a pair ofは、「一組の」「一対の」という意味です。靴や手袋のように2つで1組になるものや、メガネ・ズボン・ハサミのように2つの部分からできたものを数えるときに使います。
- a pair of shoes：靴1足
- a pair of gloves：手袋1組
- a pair of glasses：メガネ1つ
- a pair of pants：ズボン1本
日本語ではどれも「1つ・1足・1本」と数えますが、英語では後ろの名詞が複数形になります。さらに、2組以上ならpair自体も複数形にするため、語順に注意が必要です。
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a pair ofの基本的な意味
pairは、互いに対応する2つのもの、または2つの部分がまとまって1つの働きをするものを表します。
a pair of＋複数名詞
- I bought a pair of black shoes.
黒い靴を1足買いました。 - She gave me a pair of warm gloves.
彼女は私に暖かい手袋を1組くれました。 - I need a new pair of glasses.
新しいメガネが1つ必要です。
ofの後ろには、「その一組が何でできているか」を示す名詞が続きます。a pairというひとまとまりの中身がshoesやglovesだと考えると理解しやすいでしょう。
しゅみすけ（大山俊輔）
a pair ofの後ろはなぜ複数形？
靴1足には左右2つの靴があり、手袋1組にも左右2つの手袋があります。そのため、後ろの名詞は複数形です。
- ○ a pair of shoes
- × a pair of shoe
- ○ a pair of socks
- × a pair of sock
片方だけなら、pairを使わず単数形にします。
- I can’t find my left shoe.
左の靴が見つかりません。 - I lost one glove.
手袋を片方なくしました。
shoes・gloves・socksは2つで一組
左右に分かれた2つの物をセットとして数える代表例です。
- a pair of shoes：靴1足
- a pair of boots：ブーツ1足
- a pair of socks：靴下1足
- a pair of gloves：手袋1組
- a pair of earrings：イヤリング・ピアス1組
- These earrings came as a pair.
このイヤリングは一組で販売されていました。 - I packed three pairs of socks for the trip.
旅行用に靴下を3足詰めました。
pants・glasses・scissorsもa pair ofで数える
ズボン、メガネ、ハサミは通常1つの物として扱いますが、英語の名詞は複数形です。左右の脚、2枚のレンズ、2枚の刃など、2つの部分から構成されるためです。
- a pair of pants：ズボン1本
- a pair of jeans：ジーンズ1本
- a pair of shorts：ショートパンツ1本
- a pair of glasses：メガネ1つ
- a pair of sunglasses：サングラス1つ
- a pair of scissors：ハサミ1つ
- That pair of jeans looks great on you.
そのジーンズ、あなたによく似合っています。 - Could you pass me that pair of scissors?
そのハサミを取ってもらえますか？ - She left her glasses at home.
彼女はメガネを家に置いてきました。
glassesやpantsは、pairを付けずに複数形のまま使うこともできます。ただし、数を明確に言うときはa pair ofが便利です。
a pair ofとtwo pairs ofの作り方
何組あるかは、pairの数を変えて表します。ofの後ろの名詞は常に複数形です。
| 数 | 形 | 例 |
|---|---|---|
| 1組 | a pair of＋複数名詞 | a pair of shoes |
| 2組 | two pairs of＋複数名詞 | two pairs of shoes |
| 3組 | three pairs of＋複数名詞 | three pairs of shoes |
- She bought two pairs of pants.
彼女はズボンを2本買いました。 - I own three pairs of glasses.
私はメガネを3つ持っています。 - How many pairs of shoes did you bring?
靴を何足持ってきましたか？
× two pair of shoesではなく、○ two pairs of shoesです。
動詞はisとareのどちら？
主語がa pairなら中心語は単数のpairなので、動詞も単数形にするのが基本です。
- A pair of shoes is by the door.
靴が1足、ドアのそばにあります。 - This pair of pants is too long.
このズボンは丈が長すぎます。
pairが複数形なら、動詞も複数形です。
- Two pairs of shoes are by the door.
靴が2足、ドアのそばにあります。 - These pairs of glasses are on sale.
これらのメガネはセール中です。
一方、pairを付けずにshoes・pants・glasses・scissorsを主語にすれば、複数動詞を使います。
- My shoes are wet.
私の靴は濡れています。 - These pants are comfortable.
このズボンは履き心地がいいです。 - The scissors are on the desk.
ハサミは机の上にあります。
しゅみすけ（大山俊輔）
a pair ofとa couple ofの違い
どちらも「2」を含みますが、焦点が違います。
| 表現 | 基本的な意味 | ニュアンス |
|---|---|---|
| a pair of | 一対・一組の | 2つが対応し、セットになっている |
| a couple of | 2つの・2〜3ほどの | 少ない数をカジュアルに示す |
- a pair of shoes：左右で一組の靴
- a couple of shoes：文脈によっては靴が2つ。ただし一足を自然に表すならa pair of shoes
- a couple of days：2日ほど
詳しい数の幅やニュアンスは、a couple ofの意味・a few・pairとの違いをご覧ください。
a pair ofとa set ofの違い
a pair ofは基本的に2つが一組、a set ofは2つとは限らず、共通の目的を持つ複数の物のまとまりです。
- a pair of chopsticks：箸1膳
- a set of dishes：食器一式
- a set of keys：鍵一式
- a set of tools：工具一式
- He gave me a pair of chopsticks.
彼は私に箸を1膳くれました。 - We bought a new set of dishes.
私たちは新しい食器一式を買いました。
人にもa pair ofを使える？
2人が一緒に行動する様子を「一組」として見るときには使えますが、物を数えるときよりも文脈を選びます。
- The pair of dancers moved perfectly together.
その一組のダンサーは完璧に息を合わせて動きました。 - They make a great pair.
2人はとてもお似合いです。 - What a strange pair!
なんとも不思議な組み合わせですね！
単に「友達が2人」「同僚が2人」と数えたいなら、two friendsやtwo colleaguesのほうが自然です。
日常会話で使える例文
買い物
- I’m looking for a comfortable pair of walking shoes.
歩きやすい靴を1足探しています。 - Can I try on this pair?
この一足を試着してもいいですか？ - Do you have this pair in a smaller size?
この靴の小さいサイズはありますか？
旅行・暮らし
- Pack an extra pair of socks.
予備の靴下を1足入れておいてください。 - I always carry a spare pair of glasses.
私はいつも予備のメガネを持ち歩いています。 - We need an extra pair of hands today.
今日はもう一人、手伝ってくれる人が必要です。
an extra pair of handsは直訳すると「もう一組の手」ですが、「もう一人の助っ人」という比喩です。「猫の手も借りたい」に近い表現は、extra pair of handsの意味と使い方でも詳しく解説しています。
すぐ出てこないときの簡単な言い換え
a pair ofを思い出せないとき、左右に分かれた物なら単純に複数名詞で伝えられます。
- I bought new shoes.
新しい靴を買いました。 - I need new glasses.
新しいメガネが必要です。 - These pants are too small.
このズボンは小さすぎます。
数を伝える必要がなければ、無理にa pair ofを使わなくても十分自然です。
まとめ
a pair ofは、2つで一組になる物や、2つの部分からできた物を「一組・1つ」と数える表現です。
- 基本形はa pair of＋複数名詞
- 靴1足はa pair of shoes
- ズボン1本はa pair of pants
- 2組ならtwo pairs of
- a pairが主語なら動詞は基本的に単数
- a couple ofは少ない数、a set ofは一式を表す
英熟語や定型表現を語順・ニュアンスまで体系的に学びたい方は、英熟語・定型表現のまとめもあわせてご覧ください。
