on the brink ofは、「〜の瀬戸際に」「〜する寸前で」という意味です。特に、倒産・崩壊・戦争・絶滅など、重大で危険な変化が起こるぎりぎりの状態を表します。
The company is on the brink of bankruptcy.
その会社は倒産の瀬戸際にあります。
The two countries were on the brink of war.
その二国は戦争寸前でした。
この記事では、on the brink ofの意味とネイティブが感じる切迫感、ofの後ろの語順、自然な例文、on the verge of・be about to・at risk ofとの違い、簡単な言い換えを解説します。
Contents
on the brink ofの意味は「重大な変化の瀬戸際」
基本の形は次のとおりです。
be on the brink of＋名詞／動名詞
- on the brink of bankruptcy：倒産の瀬戸際で
- on the brink of collapse：崩壊寸前で
- on the brink of war：戦争寸前で
- on the brink of extinction：絶滅寸前で
- on the brink of giving up：諦める寸前で
単に「もうすぐ起こりそう」というだけではありません。後戻りできなくなるような大きな変化に非常に近く、緊張感の高い状況を伝えます。
brinkの「崖の縁」からニュアンスを理解する
brinkは「崖・川岸などの縁」「危険な境界」を表す名詞です。崖の端に立ち、もう一歩進めば状況が一変するイメージから、「危機の瀬戸際」という意味が生まれます。
The economy was brought to the brink of collapse.
経済は崩壊寸前まで追い込まれました。
She was on the brink of exhaustion.
彼女は疲労の限界に達しそうでした。
brink自体に「鋭い縁」「危険な端」という響きがあるため、日常の小さな予定より、会社・社会・健康・人間関係などの重大局面に向いています。
しゅみすけ（大山俊輔）
on the brink ofの語順｜ofの後ろは名詞またはdoing
on the brink of＋名詞
The bank was on the brink of failure.
その銀行は破綻寸前でした。
Several species are on the brink of extinction.
いくつかの種が絶滅の瀬戸際にあります。
The negotiations are on the brink of collapse.
交渉は決裂寸前です。
on the brink of＋doing
ofは前置詞なので、動作を続ける場合は動詞原形ではなく動名詞を置きます。
I was on the brink of quitting.
私は辞める寸前でした。
He seemed to be on the brink of losing control.
彼は自制心を失いかけているようでした。
The team was on the brink of missing the deadline.
チームは締め切りに間に合わなくなる寸前でした。
× on the brink of lose control
○ on the brink of losing control
よく使われる形とコロケーション
be on the brink of
現在の状態を説明する最も基本的な形です。
The project is on the brink of failure.
そのプロジェクトは失敗寸前です。
bring A to the brink of B
「AをBの瀬戸際まで追い込む」という原因側からの表現です。
The sudden loss brought the company to the brink of bankruptcy.
突然の損失が、その会社を倒産寸前まで追い込みました。
step back from the brink
「危機の瀬戸際から踏みとどまる・最悪の事態を回避する」という比喩表現です。
Both sides stepped back from the brink and resumed talks.
双方は最悪の事態を回避し、協議を再開しました。
日常会話・仕事で使える自然な例文
仕事・会社
We were on the brink of losing our biggest client.
私たちは最大の顧客を失う寸前でした。
The small business was on the brink of closing.
その小さな会社は廃業寸前でした。
The deal is on the brink of falling apart.
その取引はまとまらなくなる寸前です。
感情・健康
I was on the brink of burnout.
私は燃え尽きる寸前でした。
He looked like he was on the brink of tears.
彼は今にも泣き出しそうに見えました。
She was on the brink of a nervous breakdown.
彼女は精神的に限界を迎えそうでした。
社会・環境
The region is on the brink of a serious water shortage.
その地域は深刻な水不足に陥る寸前です。
The species was brought back from the brink of extinction.
その種は絶滅寸前の状態から救われました。
on the brink ofとon the verge ofの違い
| 表現 | 中心となるニュアンス | よく使う場面 |
|---|---|---|
| on the brink of | 危険・危機を伴う鋭い瀬戸際 | 倒産、崩壊、戦争、絶滅、限界 |
| on the verge of | 状態が変わる境界の直前 | 涙、成功、発見、変化、危機 |
The company is on the brink of bankruptcy.
その会社は倒産という危機の瀬戸際にあります。
The company is on the verge of becoming profitable.
その会社は黒字化目前です。
両者は悪い変化では重なることもあります。ただし、brinkは危機や破局の切迫感が強く、vergeはよい変化にも自然に使えます。詳しい語順と例文は、on the verge ofの意味と使い方でも確認できます。
on the brink ofとbe about toの違い
be about to＋動詞原形は、「今まさに〜しようとしている」という時間的な直前を表します。重大な危機とは限りません。
I’m about to leave home.
今まさに家を出るところです。
The company is on the brink of collapse.
その会社は崩壊寸前です。
日常の行動ならbe about to、重大な状態変化ならon the brink ofが基本です。
on the brink ofとat risk ofの違い
at risk ofは「〜する危険がある」という可能性を表します。on the brink ofは、危険がもっと目前まで迫った段階です。
The company is at risk of bankruptcy.
その会社には倒産の恐れがあります。
The company is on the brink of bankruptcy.
その会社は倒産寸前です。
at risk ofは予防が必要な危険、on the brink ofはすでに瀬戸際まで来た危機、と整理できます。
日本人が間違えやすいポイント
ofの後ろに動詞原形を置かない
× on the brink of collapse the company
○ the company is on the brink of collapse
× on the brink of give up
○ on the brink of giving up
小さな日常行動には大げさになりやすい
「今から昼食を食べる」にI’m on the brink of eating lunch.を使うと、昼食が重大な局面のように聞こえます。普通はI’m about to eat lunch.と言います。
よい変化にはvergeのほうが自然なことが多い
成功や発見の直前にbrinkを使う例もありますが、危機を連想させやすいため、よい変化ではon the verge ofが無難です。
She is on the verge of a breakthrough.
彼女は大きな突破口を開く目前です。
この表現が出てこないときの簡単な言い換え
on the brink ofが出てこなくても、very close to、almost、may happen very soonで状況を説明できます。
The company may fail very soon.
その会社はもうすぐ立ち行かなくなるかもしれません。
We almost lost the client.
私たちはもう少しでその顧客を失うところでした。
He was very close to giving up.
彼は諦める一歩手前でした。
しゅみすけ（大山俊輔）
まとめ
- on the brink ofは「〜の瀬戸際に・〜する寸前で」
- brinkは「崖の縁」のような危険な境界をイメージさせる
- 語順はbe on the brink of＋名詞／動名詞
- 倒産・崩壊・戦争・絶滅など重大で悪い変化によく使う
- on the verge ofはより広い変化に使え、よい変化にも自然
- 出てこなければalmostやvery close toで言い換えられる
ほかの表現も意味・語順・ニュアンスまで確認したい方は、英熟語・定型表現の一覧も活用してください。
