デイノニクスは英語でも、学名と同じ Deinonychus といいます。名前は「恐ろしい爪」という意味で、後ろ足にあった大きな鎌形のかぎ爪を表しています。
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デイノニクスは英語でDeinonychus
Deinonychus の英語での一般的な発音は dye-NON-ick-us。カタカナなら「ダイ・ノニカス」に近く、NON の部分を強く読みます。
- 英語名・学名：Deinonychus
- 発音の目安：dye-NON-ick-us
- 名前の意味：terrible claw（恐ろしい爪）
日本語では「デイノニクス」と読みますが、英語の最初は「デイ」より dye（ダイ）に近い音です。
名前の意味は「恐ろしい爪」
Deinonychus はギリシャ語由来の二つの要素からできています。
- deinos：恐ろしい、すさまじい
- onyx / onychos：爪、かぎ爪
英語で名前の意味を説明するときは、Its name means “terrible claw.” といえます。属名そのものが、この恐竜を象徴する大きな足の爪を表しているわけです。
デイノニクスはどんな恐竜だった？
デイノニクスは、約1億1500万～1億800万年前の白亜紀前期に、現在の北アメリカに生息していた肉食恐竜です。全長は約3.4メートル、体重は約100キログラムと推定されています。
| 英語名 | Deinonychus |
|---|---|
| 分類 | small theropod / dromaeosaur（小型獣脚類／ドロマエオサウルス類） |
| 食性 | carnivorous（肉食） |
| 全長 | about 3.4 metres（約3.4メートル） |
| 体重 | about 100 kilograms（約100キログラム） |
| 生息時代 | Early Cretaceous（白亜紀前期）、約1億1500万～1億800万年前 |
| 発見地 | USA（アメリカ） |
鎌形のかぎ爪は地面から浮かせていた
デイノニクスの後ろ足では、第二趾に大きな sickle-shaped claw（鎌形の爪）が発達していました。歩くときはこの爪を地面から浮かせ、先端がすり減らないようにしていたと考えられています。
かつては獲物を切り裂く武器として描かれることが多くありました。しかし現在は、爪を突き立てて獲物を押さえる、よじ登るといった使い方も検討されています。化石だけで用途を一つに断定することはできません。
長く硬い尾は体のバランスを取った
デイノニクスの種名 antirrhopus は「釣り合いを取る」という意味です。長く硬い尾が counterbalance（釣り合いを取る重り）の役割を果たし、二本脚で動く体を安定させていました。
古い恐竜画のように尾を地面へ引きずるのではなく、尾をほぼ水平に保っていたと考えられています。
デイノニクスに羽毛はあった？
デイノニクスそのものから、羽毛を直接示す確実な化石は見つかっていません。しかし、近縁のドロマエオサウルス類には羽毛の証拠があるため、デイノニクスにも羽毛があった可能性は非常に高いと考えられています。
英語では、断定を避けて It probably had feathers. や It is very likely that Deinonychus had feathers. と表現できます。
DeinonychusとVelociraptorの違い
デイノニクスとVelociraptor（ヴェロキラプトル）は、どちらもドロマエオサウルス類の近縁な肉食恐竜です。ただし、同じ恐竜ではありません。
| Deinonychus | Velociraptor | |
|---|---|---|
| 全長の目安 | 約3.4メートル | 約2メートル |
| 生息地 | 北アメリカ | 中央アジア |
| 生息時代 | 白亜紀前期 | 白亜紀後期 |
| 名前の意味 | 恐ろしい爪 | 素早い略奪者 |
小説と映画『ジュラシック・パーク』の“ラプトル”は、名前こそVelociraptorですが、大きさや姿の着想にはより大型のDeinonychusが強く影響しています。
raptorは正式な分類名ではない
恐竜の話で使われる raptor は便利な呼び名ですが、厳密な学術分類名ではありません。デイノニクスやヴェロキラプトルなどを科学的にまとめる場合は、dromaeosaurs（ドロマエオサウルス類）と呼びます。
英語の一般会話では Deinonychus was a raptor-like dinosaur. でも通じますが、より正確には Deinonychus was a dromaeosaur. です。
「恐竜ルネサンス」を起こした恐竜
1960年代以前には、恐竜は鈍くて動きの遅い動物として描かれがちでした。しかし古生物学者ジョン・オストロムによるデイノニクスの研究は、恐竜が活動的で機敏な動物だったという見方を広めました。
この大きな考え方の変化は the dinosaur renaissance（恐竜ルネサンス）と呼ばれます。デイノニクスは、恐竜そのもののイメージを変えた重要な存在なのです。
デイノニクスに関連する英語
| 英語 | 日本語 |
|---|---|
| terrible claw | 恐ろしい爪 |
| sickle-shaped claw | 鎌形の爪 |
| second toe | 第二趾 |
| hold the claw off the ground | 爪を地面から浮かせる |
| stiff tail | 硬い尾 |
| counterbalance | 釣り合いを取る重り |
| dromaeosaur | ドロマエオサウルス類 |
| agile predator | 機敏な捕食者 |
| feathered dinosaur | 羽毛恐竜 |
実際に使える英語例文
Deinonychus means “terrible claw.”
Deinonychusは「恐ろしい爪」という意味です。
It had a large sickle-shaped claw on each foot.
それぞれの足に大きな鎌形の爪がありました。
Deinonychus held its enlarged claw off the ground.
デイノニクスは大きな爪を地面から浮かせていました。
Its long, stiff tail helped it keep its balance.
長く硬い尾は、体のバランスを保つのに役立ちました。
Deinonychus was larger than Velociraptor.
デイノニクスはヴェロキラプトルより大型でした。
博物館で使える質問
How do you pronounce Deinonychus?
Deinonychusはどう発音しますか？
What was the sickle claw used for?
鎌形の爪は何に使われたのですか？
Did Deinonychus have feathers?
デイノニクスには羽毛がありましたか？
まとめ
デイノニクスは英語で Deinonychus。発音は dye-NON-ick-us が目安で、名前は「恐ろしい爪」という意味です。
大きな鎌形の足爪、長く硬い尾を持つ北アメリカの肉食恐竜でした。ヴェロキラプトルより大型で、映画の“ラプトル”像や、活動的な恐竜という現代のイメージにも大きな影響を与えています。
ほかの恐竜や古生物の英語名は、恐竜・古生物の英語カテゴリでも紹介しています。
参考
関連する名前は、有名な恐竜15種類の英語名・発音一覧で確認できます。全体像は、恐竜・古生物28種類の英語名・発音一覧にまとめています。
