let oneself goには、大きく分けて2つの意味があります。
- 緊張や抑制を解き、自由に振る舞う
- 身なり・健康・生活など、自分のケアをしなくなる
Just relax and let yourself go.
リラックスして、もっと自由に楽しんで。
After losing his job, he really let himself go.
仕事を失ってから、彼はすっかり自分を構わなくなりました。
前者は前向きな「解放」、後者は否定的な「自己管理の低下」です。同じ形で方向の違う意味になるため、前後の状況を見て判断する必要があります。
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let oneself goの2つの意味
意味1：緊張を解いて自由に振る舞う
人目や失敗を気にして自分を抑えていた人が、その抑制をゆるめ、自然に感情や行動を表す意味です。
The music started, and everyone let themselves go.
音楽が始まると、みんな緊張を解いて思い思いに楽しみました。
She finds it hard to let herself go in front of strangers.
彼女は知らない人の前で自由に振る舞うのが苦手です。
パーティー・ダンス・歌・演技など、「恥ずかしがらずに楽しむ」場面で使われます。命令形のLet yourself go!なら、「力を抜いて」「思い切って楽しんで」という励ましになります。
意味2：自分の身なりや健康を構わなくなる
以前は行っていた身だしなみ・運動・食事・生活管理などをやめ、セルフケアを怠るようになる意味です。
I stopped exercising and let myself go for a while.
しばらく運動をやめて、自分の健康を構わなくなっていました。
He had let himself go and rarely left the house.
彼は自分を構わなくなり、めったに家を出なくなっていました。
この用法は、外見だけを指すとは限りません。健康、衛生、服装、生活リズムなどへの気遣いが薄れることを広く表せます。ただし、他人に向かってYou’ve let yourself go.と言うと、容姿や生活を強く批判する失礼な発言になりやすいため注意が必要です。
しゅみすけ（大山俊輔）
なぜ正反対に見える意味になる？
letは「〜するのを許す」、goは「今いる場所・状態から離れて進む」という感覚を持ちます。
let oneself goは、直訳的には「自分自身を行かせる」。つまり、これまで自分を止めていた力やコントロールをゆるめることです。
- 緊張・遠慮を止める力をゆるめる → 自由に振る舞う
- 自分を整える管理をゆるめる → 自己管理をしなくなる
どちらも共通しているのは、自分にかけていたコントロールを手放すことです。何のコントロールをゆるめたのかによって、肯定的にも否定的にもなります。
oneselfは主語に合わせて変える
辞書の見出しではoneselfですが、実際の文では主語に合わせて再帰代名詞を変えます。
| 主語 | 形 | 例 |
|---|---|---|
| I | myself | I let myself go. |
| you | yourself / yourselves | Let yourself go. |
| he | himself | He let himself go. |
| she | herself | She let herself go. |
| we | ourselves | We let ourselves go. |
| they | themselves | They let themselves go. |
語順はlet＋再帰代名詞＋goです。
- ○ She let herself go.
- × She let go herself.
- × She let her go.（「彼女を行かせた・解放した」という別の意味）
時制とよく使われる形
命令形：Let yourself go.
肯定的な「力を抜いて楽しんで」という意味になりやすい形です。
Don’t worry about the steps. Just let yourself go.
ステップのことは気にしないで。思い切って踊ってみて。
過去形：let oneself go
letは現在形も過去形もletです。文脈や時を表す語で判断します。
At the party last night, I finally let myself go.
昨夜のパーティーでは、ようやく力を抜いて楽しめました。
During that difficult year, I let myself go.
その大変な一年の間、私は自分のケアをしなくなっていました。
現在完了：have let oneself go
過去から現在まで続く変化、特に否定的な用法でよく見られます。
I feel like I’ve let myself go lately.
最近、自分を構わなくなっている気がします。
この文は自分の生活を振り返る言い方です。体型だけに限定せず、睡眠・食事・身だしなみ・運動などを含む可能性があります。
文脈による意味の見分け方
| 周囲の言葉・場面 | 考えやすい意味 |
|---|---|
| relax、dance、party、enjoy、music | 自由に振る舞う |
| hard to、too shy、in front of people | 抑制を解けない |
| stopped exercising、poor diet、appearance | 自分を構わなくなる |
| depressed、after losing～、lately | 生活・セルフケアを怠る |
She let herself go on the dance floor.
彼女はダンスフロアで思い切り自由に踊りました。
She let herself go after the breakup.
別れたあと、彼女は自分のケアをしなくなりました。
on the dance floorなら解放、after the breakupなら生活への気遣いがなくなった可能性が高い、と状況から判断できます。
日常会話で使える肯定的な例文
It took me a while to relax and let myself go.
