a piece of は、切り分けられる物の「1切れ」だけでなく、紙の「1枚」、情報や助言の「1つ」のように、まとまりのない名詞へ数えられる1単位を与える表現です。
日本語では後ろの名詞に応じて「切れ・枚・個・つ」と訳し分けます。しかし英語では、a piece of ＋ 名詞という同じ形で幅広く表せます。この記事では、意味の仕組み、語順、複数形、自然な組み合わせ、part・sliceとの違いまで例文で整理します。
Contents
最初に結論｜a piece ofの意味
a piece of ＋ 名詞の基本は「〜の一つ分・一区切り」です。
- a piece of cake：ケーキ1切れ
- a piece of paper：紙1枚
- a piece of advice：助言1つ
- a piece of information：情報1つ
- a piece of furniture：家具1点
訳語は違っても、「大きなまとまりや数えにくいものから、1単位を取り出す」という感覚は共通しています。
しゅみすけ（大山俊輔）
なぜ数えられない名詞を数えられるのか
advice、information、furnitureなどは、英語では基本的に不可算名詞です。そのままでは an advice や two informations とは言いません。
そこで、数えられる名詞 piece を前に置きます。数が変わるときは、後ろの名詞ではなくpieceを複数形にします。
- a piece of advice：助言1つ
- two pieces of advice：助言2つ
- three pieces of information：3つの情報
× two pieces of advices のように、pieceとadviceの両方を複数形にしない点が重要です。
a piece ofの語順と文法
基本形
a piece of ＋ 名詞
Could I have a piece of paper?
紙を1枚いただけますか。
She gave me a useful piece of advice.
彼女は私に役立つ助言を1つくれました。
形容詞はpieceの前に置ける
「役立つ助言」「重要な情報」のように、その1単位を説明するときは形容詞をpieceの前へ置けます。
- a useful piece of advice：役立つ助言1つ
- an important piece of information：重要な情報1つ
- a beautiful piece of music：美しい曲・音楽作品1つ
複数形ではpiecesにする
I need two pieces of paper.
紙が2枚必要です。
We received several pieces of good news.
私たちは良い知らせをいくつか受け取りました。
よく使われるa piece ofの組み合わせ
食べ物：切り分けた1切れ
Would you like a piece of cake?
ケーキを1切れいかがですか。
He ate a piece of chocolate after lunch.
彼は昼食後にチョコレートを1かけ食べました。
食べ物では実際に切り分けた部分を表しやすい一方、形や切り方が明確なら slice など、より具体的な単位も使われます。
紙・荷物・物：1枚・1点
Write your phone number on a piece of paper.
紙に電話番号を書いてください。
This chair is my favorite piece of furniture.
この椅子は私がいちばん気に入っている家具です。
Each piece of luggage needs a tag.
荷物には1点ずつタグが必要です。
助言・情報・知らせ：内容の1項目
Can I give you a piece of advice?
一つアドバイスしてもいいですか。
We’re still missing one piece of information.
まだ情報が1つ足りません。
I have a good piece of news for you.
あなたに良い知らせが1つあります。
日常会話では、単に I have good news. のように単位を言わないことも多くあります。a piece ofは「いくつかある中の1項目」として切り出したいときに便利です。
仕事・創作：仕事や作品の1つ
That report is an impressive piece of work.
その報告書は見事な仕事です。
They played a beautiful piece of music.
彼らは美しい曲を1曲演奏しました。
She showed me a new piece of art.
彼女は新しい作品を1点見せてくれました。
piece・part・sliceの違い
| 表現 | 中心となる感覚 | 例 |
|---|---|---|
| piece | 全体から取り出した1単位。不可算名詞を数える用途も広い | a piece of advice |
| part | 全体を構成する一部分・役割 | part of the plan |
| slice | 薄く切った一切れ | a slice of bread |
This is an important part of the plan.
これは計画の重要な一部です。
Can I have a slice of bread?
パンを1枚もらえますか。
partとの詳しい違いは、a part ofの意味・使い方でも解説しています。
a piece of cakeとの違いに注意
a piece of cakeは、文字どおりなら「ケーキ1切れ」です。一方、会話ではイディオムとして「とても簡単なこと・朝飯前」という意味にもなります。
The test was a piece of cake.
そのテストは楽勝でした。
前後の文脈が食事の話なら「ケーキ1切れ」、課題や仕事の難易度の話なら「簡単」という意味になるのが普通です。イディオムの由来や使い方は、a piece of cakeの意味・使い方をご覧ください。
日本人が間違えやすいポイント
an adviceとは言わない
× She gave me an advice.
○ She gave me a piece of advice.
彼女は私に助言を1つくれました。
informationに複数形のsを付けない
× I need two informations.
○ I need two pieces of information.
情報が2つ必要です。
何でもpieceで数えるわけではない
pieceは便利ですが、飲み物なら a cup of coffee、パンの薄切りなら a slice of bread、水なら a glass of water のように、物に合った単位のほうが自然な場合があります。
しゅみすけ（大山俊輔）
表現が出てこないときの簡単な言い換え
a piece ofがすぐに出てこなければ、数量を細かく言わず、some ＋ 名詞で伝えられます。
- Let me give you some advice.
少しアドバイスさせてください。 - I need some information.
情報が必要です。 - Can I have some paper?
紙をもらえますか。
「1つ」だと強調する必要がなければ、こちらのほうが会話では自然で簡単なこともあります。
まとめ
a piece ofは、後ろの名詞から「1単位」を取り出して数えられる形にする表現です。食べ物なら「1切れ」、紙なら「1枚」、adviceやinformationなら「1つ」と、自然な日本語訳は名詞によって変わります。
- 基本語順はa piece of ＋ 名詞
- 複数ならtwo pieces of ＋ 名詞
- advice・information・furnitureなどに複数形のsを付けない
- 単位が不要ならsome advice / some informationでも伝えられる
ほかの重要表現も確認したい方は、英熟語・定型表現の一覧をご覧ください。
