シャチは英語でorcaまたはkiller whaleです。この2つは別の生き物ではなく、どちらも同じシャチを指します。日常会話や自然観察ではorcaも広く使われます。
名前にwhaleが入るため「クジラなのか、イルカなのか」と迷いやすい生き物ですが、シャチは鯨類のハクジラであり、さらにイルカ科で最大の種です。この記事では発音・複数形・名前の由来から、体の模様、群れ、水族館や観察で使える英語までまとめます。
Contents
シャチは英語でorca / killer whale
| 英語 | 使い方・語感 |
|---|---|
| orca | 短く中立的。会話・報道・研究・自然観察で広く使われる |
| killer whale | 昔からある一般名。直訳すると「殺し屋のクジラ」 |
- 1頭：an orca / a killer whale
- 複数：orcas / killer whales
- 群れ：a pod of orcas
- 子ども：an orca calf
「シャチを1頭見た」はI saw an orca.、「シャチの群れを見た」はWe saw a pod of orcas.と言えます。
orcaとkiller whaleの発音
orcaの発音
orcaの発音記号は、アメリカ英語で/ˈɔːrkə/です。カタカナなら「オーカ」に近く、最初のorにアクセントを置きます。最後の-aは強い「ア」ではなく、弱い/ə/の音です。
killer whaleの発音
killerは/ˈkɪlər/、whaleは/weɪl/です。「キラー・ホエール」と一音ずつ切るより、キラ（ァ）・ウェイルのようにつなげると自然です。whaleは「ホエール」ではなく、唇を丸める/w/から始まります。
しゅみすけ（大山俊輔）
なぜkiller whaleという名前なの？
killer whaleという名前は、シャチが魚だけでなく、地域や群れによってはアザラシやほかの鯨類も集団で狩る姿を見た船乗りたちの呼び名に由来すると説明されます。もともと「クジラを仕留めるもの」という発想が、現在のkiller whaleという語順になったとされます。
ただし、killerという名前だけで「人間を狙う危険な動物」という意味にはなりません。野生動物なので距離を保つ必要はありますが、英語名は捕食者としての生態から来たものです。
orcaは学名Orcinus orcaにも使われる呼び方で、現代では怖さを前面に出さない中立的な名称として好まれることもあります。
シャチはクジラ？それともイルカ？
答えは、分類の段階によってどちらの説明も関係するです。
- シャチはクジラやイルカを含む鯨類（cetaceans）
- 歯を持つハクジラ（toothed whale）の仲間
- その中のイルカ科（dolphin family）に属する
- イルカ科では最大の種
つまり「シャチはクジラではなくイルカ」と完全に切り離すより、鯨類・ハクジラの中にいる最大のイルカ科動物と理解するのが正確です。NOAAもKiller Whale Anatomyで、orcaがdolphin familyに属することを説明しています。
ヒゲクジラとハクジラの違いは「クジラは英語で？」の記事、dolphinとporpoiseの違いは「イルカは英語で？」の記事で詳しく解説しています。
シャチの体・模様を表す英語
- dorsal fin：背びれ
- eye patch：目の後ろにある白い模様
- saddle patch：背びれ後方の灰色または白っぽい模様
- flipper / pectoral flipper：胸びれ
- tail flukes：尾びれ
- blowhole：噴気孔
シャチは黒い背面、白い腹面、目の近くの白いeye patchが特徴です。背びれの後ろにあるsaddle patchは個体や群れによって形や色が異なり、研究者が個体を見分ける手掛かりになります。外見の特徴はNOAA FisheriesのKiller Whale解説でも確認できます。
オスとメスで背びれが違う
成長したオスのシャチは、背びれが非常に高く、まっすぐな三角形に近くなる傾向があります。メスや若い個体の背びれは比較的低く、後方へ曲がることが多いとされます。
- male orca：オスのシャチ
- female orca：メスのシャチ
- adult male：成体のオス
- juvenile：若い個体
That orca has a tall dorsal fin.（あのシャチは高い背びれを持っています）のように観察できます。
シャチの群れはpod
シャチの群れはa podと呼ばれます。複数ならpodsです。podはクジラやイルカなど、鯨類の社会的な群れによく使われる言葉です。
The orcas are traveling in a pod.
シャチたちは群れで移動しています。
シャチは社会性の高い動物で、群れごとに行動や食べ物、鳴き声の特徴が異なることがあります。すべてのシャチが同じ獲物を食べ、同じ狩り方をするわけではありません。
シャチの鳴き声・感覚を表す英語
- call：鳴き声・呼び声
- click：クリック音
- whistle：口笛のような音
- echolocation：反響定位
- communicate：意思を伝える
シャチはcalls、clicks、whistlesを使います。clickの反響から周囲や獲物を把握する仕組みがecholocationです。
Orcas use clicks for echolocation.
シャチは反響定位にクリック音を使います。
シャチの動きを表す英語
- surface：水面へ出る
- dive：潜る
- breach：水面から大きく跳び出す
- spyhop：頭を水面から垂直に出す
- tail slap：尾びれで水面をたたく
- hunt：狩りをする
- travel：移動する
- forage：餌を探す
水族館・シャチ観察で使える英語例文
Is that an orca?
あれはシャチですか？
Orcas are the largest members of the dolphin family.
シャチはイルカ科で最大の動物です。
We saw a pod of orcas.
シャチの群れを見ました。
Look at its tall dorsal fin.
高い背びれを見てください。
The orca is spyhopping.
シャチが頭を水面から出しています。
A mother orca is swimming with her calf.
母親のシャチが子どもと泳いでいます。
Please keep a safe distance from the orcas.
シャチから安全な距離を保ってください。
Do not chase or approach wild orcas.
野生のシャチを追いかけたり、近づいたりしないでください。
しゅみすけ（大山俊輔）
よく混同する英語
false killer whaleはシャチではない
false killer whaleは日本語でオキゴンドウです。名前にkiller whaleが入りますが、シャチとは別のイルカ科動物です。体は主に濃い灰色から黒色で、シャチのような大きな白いeye patchはありません。
baby killer whaleに見えるイシイルカ
Dall’s porpoise（イシイルカ）は白黒模様のため、小さなシャチと間違われることがあります。しかしporpoiseの仲間で、三角形の背びれを持ち、シャチ特有のeye patchやsaddle patchはありません。
関連する海の生き物の英語
まとめ
シャチは英語でorcaまたはkiller whaleです。複数形はorcas / killer whales、群れはa pod of orcasと表します。
シャチは鯨類のハクジラであり、イルカ科で最大の種です。まずはI saw an orca.、We saw a pod of orcas.、Look at its dorsal fin.の3つを声に出して、水族館や自然観察で使える形にしてみましょう。