リラックスして自然に振る舞えるまで、少し時間がかかりました。
You can let yourself go around close friends.
親しい友達の前なら、気を張らずにいられます。
Once the band came on, we all let ourselves go.
バンドが登場すると、私たちはみんな思い切り楽しみました。
Acting helped him let himself go and express his feelings.
演技のおかげで、彼は自分を解放して感情を表せるようになりました。
生活・健康を表す否定的な例文
I was so busy that I started letting myself go.
忙しすぎて、自分のケアがおろそかになり始めました。
She realized she had let herself go and decided to rebuild her routine.
彼女は生活への気遣いを失っていたことに気づき、日課を立て直すことにしました。
Stress made it easy for him to let himself go.
ストレスのため、彼は自分を構わなくなりがちでした。
I don’t want to let myself go just because I work from home.
在宅勤務だからといって、自分の生活をだらけさせたくありません。
この意味を扱う際は、外見だけを価値判断の対象にせず、生活や健康への配慮ができなくなった背景にも目を向けると自然です。
let oneself goとlet go ofの違い
形が似ていますが、語順も意味も異なります。
| 表現 | 意味 | 例 |
|---|---|---|
| let oneself go | 自由に振る舞う／自分を構わなくなる | She let herself go. |
| let go of A | Aから手を離す／感情や執着を手放す | Let go of my hand. |
| let A go | Aを解放する／行かせる／解雇する | They let him go. |
Let go of the rope.
ロープから手を離して。
You need to let go of the past.
過去への執着を手放す必要があります。
let oneself goにはofを付けません。myself・yourselfなどがletとgoの間に入ります。
let your hair downとの違い
let your hair downは、「くつろぐ・羽目を外して楽しむ」という肯定的な意味が中心です。
It’s Friday night. Let your hair down and have fun.
金曜の夜だよ。くつろいで楽しもう。
肯定的なlet yourself goと近いですが、let your hair downは仕事や緊張から解放されて楽しむ意味が明確です。一方、let oneself goには自己管理をやめる否定的用法もあるため、文脈に注意が必要です。
You do you.との違い
You do you.は「自分らしくやればいい」という、相手の選択や個性を尊重する表現です。自制を解く動作ではなく、相手の生き方や判断を認めることに焦点があります。
You do you. Don’t worry about what others think.
自分らしくやればいいよ。他人がどう思うかは気にしないで。
励ましと突き放しのニュアンスは、You do you.の意味と使い方で詳しく解説しています。
日本人が間違えやすいポイント
oneselfをそのまま会話で使わない
oneselfは辞書上の代表形です。会話では主語に合わせてmyself・yourself・herselfなどへ変えます。
肯定的な意味だけだと思わない
Let yourself go!は楽しい励ましになり得ますが、He has let himself go.は厳しい評価になりやすい表現です。時制と状況を必ず確認しましょう。
他人の容姿を直接批判しない
You’ve really let yourself go.は「ずいぶんだらしなくなったね」という強い批判として受け取られます。心配を伝えたいなら、具体的で思いやりのある聞き方が安全です。
- Are you doing okay?
大丈夫ですか。 - You seem tired lately. Is everything all right?
最近疲れているようですが、何かありましたか。
しゅみすけ（大山俊輔）
簡単な英語で言い換えるなら？
「自由に振る舞う」の言い換え
- Relax and enjoy yourself.
リラックスして楽しんで。 - Don’t worry about other people.
周りの人を気にしないで。 - Be yourself and have fun.
自分らしく楽しんで。 - Stop holding back.
遠慮するのをやめて。
「自分を構わなくなる」の言い換え
- I stopped taking care of myself.
自分のケアをしなくなりました。 - I stopped caring about my health.
健康を気にしなくなりました。 - My daily routine fell apart.
日々の生活リズムが崩れました。 - I wasn’t looking after myself.
自分を大切にできていませんでした。
関連表現
- You do you.の意味｜自分らしくやればいい
- get worked upの意味｜感情が必要以上に高ぶる
- close oneself offの意味｜心を閉ざす
- 英熟語・定型表現のA〜Z一覧
- 英熟語・定型表現の親記事
まとめ
let oneself goには、次の2つの意味があります。
- 緊張や抑制を解いて自由に振る舞う
- 身なり・健康・生活など自分への気遣いをやめる
共通する感覚は「自分にかけていたコントロールをゆるめる」こと。パーティー・ダンス・relaxなどがあれば肯定的、健康・生活・depressedなどがあれば否定的な意味を考えます。
語順はlet＋myself / yourself / himselfなど＋go。表現が出てこなければ、肯定的にはRelax and enjoy yourself.、否定的にはI stopped taking care of myself.と言えば十分に伝わります。
