「恐竜は絶滅した」「この動物は絶滅するかもしれない」を英語で言うとき、中心になる表現は go extinct です。become extinct も同じく「絶滅する」ですが、文章の硬さや焦点に少し違いがあります。
この記事では、go extinct・become extinct・be extinct の使い分けを、発音、文法、関連表現、自然な例文までまとめて解説します。名詞の「絶滅」は、先に「絶滅」は英語で？extinctionの意味と使い方で詳しく紹介しています。
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「絶滅する」は英語で go extinct
go extinct は「絶滅する」「絶滅してしまう」という意味で、会話でも一般的な文章でも最も使いやすい表現です。
- Many species could go extinct.
多くの種が絶滅する可能性があります。 - The dodo went extinct in the 17th century.
ドードーは17世紀に絶滅しました。 - Why did the dinosaurs go extinct?
なぜ恐竜は絶滅したのですか。
go には「行く」だけでなく、ある状態に変化するという働きがあります。go bad（腐る）、go blind（失明する）、go silent（静かになる）と同じ形です。絶滅という好ましくない状態への変化なので、go + 形容詞 の組み合わせが自然です。
しゅみすけ（大山俊輔）
go extinct の発音
go extinct は /ɡoʊ ɪkˈstɪŋkt/ と発音します。カタカナなら「ゴウ・イクスティンクト」に近い音ですが、extinct の第2音節 stinct を強く発音するのがポイントです。
語尾の -nct は子音が続きます。1音ずつ離すより、「スティンクト」をひとまとまりにして練習すると言いやすくなります。
go extinct と become extinct の違い
| 表現 | 意味 | 使われ方 |
|---|---|---|
| go extinct | 絶滅する | 自然で一般的。会話にも記事にも使いやすい |
| become extinct | 絶滅する | やや硬く客観的。変化の過程や結果を説明する文章向き |
| be extinct | 絶滅している | すでに絶滅した状態を表す |
go extinct：自然で一般的
日常的に「絶滅する」と言うなら、まず go extinct を選べば自然です。
Some animals may go extinct within our lifetime.
私たちが生きている間に絶滅する動物もいるかもしれません。
become extinct：やや硬く客観的
become extinct は意味そのものは go extinct とほぼ同じですが、変化を客観的に説明する響きがあります。科学・歴史の説明文や、少し改まった文章になじみます。
Many ammonite species became extinct at the end of the Cretaceous Period.
多くのアンモナイトの種は白亜紀末に絶滅しました。
be extinct：変化ではなく状態
be extinct は「絶滅する」という変化ではなく、「絶滅している」という状態です。
- The dodo is extinct.
ドードーは絶滅しています。 - The species has been extinct for thousands of years.
その種は何千年もの間、絶滅した状態です。
extinct は動詞ではなく形容詞
extinct は「絶滅した」「現存しない」という形容詞です。そのため、英語では go / become / be などと組み合わせます。
- ○ The species went extinct.
- ○ The species became extinct.
- ○ The species is extinct.
- × The species extincted.
- × The species was extincted.
die out との違い
die out も「絶滅する」「すたれる」という意味です。個体数や使う人が徐々に減り、最後には消える過程に意識が向きます。動物や植物だけでなく、言語・伝統・習慣にも自然に使えます。
- The species died out because it could not adapt.
その種は適応できずに絶滅しました。 - Some local traditions are dying out.
地域の伝統の中には、すたれつつあるものがあります。
生物の絶滅を端的に言うなら go extinct、徐々に姿を消す過程を伝えるなら die out と覚えると使い分けやすいでしょう。
「絶滅の危機にある」は英語で？
まだ絶滅してはいないものの危険な状態にある場合は、be in danger of extinction や be at risk of extinction を使います。
- This animal is in danger of extinction.
この動物は絶滅の危機にあります。 - The species is at risk of extinction.
その種には絶滅の危険があります。
at risk の意味と使い方もあわせて読むと、「危険にさらされている」の自然な言い方が整理できます。
「絶滅に追いやる」は drive ～ to extinction
環境の変化や人間の活動など、外からの原因によって「～を絶滅に追いやる」と言うときは、drive ～ to extinction が便利です。
Hunting drove the species to extinction.
狩猟がその種を絶滅に追いやりました。
受け身なら be driven to extinction です。
The animal was driven to extinction.
その動物は絶滅に追いやられました。
しゅみすけ（大山俊輔）
時制・助動詞別の使い方
| 言いたいこと | 英語 |
|---|---|
| 絶滅する | go extinct |
| 絶滅した | went extinct |
| 絶滅してしまった | has gone extinct |
| 絶滅するかもしれない | may / might go extinct |
| 絶滅する可能性がある | could go extinct |
| 絶滅しつつある | be dying out |
恐竜・古生物について使える自然な例文
- Non-avian dinosaurs went extinct about 66 million years ago.
鳥類以外の恐竜は約6600万年前に絶滅しました。 - Mammoths became extinct after the last Ice Age.
マンモスは最終氷期の後に絶滅しました。 - Ammonites are extinct, but their fossils are found around the world.
アンモナイトは絶滅していますが、その化石は世界各地で見つかります。 - Scientists study fossils to understand why species went extinct.
科学者は、なぜ種が絶滅したのかを理解するために化石を研究します。
恐竜・翼竜・古生物の英語名をまとめて確認したい方は、恐竜・古生物は英語で？名前・発音・語源の一覧もご覧ください。
よくある質問
「絶滅した」は went extinct と became extinct のどちらですか？
どちらも正しい表現です。通常の会話や一般的な説明では went extinct が自然です。科学的・歴史的に変化を客観視する文章では became extinct もよく使われます。
extinct と extinction の違いは？
extinct は「絶滅した」という形容詞、extinction は「絶滅」という名詞です。be extinct と face extinction のように、文中での役割が異なります。
「恐竜は絶滅した」は英語で？
Dinosaurs went extinct. と言えます。より厳密に鳥類以外の恐竜を指すなら、Non-avian dinosaurs went extinct. です。
まとめ
- 最も自然で一般的な「絶滅する」は go extinct
- become extinct はやや硬く、客観的な説明に向く
- be extinct は「絶滅している」という状態
- extinct は形容詞なので extincted とはしない
- die out は徐々に消える過程を強調する
- 「絶滅に追いやる」は drive ～ to extinction
まずは Many species could go extinct. のような短い文から使ってみましょう。「絶滅」という名詞も整理したい方は、extinction の意味・発音・関連表現へ進んでください。
