by turnsは、「交互に」「代わる代わる」「順番に」という意味です。複数の人が交代する場合だけでなく、一人の感情や状態が交互に変わる場合にも使えます。
She was hopeful and anxious by turns. なら、「彼女は希望を感じたり不安になったりしていた」という意味です。日常会話ではtake turnsやalternatelyのほうが自然な場面も多いため、表現の使い分けが大切です。
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by turnsの基本的な意味
by turnsには、主に次の2つの使い方があります。
- 複数の人が交代で行う
- 二つ以上の状態が交互に現れる
- We kept watch by turns.
私たちは交代で見張りをしました。 - The child laughed and cried by turns.
その子は笑ったり泣いたりを繰り返しました。 - His remarks were amusing and confusing by turns.
彼の発言は、おもしろかったり分かりにくかったりしました。
しゅみすけ（大山俊輔）
turnから意味を理解する
turnには「曲がる・向きを変える」だけでなく、「順番・番」という名詞の意味があります。
- It’s my turn.：私の番です。
- Wait your turn.：自分の番を待ってください。
- by turns：番を替えながら・交互に
by turnsではturnが複数形になり、「一つの番だけでなく、番が次々と入れ替わる」という感覚を作ります。
by turnsの語順
by turnsは副詞句として、通常は文末に置きます。
主語＋動詞＋by turns.
- They carried the box by turns.
彼らは交代で箱を運びました。 - We cared for the puppy by turns.
私たちは交代で子犬の世話をしました。
状態が交互に変わる用法では、二つ以上の形容詞・動作を並べ、その後ろにby turnsを置く形がよく使われます。
主語＋be動詞＋A and B＋by turns.
- She was angry and apologetic by turns.
彼女は怒ったかと思えば謝るような態度になりました。 - The lecture was fascinating and frustrating by turns.
その講義は、魅力的だったり、もどかしかったりしました。
by turnsは日常会話でよく使う？
by turnsは正しい英語ですが、やや文語的・描写的に響くことがあります。特に、人が家事や運転を交代する日常場面では、take turns doingのほうが一般的です。
- We took turns driving.
私たちは交代で運転しました。 - We drove by turns.
私たちは代わる代わる運転しました。
どちらも意味は通じますが、会話では最初のtake turnsが自然です。一方、感情や雰囲気が交互に変わる様子を文章で描写するときはby turnsがよく合います。
by turns・in turn・take turnsの違い
by turns：交互に・代わる代わる
人や状態が入れ替わることに焦点があります。
She was cheerful and silent by turns.
彼女は明るく話したかと思えば、黙り込んだりしました。
in turn：順番に・今度は・その結果
in turnには「決まった順番で」「AがBへ影響し、Bが今度はCへ影響する」という用法があります。
- Each student introduced herself in turn.
生徒は一人ずつ順番に自己紹介しました。 - Better sleep improves concentration, which in turn helps memory.
よい睡眠は集中力を高め、それが結果として記憶力を助けます。
詳しくはin turnの意味・使い方をご覧ください。
take turns：交代で〜する
take turnsは、複数の人が一つの行動を順番に担当することを表します。後ろにはdoingを置くのが基本です。
We took turns answering the phone.
私たちは交代で電話に出ました。
語順やwithの使い方はtake turnsの意味・使い方で詳しく解説しています。
by turnsとalternatelyの違い
alternatelyも「交互に」という意味です。by turnsより説明的で、手順・配置・色・動作など幅広い対象に使えます。
- The lights flashed red and blue alternately.
ライトは赤と青に交互に点滅しました。 - He was friendly and distant by turns.
彼は親しげだったり、よそよそしかったりしました。
機械的な切り替えや明確な手順ならalternately、人の感情・態度などを描写するならby turnsがよく合います。
場面別の自然な例文
家庭・暮らし
- The parents stayed awake by turns to watch the baby.
両親は赤ちゃんを見守るため、交代で起きていました。 - We used the small desk by turns.
私たちはその小さな机を交代で使いました。
仕事
- The team members monitored the system by turns.
チームのメンバーは交代でシステムを監視しました。 - The meeting was productive and tense by turns.
その会議は建設的だったり、緊張感が高まったりしました。
旅行
- We drove by turns during the long trip.
長旅の間、私たちは交代で運転しました。 - The weather was sunny and rainy by turns.
天気は晴れたり雨になったりしました。
恋愛・人間関係
- He seemed warm and distant by turns.
彼は親しげに見えたり、よそよそしく見えたりしました。 - She listened and spoke by turns.
彼女は聞き役と話し役を交互に務めました。
日本人が間違えやすいポイント
by turnにしない
定型表現は通常、複数形のby turnsです。
× We worked by turn.
○ We worked by turns.
「順番に」をすべてby turnsにしない
一人ずつ決まった順序で発言するならin turnが自然です。
Everyone answered in turn.
全員が順番に答えました。
担当を交代するならtake turns、状態が交互に入れ替わるならby turnsと考えると整理しやすくなります。
every turnとは別表現
at every turnは「至る所で・何をするにも」、by turnsは「交互に」です。
- We faced problems at every turn.
私たちは行く先々で問題に直面しました。 - We rested by turns.
私たちは交代で休みました。
しゅみすけ（大山俊輔）
簡単な英語での言い換え
by turnsが出てこなければ、基本語で直接説明できます。
- First I did it, then she did it.
最初に私がして、その後彼女がしました。 - We did it one after another.
私たちは順々にそれをしました。 - Sometimes he was happy, and sometimes he was sad.
彼はうれしいときもあれば、悲しいときもありました。 - We changed places every hour.
私たちは1時間ごとに場所を交代しました。
まとめ
by turnsは「交互に・代わる代わる・順番に」を表します。人が担当を替える場合にも、感情・態度・天候など二つ以上の状態が交互に現れる場合にも使えます。
日常会話で「交代で〜する」ならtake turns doing、決まった順番ならin turn、手順や配置が交互ならalternatelyも自然です。特に happy and sad by turns のような状態の描写を覚えると、by turnsらしい使い方が身につきます。
