |
| 性的に遊ぶ・浮気する | 恋愛、交際、夫婦関係 | He was playing around. |
共通しているのは、真剣に一つのことへ向き合わず、あちこちへ動く感覚です。play の「遊ぶ」に、around の「周辺をあちこち」というイメージが加わります。
そのため、仕事中に集中せずふざける意味にも、一人の相手に誠実でなく別の人とも関係を持つ意味にも広がります。
しゅみすけ（大山俊輔）
意味1：ふざける・遊び半分でやる
もっとも基本的なのは、まじめに取り組まず、冗談を言ったり遊んだりする意味です。楽しい様子を表すこともありますが、命令文では「いい加減にして」「ちゃんとやって」という注意になりやすい表現です。
The kids were playing around in the living room.
子どもたちはリビングでふざけていました。
Stop playing around and finish your homework.
ふざけるのをやめて、宿題を終わらせなさい。
We played around during the rehearsal, but the actual show went well.
リハーサルでは少しふざけましたが、本番はうまくいきました。
Are you working, or are you just playing around?
仕事をしているの、それとも遊んでいるだけ？
play around with ～：～をいじる・試しに使う
play around with + 物・考え では、「～をいろいろいじってみる」「気軽に試す」という意味になります。必ずしも悪い意味ではなく、操作やアイデアを試しながら学ぶ場面でよく使えます。
I played around with the camera settings.
カメラの設定をいろいろいじってみました。
Let’s play around with a few design ideas.
いくつかのデザイン案を試してみましょう。
She played around with the recipe and added some lemon.
彼女はレシピを少しアレンジして、レモンを加えました。
目的語が代名詞でも、play around with it のように with の後ろへ置きます。play it around とはしません。
意味2：性的に遊ぶ・浮気する
恋人や夫婦について play around と言うと、複数の相手と性的な関係を持つ、またはパートナーに隠れて浮気する意味になることがあります。くだけた言い方で、相手を批判する響きを伴うことが多いため、軽い「友達と遊ぶ」のつもりで使うのは危険です。
She found out that her boyfriend had been playing around.
彼女は、彼氏が浮気していたことを知りました。
He used to play around before he got married.
彼は結婚前、女性関係で遊んでいました。
I want a serious relationship. I’m not interested in playing around.
私は真剣な交際を望んでいます。遊びの関係には興味がありません。
浮気した相手を明示する場合、play around with someone と言うこともあります。ただし、誤解を避けて直接伝えるなら、cheat on someone や have an affair のほうが意味が明確です。
語順と文法：play around／play around with ～
| 形 | 意味 | 例 |
|---|---|---|
| play around | ふざける、遊び半分でやる／浮気する | They were playing around. |
| play around with + 物 | 物をいじる、方法を試す | Play around with the app. |
| play around with + 人 | 人とふざける、または性的に遊ぶ | 文脈で意味を判断 |
活用は規則的です。
- 現在形：play / plays around
- 過去形：played around
- 進行形：playing around
- 現在完了：have / has played around
with + 人 は特に注意が必要です。I was playing around with Ken. は、文脈によって「ケンとふざけていた」にも、親密な関係をほのめかす表現にも聞こえます。単に一緒に楽しく過ごしたなら、I was hanging out with Ken. のほうが安全です。
play around・fool around・mess aroundの違い
| 表現 | 中心的なニュアンス | 注意点 |
|---|---|---|
| play around | 遊び半分でふざける、試す | 恋愛では浮気の意味もある |
| fool around | ばかなことをしてふざける、だらだらする | 性的な関係を表すこともある |
| mess around | ふざける、時間を無駄にする、物をいじる | 邪魔・無責任という批判が出やすい |
| hang out | 友達と気軽に一緒に過ごす | 通常は「ふざける」「浮気する」ではない |
We were just hanging out. なら「ただ一緒に過ごしていた」です。これを We were just playing around. にすると、「ただふざけていた」または文脈によっては「遊びの関係だった」と解釈される可能性があります。
fool around の詳しい使い分けは、fool aroundの意味・使い方とmess aroundとの違いでも確認できます。
日本人が間違えやすいポイント
「友達と遊ぶ」をplay aroundと直訳しない
日本語の「遊ぶ」は意味が広いですが、友達と会って過ごすなら普通は hang out を使います。
I played around with my friends yesterday.
文脈によっては「友達とふざけた」になり、単に会って遊んだとは限りません。
I hung out with my friends yesterday.
昨日、友達と遊びました。
人を目的語にするときは誤解に注意
play around with someone は、単なる遊びだけでなく、相手を恋愛的にもてあそぶような響きになる場合があります。「子どもと遊ぶ」なら play with the kids、「同僚と冗談を言い合う」なら joke around with my coworker のように具体的に言うと安全です。
仕事で「試す」なら目的語を入れる
設定や案を試す意味では、play around with the settings / ideas の形が自然です。単に play around と言うと、仕事をせずふざけているように聞こえることがあります。
しゅみすけ（大山俊輔）
この表現が出てこなければ？簡単な英語で言い換える
play around を思い出せなくても、伝えたい行動を基本語で直接説明できます。
| 伝えたいこと | 簡単な言い換え |
|---|---|
| ふざける | not be serious / joke and have fun |
| 設定をいじる | try different settings |
| 案を試す | try a few ideas |
| 浮気する | date other people secretly / cheat on someone |
Stop playing around.
→ Please be serious.
まじめにやってください。
I played around with the settings.
→ I tried different settings.
いろいろな設定を試しました。
He was playing around.
→ He was dating other people secretly.
彼は隠れてほかの人とも付き合っていました。
まとめ
play around には、主に「ふざける・遊び半分でやる」と「性的に遊ぶ・浮気する」の2つの意味があります。
- play around：ふざける／恋愛では浮気することもある
- play around with + 物：物をいじる、方法や案を試す
- 友達と気軽に過ごすなら hang out が自然
- 意味は人物と話題、特に恋愛の文脈から判断する
- 迷ったら not be serious や try different settings と直接説明できる
ほかの完成した英熟語や定型表現は、英熟語・定型表現のまとめから探せます。浮気に関する表現を比べたい方は、cheat on・have an affair・be unfaithfulの違いも参考にしてください。
