on the verge ofは、「〜の寸前で」「〜しかけて」「〜の瀬戸際に」という意味です。ただ単に「もうすぐ」ではなく、ある状態から別の状態へ変わる境界ぎりぎりまで来ている感覚があります。
She was on the verge of tears.
彼女は泣き出しそうでした。
The company is on the verge of bankruptcy.
その会社は倒産の瀬戸際にあります。
この記事では、on the verge ofの意味とニュアンス、後ろに置く名詞・動名詞の語順、自然な例文、be about to・be on the point of・verge onとの違いを分かりやすく解説します。
Contents
on the verge ofの基本的な意味
be on the verge of＋名詞／動名詞で、「〜という状態に入る直前である」「〜が起きる瀬戸際にある」と表します。
- on the verge of tears：泣き出しそうで
- on the verge of collapse：崩壊寸前で
- on the verge of giving up：諦めかけて
- on the verge of becoming famous：有名になりかけて
よい変化にも使えますが、実際にはtears・collapse・bankruptcy・breakdownなど、緊張感のある変化や限界に近づいた場面でよく使われます。
vergeの「端・境界」からニュアンスを理解する
vergeは名詞で「端」「へり」「境界」を表します。on the vergeは、文字どおり考えると「境界の上にいる」ということです。
まだ変化は起きていません。しかし、あと一歩進めば向こう側へ入るほど近づいています。ここから、単なる未来ではなく、重大な変化の直前・限界ぎりぎりというニュアンスが生まれます。
I was on the verge of quitting my job.
私は仕事を辞める寸前まで来ていました。
この文は、軽く退職を考えただけではありません。実際に辞める一歩手前まで気持ちが進んでいたことを伝えます。
しゅみすけ（大山俊輔）
on the verge ofの語順｜後ろは名詞またはdoing
基本の形は次のとおりです。
主語＋be動詞＋on the verge of＋名詞／動名詞
on the verge of＋名詞
She was on the verge of tears.
彼女は泣き出しそうでした。
The old bridge is on the verge of collapse.
その古い橋は崩壊寸前です。
The business was on the verge of bankruptcy.
その事業は倒産の瀬戸際にありました。
on the verge of＋doing
「〜する寸前」と動作を続ける場合は、動詞に-ingを付けます。ofは前置詞なので、後ろに動詞原形は置きません。
I was on the verge of calling you.
ちょうどあなたに電話しようとしていました。
He is on the verge of losing his patience.
彼は我慢の限界に近づいています。
We were on the verge of giving up.
私たちは諦める寸前でした。
× She is on the verge of cry.
○ She is on the verge of crying.
日常会話・仕事で使える自然な例文
感情・人間関係
I was on the verge of tears, but I managed to stay calm.
泣き出しそうでしたが、なんとか冷静さを保ちました。
They were on the verge of breaking up.
二人は別れる寸前でした。
She looked as if she were on the verge of a breakdown.
彼女は精神的に限界を迎えそうに見えました。
仕事・会社
Our team was on the verge of missing the deadline.
私たちのチームは締め切りに間に合わなくなる寸前でした。
The negotiations are on the verge of collapse.
交渉は決裂寸前です。
The startup is on the verge of becoming profitable.
そのスタートアップは黒字化目前です。
暮らし・社会
My phone was on the verge of dying.
スマートフォンの充電が切れそうでした。
The town is on the verge of a major transformation.
その町は大きく変わろうとしています。
Scientists say the species is on the verge of extinction.
科学者たちは、その種が絶滅の瀬戸際にあると述べています。
on the verge ofとbe about toの違い
| 表現 | 中心となる感覚 | 後ろの形 |
|---|---|---|
| on the verge of | 重大な変化・限界の境界にいる | 名詞／doing |
| be about to | 行動が今まさに始まる | 動詞原形 |
I’m about to leave.
今まさに出かけるところです。
I’m on the verge of leaving my job.
仕事を辞める寸前まで来ています。
昼食を食べる、電話をかける、家を出るといった普通の直前行動には、be about toが自然です。on the verge ofは、人生・感情・事業などの転換点を表すときに特に力を発揮します。
be on the point of doingとの違い
be on the point of doingも「〜する寸前」を表しますが、実際の動作が始まる直前に焦点があります。
He was on the point of speaking when the phone rang.
彼が話し始めようとした瞬間、電話が鳴りました。
He was on the verge of tears.
彼は泣き出しそうでした。
on the point ofは「動作開始の一点」、on the verge ofは「状態が変わる境界」という違いがあります。
on the verge ofとverge onの違い
verge onは「〜に近い」「ほとんど〜と言える」という評価を表す動詞表現です。
His behavior verged on rude.
彼の振る舞いは失礼と言ってよいほどでした。
He was on the verge of losing his temper.
彼は怒りを爆発させる寸前でした。
- verge on＋性質・評価：その性質に近い
- be on the verge of＋名詞／doing：その変化が起きる寸前
日本人が間違えやすいポイント
ofの後ろに動詞原形を置かない
ofは前置詞です。「〜する寸前」はon the verge of doingとします。
× We were on the verge of give up.
○ We were on the verge of giving up.
日常の小さな予定には大げさになることがある
「今から昼食を食べます」をI’m on the verge of eating lunch.と言うと、昼食が重大な転換点であるかのように響きます。普通はI’m about to eat lunch.が自然です。
必ず悪い出来事とは限らない
危機や限界に多い表現ですが、成功・発見・成長などのよい転換にも使えます。
She is on the verge of a major breakthrough.
彼女は大きな突破口を開く目前です。
この表現が出てこないときの簡単な言い換え
on the verge ofが出てこなければ、almostやvery close toを使って意味を直接伝えられます。
I almost cried.
もう少しで泣くところでした。
I almost gave up.
もう少しで諦めるところでした。
The company may fail very soon.
その会社はもうすぐ立ち行かなくなるかもしれません。
She is very close to success.
彼女は成功まであと一歩です。
しゅみすけ（大山俊輔）
まとめ
- on the verge ofは「〜の寸前で」「〜の瀬戸際に」
- vergeは「端・境界」で、変化の境界ぎりぎりにいる感覚
- 語順はbe on the verge of＋名詞／動名詞
- ofの後ろに動詞を置く場合はdoingにする
- be about toは普通の直前行動、on the verge ofは重大な変化や限界に合う
- 出てこなければalmostやvery close toで言い換えられる
ほかの表現も意味・語順・ニュアンスまで確認したい方は、英熟語・定型表現の一覧も活用してください。
