for a while は「しばらくの間」という意味です。ある行動や状態が、短すぎない一定の時間ずっと続くことを表します。
We talked for a while.
私たちはしばらく話しました。
日本語では同じ「しばらく」でも、after a while や in a while とは時間の見方が異なります。この記事では語順、時制、否定文、似た表現との違いまで整理します。
Contents
for a whileの意味は「しばらくの間」
for は時間の長さ、a while は「ひとまとまりの時間」。つまり for a while は、行動や状態が続く区間を表します。
Please wait here for a while.
しばらくここでお待ちください。
I lived in London for a while.
私はしばらくロンドンに住んでいました。
何分・何か月と固定された長さではなく、場面によって数分から数年まで変わります。
しゅみすけ（大山俊輔）
for a whileの語順とよく使う形
通常は動詞や文の後ろに置きます。
Let’s sit down for a while.
しばらく座りましょう。
She stayed silent for a while.
彼女はしばらく黙っていました。
Can I use your laptop for a while?
しばらくあなたのノートパソコンを使ってもいいですか。
現在完了とも使える
過去から今まで続く状態には現在完了が自然です。
I’ve known her for a while.
私は彼女と知り合ってしばらくになります。
We haven’t talked for a while.
私たちはしばらく話していません。
not for a whileの意味
not … for a while は文脈によって「しばらく〜していない」または「しばらくは〜しない」です。
I haven’t seen him for a while.
しばらく彼に会っていません。
I won’t travel again for a while.
しばらくは旅行しません。
Not for a while. だけなら、「しばらくはないよ」という返答にもなります。
for a while・after a while・in a whileの違い
- for a while：しばらくの間ずっと（継続時間）
- after a while：しばらくして、その後に（経過後の出来事）
- in a while：今からしばらくしたら（未来の時点）
We talked for a while.
私たちはしばらく話しました。
After a while, she smiled.
しばらくすると、彼女は笑顔になりました。
I’ll call you in a while.
しばらくしたら電話します。
より詳しい時間軸の比較は、after a whileの意味と使い方でも確認できます。
場面別の自然な例文
日常会話
I’m going to rest for a while.
しばらく休みます。
Could you watch my bag for a while?
しばらく私のバッグを見ていてもらえますか。
仕事
Let’s discuss this issue for a while.
この問題について少し話し合いましょう。
The system was down for a while.
システムはしばらく停止していました。
恋愛・人間関係
We sat together quietly for a while.
私たちはしばらく静かに一緒に座っていました。
I think we should give each other some space for a while.
しばらくお互いに距離を置いたほうがいいと思います。
旅行
We stayed by the lake for a while.
私たちはしばらく湖のそばにいました。
for a whileとsinceの違い
for は期間、since は開始時点です。
I’ve worked here for a while.
ここで働き始めてしばらくになります。
I’ve worked here since April.
4月からここで働いています。
「3か月間」なら for three months、「4月から」なら since April と考えます。
a whileとawhileの違い
a while は名詞句、awhile は「しばらく」という副詞です。for の後ろには名詞句が必要なので、標準的にはfor a whileと3語で書きます。
○ Stay here for a while.
○ Stay here awhile.
× Stay here for awhile.（学習者は避けるのが安全）
しゅみすけ（大山俊輔）
日本人が間違えやすいポイント
「しばらくしたら」にforを使わない
未来の時点なら in a while を使います。
× I’ll call you for a while.
○ I’ll call you in a while.
しばらくしたら電話します。
call you for a while では、「しばらくの間あなたに電話をかけ続ける／話す」という別の意味に読まれます。
正確な時間が必要なら数字で言う
a while は曖昧です。待ち合わせや締切では for about twenty minutes のように具体的に伝えましょう。
簡単な英語での言い換え
- for some time：ある程度の間
- for a few minutes：数分間
- for a short time：短い間
I’ll rest for a few minutes.
数分休みます。
まとめ
- for a while は「しばらくの間」で、継続時間を表す
- after a while は経過後、in a while は今から未来の時点
- 現在完了や否定文でもよく使う
- for は期間、since は開始時点
- for の後ろでは a while と分けて書く
まずは Let’s rest for a while. のような短い一文から使ってみましょう。
ほかの表現は、英熟語・定型表現のまとめから学べます。
