「回答する」は英語で、まず answer が代表的です。ただし、英語では「何に、どのように答えるのか」によって respond to、reply to、get back to も使い分けます。
質問や電話に答えるなら answer、依頼や状況に反応するなら respond to、メールやメッセージに返事をするなら reply to が自然です。確認して後ほど回答する場合は get back to 人 がよく使われます。
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「回答する」の主な英語表現を比較
| 英語 | 中心的な意味 | 使う場面 | 代表例文 |
|---|---|---|---|
| answer | 問いに答えを出す | 質問、電話、メール | I answered the question. |
| respond to | 働きかけに反応する | 依頼、苦情、状況 | We responded to the request. |
| reply to | 返事を返す | メール、手紙、発言 | She replied to my email. |
| get back to | 確認後に返答する | 仕事の保留回答 | I’ll get back to you tomorrow. |
一番自然な表現は？
会話で質問に答えるなら answer が最も広く使えます。仕事のメールでは reply to an email、問い合わせや要望への組織的な対応なら respond to an inquiry / request が自然です。
その場で答えを出せないときは、無理に answer を使わず、I’ll get back to you.（後ほど回答します）と言えます。詳しくはI’ll get back to youの意味と使い方も参考にしてください。
しゅみすけ（大山俊輔）
日本語の「回答する」と英語の意味のズレ
日本語では、アンケートに回答する、質問に回答する、メールで回答する、後日回答する、を同じ「回答する」で表せます。英語では、実際に行っている動作が違えば動詞も変わります。
- 答えを出す → answer
- 働きかけを受けて反応する → respond to
- 相手へ返事を返す → reply to
- 時間を置いて連絡を返す → get back to
各表現の使い方と語順
answer：後ろに質問や人をそのまま置く
answer + 名詞 の語順です。answer は他動詞なので、基本的に toを入れません。
- answer a question：質問に答える
- answer him：彼に答える
- answer the phone：電話に出る
- answer an email：メールに回答する
例：Could you answer this question?（この質問に答えていただけますか）
respond：respond to + 名詞
respond to + 質問・依頼・状況 の形です。単に答えを言うだけでなく、相手からの働きかけを受けて反応・対応するニュアンスがあります。
例：We responded to the customer’s request.（私たちはお客様の依頼に回答しました）
reply：reply to + 名詞／reply that節
reply to + 人・メール・質問 が基本です。何と返事したかを続ける場合は reply that + 文 も使えます。
例：He replied that he was available.（彼は都合がつくと回答しました）
get back to：get back to + 人
get back to + 人 で「その人に後ほど連絡を返す」です。具体的な質問についてなら get back to 人 about / on + 話題 と言えます。
例：I’ll get back to you on that tomorrow.（その件は明日回答します）
場面別に使える例文
独り言・英語日記
- I answered all the questions.（すべての質問に回答した）
- I replied to three emails this morning.（今朝、3通のメールに返信した）
日常会話
- You didn’t answer my question.（私の質問に答えていないよ）
- Why didn’t you reply to my message?（なぜメッセージに返事をしなかったの？）
仕事
- Please respond to the inquiry by Friday.（金曜日までに問い合わせへ回答してください）
- Let me check and get back to you this afternoon.（確認して、本日午後に回答します）
- Thank you for your prompt reply.（迅速なご回答ありがとうございます）
answer・respond・replyの違い
answer は「答えを出す」ことに焦点があります。respond は依頼・批判・変化などへの「反応」まで含む、やや広くフォーマルな語です。reply は相手の言葉やメッセージへ「返事を返す」ことに焦点があります。
電話は通常 answer the phone と言い、reply the phone とは言いません。一方、メールは answer an email も可能ですが、返事を送る動作を強く出すなら reply to an email が自然です。
この英語を知らなかったら？【しゅみすけ式】
answer、respond、reply が出てこなくても、「何をしたか」「何を伝えたか」を基本語で言えば通じます。
- I told her what I thought.（私は自分の考えを彼女に伝えました）
- I sent an email back.（メールを送り返しました）
- I said yes.（はいと答えました）
- I said I couldn’t do it.（できないと言いました）
- I’ll check it and tell you later.（確認して後でお伝えします）
難しい動詞を思い出そうとせず、誰に・何を言ったか、またはいつ伝えるかまで分解するのがコツです。
しゅみすけ（大山俊輔）
よくある間違い
× answer to the question
「質問に答える」は通常 answer the question です。answer は目的語を直接取ります。ただし名詞の answer なら the answer to the question とtoが必要です。
× respond the email
respond は通常 respond to the email とします。
× reply the message
reply も通常 reply to the message です。
answerとsolveを混同する
質問には answer、問題を解決するなら solve を使います。answer a question と solve a problem をセットで覚えましょう。
FAQ
「アンケートに回答する」は英語で？
answer a survey も通じますが、アンケート全体に記入するなら complete a survey や fill out a survey が自然です。
「問い合わせに回答する」は？
respond to an inquiry が仕事では自然です。具体的な質問への答えなら answer an inquiry も使えます。
「メールで回答する」は？
reply by email（メールという手段で返事する）または reply to the email（そのメールに返信する）と言います。
「回答を保留する」は？
I need some time to think. や Let me check and get back to you. が自然です。
answerとresponseの違いは？
answer は「答え」、response は「反応・返答」です。responseのほうが範囲が広く、答えになっていない反応も含められます。
まとめ
「回答する」は、質問に答えるなら answer、依頼や状況への反応なら respond to、メールなどへの返事なら reply to、確認後に回答するなら get back to が自然です。
迷ったら、I said yes.、I sent an email back.、I’ll check it and tell you later. のように、知っている基本語で「結局何をしたか」を伝えましょう。
