絶滅は英語で？extinctionの発音・語源とextinct、mass extinctionの違い

「絶滅」は英語で extinction といいます。「絶滅した」は extinct、「絶滅の危機にある」は endangered です。

日本語ではすべて「絶滅」に関係する言葉ですが、英語では名詞・形容詞・動詞表現を使い分けます。この記事では extinction の発音と語源を中心に、mass extinction、face extinction、the risk of extinction など、科学ニュースや自然保護の話題で使える表現を解説します。

絶滅は英語でextinction

extinction は、ある種の最後の個体が死に、その種が地球上から完全にいなくなることを表す名詞です。

「絶滅」は一般的な現象としては数えない名詞として使われることが多く、face extinction や prevent extinction のように冠詞を付けません。一方、特定の絶滅事象を数えるときは an extinction や several mass extinctions と表現できます。

extinctionの発音

extinction の発音記号は /ɪkˈstɪŋk.ʃən/ です。カタカナでは「イクスティンクション」に近い音です。

• アクセントは第2音節の STINC
• ex- は弱く「イクス」
• -nction は「ンクション」と滑らかにつなぐ

ik-STINK-shən のように、中央を強く発音します。形容詞 extinct /ɪkˈstɪŋkt/ と同じく、stinct の部分にアクセントがあります。

extinctionの語源は「火が消える」感覚

extinction は、「消す・火を消す」を意味するラテン語系の語に由来し、英語の extinguish（火・光などを消す）と関係があります。

火が消えて光がなくなるように、ある生物の系統が完全に途絶える。この「存在していたものが消える」という感覚が extinction の中心です。

• extinguish a fire：火を消す
• the extinction of a species：ある種の絶滅

ただし、生物が「絶滅する」と言うときに extinguish は使いません。動詞表現は go extinct または become extinct です。

extinction・extinct・endangeredの違い

extinct｜すでに絶滅した

extinct は、その種がすでに存在しない状態です。

The dodo is extinct.

ドードーは絶滅しています。

endangered｜まだ存在するが危険な状態

endangered は、まだ生きている個体が存在するものの、将来絶滅する危険が高い状態です。

This animal is endangered.

この動物は絶滅の危機にあります。

したがって、an endangered species は「絶滅危惧種」であり、まだ extinct ではありません。

絶滅の危機を表す英語

Many species face extinction because of habitat loss.

多くの種が生息地の喪失によって絶滅に直面しています。

The animal is on the brink of extinction.

その動物は絶滅寸前です。

at risk の意味と使い方は、at riskとin dangerの違いでも詳しく解説しています。

絶滅を引き起こす・防ぐ英語

絶滅を引き起こす

• cause extinction：絶滅を引き起こす
• lead to extinction：絶滅につながる
• drive a species to extinction：ある種を絶滅へ追いやる
• wipe out a species：ある種を完全に消滅させる

Overhunting drove the species to extinction.

乱獲がその種を絶滅へ追いやりました。

絶滅を防ぐ

• prevent extinction：絶滅を防ぐ
• save a species from extinction：ある種を絶滅から救う
• protect endangered species：絶滅危惧種を守る
• conservation efforts：保全活動

Conservation efforts helped save the species from extinction.

保全活動が、その種を絶滅から救う助けになりました。

mass extinctionとは？

mass extinction は「大量絶滅」です。地質学的には比較的短い期間に、世界規模で多数の生物種が失われる出来事を指します。

恐竜で有名なのは、約6600万年前の the Cretaceous–Paleogene extinction event（白亜紀末の大量絶滅）です。この出来事で、鳥類以外の恐竜、翼竜、大型の海生爬虫類、アンモナイトなどが絶滅しました。

• background extinction：通常の速度で起こる絶滅
• mass extinction：多数の系統が短期間に失われる大量絶滅
• extinction event：絶滅事変・絶滅イベント

恐竜を表すdinosaurや、アンモナイトの英語名の記事と合わせると、この出来事を英語で説明しやすくなります。

extinctionを使った英語例文

The species is at risk of extinction.

その種は絶滅の危機にあります。

Habitat destruction can lead to extinction.

生息地の破壊は絶滅につながることがあります。

The dodo was driven to extinction by human activity.

ドードーは人間の活動によって絶滅へ追いやられました。

Scientists study fossils to understand past extinction events.

科学者は過去の絶滅事変を理解するために化石を研究します。

We need to protect this species from extinction.

私たちはこの種を絶滅から守る必要があります。

The asteroid impact caused a mass extinction.

小惑星の衝突が大量絶滅を引き起こしました。

よくある質問

絶滅はextinctionとextinctのどちら？

名詞の「絶滅」は extinction、形容詞の「絶滅した」は extinct です。「絶滅の危機」は the risk of extinction、「絶滅した動物」は an extinct animal といいます。

extinctionは数えられる？

絶滅という現象一般では不可算名詞として使われます。特定の絶滅や複数の絶滅事象を指す場合は、an extinction、several extinctions のように数えられます。

絶滅危惧種は英語で？

endangered species が一般的です。複数なら species の形は変わらず、endangered species のままです。

「絶滅する」は英語で？

go extinct または become extinct といいます。日常的には go extinct、変化をやや客観的に述べる文では become extinct もよく使われます。両者の違いはリンク先で詳しく解説しています。

まとめ

絶滅は英語で extinction です。「絶滅した」は extinct、「絶滅危惧の」は endangered と使い分けます。

face extinction、the risk of extinction、prevent extinction、mass extinction などをまとまりで覚えると、自然保護や恐竜の絶滅について英語で話せるようになります。

絶滅した生物の具体例は、絶滅動物・古生物8種類の英語一覧、恐竜・翼竜まで含む全体像は恐竜・古生物28種類の英語総合一覧をご覧ください。

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