玄武岩は英語でbasalt｜発音・語源・溶岩やgraniteとの違い

玄武岩は英語で basalt といいます。火山から流れ出た溶岩が比較的速く冷えて固まった、黒色から暗灰色の火山岩です。英語では basalt columns（玄武岩の柱状節理）や basaltic lava（玄武岩質溶岩）といった表現もよく使われます。

Contents

1 玄武岩は英語でbasalt
2 basaltの発音
3 basaltの語源
4 玄武岩はどんな岩石？
5 basaltとlavaの違い
6 玄武岩と花崗岩の違い
7 basalt columnsとは？柱状節理の英語
8 日常英語や地学での使われ方
9 basaltを使った自然な英語例文
10 関連語
11 まとめ

玄武岩は英語でbasalt

basalt は、鉄やマグネシウムを比較的多く含む、きめの細かい火山岩（volcanic rock）です。地球の海洋地殻を構成する主要な岩石であり、ハワイやアイスランドなどの火山地域でも広く見られます。

日本語	英語	意味
玄武岩	basalt	暗色で細粒の火山岩
玄武岩質の	basaltic	玄武岩に似た組成・性質をもつ
玄武岩質溶岩	basaltic lava	玄武岩質のマグマが地表に出た溶岩
玄武岩の柱状節理	basalt columns / columnar basalt	冷却時の収縮で柱状になった玄武岩

しゅみすけ（大山俊輔）

「玄武岩＝basalt」が基本です。形容詞になるとbasalticに変わり、basaltic lavaのように使います。

basaltの発音

basalt の発音には地域差があります。代表的には、アメリカ英語で /bəˈsɔːlt/、イギリス英語で /ˈbæsɔːlt/ などと発音されます。アメリカ英語では後半、イギリス英語では前半にアクセントを置く発音がよく聞かれます。

basalt：玄武岩
basaltic /bəˈsɔːltɪk/：玄武岩質の
basalt column：玄武岩の柱

日本語の「バサルト」より、英語では母音とアクセントの位置を意識するのがポイントです。どちらの地域発音でも、語末の -lt を一続きに発音します。

basaltの語源

basalt は、ラテン語の basaltes を経て英語に入った語です。さらに古い起源については諸説ありますが、古くから非常に硬い暗色の石を表す名称として用いられてきました。

一方、日本語の「玄武岩」は、中国の四神の一つで北方を守る黒い神「玄武」にちなむ名称です。玄武岩の暗い色合いが、黒を象徴する玄武と結びついています。英語名と日本語名では、名前の成り立ちが異なるわけです。

玄武岩はどんな岩石？

玄武岩は、主に斜長石、輝石、場合によってはカンラン石などからできています。ただし、地表や海底で比較的速く冷えるため、結晶は小さく、肉眼では個々の鉱物を見分けにくいのが一般的です。このような組織を英語で fine-grained texture といいます。

見た目は黒色から暗灰色で、表面に小さな穴があることもあります。これは溶岩中のガスが抜けた跡で、穴の多い状態は vesicular と表現します。

basaltとlavaの違い

lava は、マグマが地表に出た「溶岩」を指します。流れている高温の物質にも、冷えて固まった溶岩にも使われます。一方、basalt は岩石の種類の名前です。

lava：火山から出た物質・溶岩という状態や由来に注目
basalt：成分や組織によって分類された岩石名
basaltic lava：玄武岩質の溶岩
basaltic lava flow：玄武岩質溶岩流

つまり、basaltic lavaが冷えて固まるとbasaltになります。ただし、すべてのlavaがbasaltになるわけではなく、組成によって安山岩や流紋岩など別の岩石になります。

玄武岩と花崗岩の違い

	basalt	granite
日本語	玄武岩	花崗岩
主な分類	火山岩	深成岩
冷える場所	地表・海底付近	地下深く
冷え方	比較的速い	ゆっくり
結晶	細かく見分けにくい	大きく見分けやすい
色	黒〜暗灰色	白・灰・ピンク系が多い
英語表現	fine-grained	coarse-grained

直前に公開した花崗岩は英語でgraniteの記事とあわせると、同じ火成岩でも「どこで、どれくらいの速さで冷えたか」によって見た目が変わることを英語ごと理解できます。

しゅみすけ（大山俊輔）

basaltはfast coolingでfine-grained、graniteはslow coolingでcoarse-grained。この対比は地学英語の基本セットです。

basalt columnsとは？柱状節理の英語

玄武岩質の厚い溶岩がゆっくり均一に冷えると、体積が縮み、規則的な割れ目ができます。その結果、六角形を中心とした柱の集まりのような景観が生まれることがあります。

英語では一般的に basalt columns、地質学的には columnar jointing（柱状節理）といいます。アイルランドのGiant’s Causewayや、アイスランドの玄武岩地形などの旅行案内でよく目にする語です。

column：柱
joint：岩石の割れ目、節理
columnar：柱状の
hexagonal：六角形の

日常英語や地学での使われ方

basalt rock：玄武岩
basalt cliff：玄武岩の崖
basalt formation：玄武岩の地形・岩体
basalt gravel：玄武岩の砂利
basalt fiber：玄武岩繊維
oceanic basalt：海洋性玄武岩

建材や園芸では、砕いた玄武岩を basalt gravel や crushed basalt と呼びます。また、玄武岩を溶融して繊維状にした素材は basalt fiber と呼ばれます。

basaltを使った自然な英語例文

Basalt is a dark, fine-grained volcanic rock.
玄武岩は暗色で細粒の火山岩です。
Most of the ocean floor is made of basaltic rock.
海底の大部分は玄武岩質の岩石でできています。
The lava cooled rapidly and formed basalt.
溶岩が急速に冷えて玄武岩になりました。
The coast is famous for its hexagonal basalt columns.
その海岸は六角形の玄武岩柱で有名です。
Basalt is generally darker and finer-grained than granite.
玄武岩は一般に花崗岩より暗く、粒が細かいです。

まとめ

玄武岩は英語で basalt、形容詞は basaltic です。basaltは地表や海底付近で比較的速く冷えてできる暗色・細粒の火山岩で、basaltic lavaは玄武岩質溶岩を表します。花崗岩graniteが地下でゆっくり冷えて粗粒になるのに対し、basaltはfast coolingとfine-grainedがキーワードです。柱状節理はbasalt columnsまたはcolumnar jointingと覚えておきましょう。