in the middle ofの意味は？語順・duringとの違いと例文

in the middle ofは、「〜の真ん中に」だけでなく、「〜の最中で」「〜している途中で」という意味でもよく使われます。

I’m in the middle of a meeting.なら「今、会議の最中です」、I’m in the middle of cooking.なら「今、料理している途中です」。何かが進行中で、まだ終わっていない感覚を伝えられる便利な表現です。

この記事では、後ろに名詞と動名詞のどちらを置くのか、during・while・halfway throughとの違いまで、自然な例文で解説します。

in the middle ofの基本的な意味

大きく分けると、場所と時間・活動の2つの使い方があります。

場所の「〜の真ん中に」

There’s a small island in the middle of the lake.
湖の真ん中に小さな島があります。

She stopped in the middle of the hallway.
彼女は廊下の真ん中で立ち止まりました。

活動の「〜の最中で・〜している途中で」

Sorry, I’m in the middle of something.
ごめんなさい、今ちょっと手が離せません。

He called me in the middle of dinner.
彼は夕食の最中に私へ電話してきました。

活動の使い方では、「今まさに取りかかっていて、まだ終わっていない」という進行中の感覚が中心です。電話や質問などに中断された場面にもよく合います。

なぜ「途中・最中」になる？middleとofの感覚

middleは、始まりと終わりの間にある部分です。ofの後ろで「何の中間なのか」を示します。

in the middle of the movieなら、映画の始まりから終わりまでの流れの中。in the middle of writing an emailなら、メールを書き始めてから書き終わるまでの行動の中にいる、という捉え方です。

そのため、物理的な中央だけでなく、時間や行動の途中も表せます。

語順はin the middle of + 名詞／doing

in the middle of + 名詞

会議・映画・夕食など、活動を名詞で表します。

• in the middle of a meeting：会議の最中に
• in the middle of the night：夜中に
• in the middle of dinner：夕食の最中に
• in the middle of a conversation：会話の途中で

My phone rang in the middle of the movie.
映画の途中でスマートフォンが鳴りました。

in the middle of + doing

具体的な動作を続けるときは、動詞を-ing形にします。

• in the middle of eating：食べている最中に
• in the middle of working：仕事をしている途中で
• in the middle of getting ready：準備している最中に

I was in the middle of taking a shower when the doorbell rang.
シャワーを浴びている最中に、玄関のベルが鳴りました。

We’re in the middle of planning our trip.
私たちは旅行を計画しているところです。

よく使う形：be in the middle of doing

自分が何かの最中だと伝えるときは、be in the middle of doingがよく使われます。

I’m in the middle of writing a report.
今、レポートを書いている途中です。

Can I call you back? I’m in the middle of driving.
かけ直してもいいですか？今、運転中です。

She was in the middle of explaining the problem.
彼女はその問題を説明している途中でした。

somethingを使ったI’m in the middle of something.は、詳しい内容を言わずに「今ちょっと取り込み中です」と伝える定番の言い方です。ただし、相手によっては少し素っ気なく聞こえるため、仕事ではCould I get back to you in ten minutes?などを続けると柔らかくなります。

duringとの違い

duringも「〜の間に」ですが、後ろには名詞を置き、その期間内に起きたことを広く表します。

I took notes during the meeting.
会議中にメモを取りました。

in the middle ofは、その活動が進んでいる最中、特に途中の一点や中断を意識させます。

My laptop froze in the middle of the meeting.
会議の途中でノートパソコンが動かなくなりました。

• during the meeting：会議という時間帯のどこかで
• in the middle of the meeting：会議が進んでいる最中に、途中で

また、duringの直後には通常、動詞の-ing形をそのまま置きません。during workingではなく、while workingやduring workを使います。

whileとの違い

whileの後ろには、主語＋動詞、または省略した-ing形を置けます。

My phone rang while I was cooking.
料理をしている間に電話が鳴りました。

My phone rang while cooking.
料理中に電話が鳴りました。

in the middle of cookingは「まさに料理している最中だった」という取り込み中の感じを少し強く出します。while cookingは、2つの出来事が同じ時間に起きたことを比較的中立に伝えます。

halfway throughとの違い

halfway throughは、全体のほぼ半分まで進んだことを具体的に示します。

I’m halfway through the book.
その本を半分ほど読み終えました。

I’m in the middle of reading the book.
その本を読んでいる途中です。

in the middle ofは必ずしも正確な半分ではなく、「進行中でまだ終わっていない」という意味で使えます。進捗が50％付近だと明確に言いたいならhalfway throughが適しています。

場面別の自然な例文

仕事

I’m in the middle of a client call. Can I come by later?
今、クライアントとの電話中です。後で伺ってもいいですか？

They changed the deadline in the middle of the project.
プロジェクトの途中で締め切りが変更されました。

家庭・暮らし

The power went out in the middle of cooking dinner.
夕食を作っている最中に停電しました。

恋愛・人間関係

He looked at his phone in the middle of our conversation.
彼は私たちが話している途中でスマートフォンを見ました。

海外旅行

We got lost in the middle of the city.
私たちは街の中心で道に迷いました。

この例は「活動の途中」ではなく、物理的な場所の「中心」です。後ろの名詞と文脈で意味を判断します。

学校・学習

I realized my mistake in the middle of the test.
テストの途中で自分の間違いに気づきました。

日本人が間違えやすいポイント

ofの後ろに動詞の原形を置かない

× in the middle of write an email
○ in the middle of writing an email

ofは前置詞なので、動作を続ける場合は動名詞のdoingを使います。

冠詞を忘れない

数えられる単数名詞には冠詞が必要です。in the middle of meetingではなく、通常はin the middle of a meetingと言います。

何でも「邪魔された」とは限らない

中断の場面でよく使われますが、表現自体が「邪魔された」という意味ではありません。単に進行中であることも表せます。

すぐ出てこないときの簡単な言い換え

in the middle ofが出てこなくても、nowや進行形を使えば状況は伝わります。

I’m working now.
今、仕事をしています。

I’m writing an email right now.
今ちょうどメールを書いています。

Can I call you later? I’m driving.
後で電話してもいいですか？運転中です。

The phone rang while I was eating.
食事中に電話が鳴りました。

「今していること」と「後でどうするか」を短く言えば、熟語を思い出せなくても会話を止めずに済みます。

まとめ

in the middle ofは、場所の「〜の真ん中に」と、活動・時間の「〜の最中に」「〜している途中で」を表します。

• in the middle of + 名詞：会議・映画・夜などの途中や最中
• in the middle of + doing：具体的な動作をしている最中
• duringは期間全体、in the middle ofは進行中の途中を意識
• whileは同時進行を中立的に表しやすい
• halfway throughはほぼ半分まで進んだことを明示
• 出てこなければ進行形とnowで簡単に言い換えられる

ほかの表現も確認したい方は、英熟語・定型表現のまとめもあわせてご覧ください。